Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

- Но никто не боялся, - вдруг проговорил мальчик. Негромко, но звонко: - Никто. Даже те, кто не успели…

- Что не успели? - встревоженно спросил Яр.

Но мальчик вдруг отскочил, коротко улыбнулся, вскинул руку и пропал. Сразу. Как в кино, когда на экране тот же кадр, а человека в нём уже нет. Лишь по лыжному следу назад к зарослям убежал чуть заметный снежный вихорёк…

Они долго смотрели вслед вихорьку.

- С ума сойти, какой же я был идиот, - со стоном проговорил Глеб.

Никто не стал утешать его, хотя никто и не понял: за что он так себя?

Яр виновато сказал:

- Даже имя спросить не успел…

Чита быстро подъехал к Данке:

- Ты что?

- Ничего… - Она отвернулась. - А я успела одно имя спросить. Помните, маленький такой?

- Ещё бы. Он на тебе висел, - ревниво заметил Алька. - Ну, ты чего, Игнат? Я же так просто…

Игнатик подъехал к Яру.

- Денёк сказал, что пробьётся. Теперь надо ждать.

- Будем ждать, Тик… - Яр сильно упёрся палками и вскинул голову: - Пора домой, братцы-путешественники! В четыре часа ёлка… Глеб. а что если мы поручим тебе роль Деда Мороза?

ОСЕНЬ В СТАРОГОРСКЕ

Осень была очень похожа на позднее лето. Лишь больше стало в воздухе пушистых семян белоцвета, напоминающих летучих паучков. Да чаще слетали с клёнов ярко-жёлтые листья.

И ещё один признак был - кончились каникулы.

Только первого сентября Гелька узнал, что они с Янкой будут учиться в разных классах. Гелька в пятом, а Янка в шестом.

Янка сказал немножко виновато:

- Мне ведь почти двенадцать. Только ростом я такой, не очень…

- Значит, Юрка с тобой учился бы… - вдруг сказал Гелька. То есть не вдруг. Про Юрку они с Янкой думали постоянно. Только говорили о нём не часто, будто молчаливо условились не будить лишний раз тревогу. Но теперь Гелька сказал, не выдержал. И в простых его словах смещалось множество вопросов: «Где он? Что с ним? Куда привела рельсовая дорога? Нашёл ли? Вернётся ли? Когда?»

Янка сказал:

- Ничего. Он же не один…

- Сегодня директорша про него спрашивала, - насупленно проговорил Гелька. - «Не знаешь, куда подевался Юра?» Я говорю: «Кажется, в Нейск уехал…» - «Почему же не взял документы?» Я говорю: «Не знаю…» А что ещё сказать?

- Будет заваруха, - озабоченно сказал Янка.

Но несколько дней прошли спокойно. По крайней мере, Гельку и Янку вопросами никто не тревожил.

…Из школы они ходили мимо детской поликлиники, вдоль старой стены, где в нишах прятались заросшие лавочки. И каждый раз молча вспоминали, как летом познакомились здесь. Как Янка попал в засаду. Но не говорили про это. Янка молча улыбался. Гелька сердито поддавал коленками тяжёлый портфель с бронзовой ящеркой на крышке. Ящерка - это был такой значок, длиной со спичку. Однажды Гелька расцарапал им ногу, снял с крышки и прицепил под воротник.

- Зачем прячешь-то? - удивился Янка. - Носил бы на рубашке.

- Да ну, на рубашке… Скажут: как девчоночья брошка.

- Ничего не девчоночья, просто значок… Хорошая какая ящерка. Как живая… Откуда она у тебя?

- Я разве не рассказывал? Папа её в лесу нашёл, в траве, недалеко от скважины. Спрашивал там: чья, кто потерял? Говорят: не знаем. Ну вот он мне и привёз… Смотри, Янка, друзья-приятели топают!

Впереди, шагах в тридцати, шли Васька и Алёшка Листов. Гелька звал про себя Алёшку «Огонёк», но другие звали его «Листик». Алёшка был в новенькой зелёной форме второклассника. Васька блестел на солнце.

- Во, прогульщики, - обрадованно сказал Гелька.

- Почему? - возразил Янка. - Может быть, как мы…

У Гельки почему-то отменили урок географии, а Янку отпустили с физкультуры, потому что у него на шведской стенке вдруг закружилась голова.

- Нет, у них сейчас математика, я знаю… Эй. Ог… Листик! Васька! А ну, стоп! Лодыря гоняем, да?

Алёшка обернулся, а Васька замер. Потом, не шевельнув туловищем, Васька развернул на сто восемьдесят градусов квадратную голову (тихонько заскрипела ребристая шея). Резиновые губы растянулись в улыбке, коротенькая макушечная антенна весело изогнулась. Но тут же Васька насупился и сказал:

- А чё… Она сама…

- Нас прогнали, - деловито сообщил Листик. - Вернее, его. А меня заодно…

- Как это вы достукались? - весело удивился Янка.

Листик бросил на Ваську косой взгляд:

- Да ну его… Сам виноват. Всё время подсказывает на уроке…

- Да?! А если они сосчитать не могут! - взвинтился Васька. Затанцевал на тонких дюралевых ногах и привёл голову и туловище в нормальное положение. - Такие задачки смехотворные, а они…

- Не у всех ведь мозги электронные, - сказал Гелька. - Ты, Василий, смотри. Будешь своими способностями хвастаться, тебя ребята выскочкой задразнят.

- Ребята ничего не говорят, они только рады. Это Настюшка придирается… Настасья Фёдоровна. Она меня терпеть не может.

- Ну уж… - осторожно не поверил Гелька.

- Да! Она вчера меня стукнула…

- Как это? - изумился Янка.

- Вот так! Пластмассовым треугольником.- Васька потёр сзади нижнюю часть выпуклой ферропластовой канистры, из которой было сделано его туловище.

- Тебе же не больно. Вон какая броня, - утешил Гелька.

- Да?! - Васька сверкнул фиолетовыми фотоглазами. - Если железный, думаешь, не обидно?