Гончие Артаксеркса

Из дверей дома показался светленький малыш, юноша хотел было к нему наклониться, посмотреть, поговорить, но Лонка топнула на братишку ногой, тот в испуге исчез в здании.

— На ночь встанешь у моего дядьки, — прибыв домой девчонка не то, что бы зазналась, просто в разговоре командных ноток поприбавилось, сразу стало видно, что дочь басилевса из провинциального захолустья. Каждый из правителей в провинциальных сатрапиях себя чуть ли не Великим Ксерксом представляет. И таких в каждой деревне, на каждой горе восседает.

— Дом его второй от храма будет. А вечером я тебя жду, трапезничать ко мне приходи, — Лонка, как парень, пожала ему руку и скрылась в доме. Пожалуй, он даже с ней подружился.

Вернув плащ выданный друзьями басилевса, что бы не оставаться в долгу, Калос и решил пройтись. Лаконец шёл по дороге между домами, где жила местная аристократия. Вокруг много детей разного возраста которые в основном, предоставлены сами себе, их не собирают, как у них в Книде, в группы под присмотр взрослых, а они самостоятельно изучают мир, пробуя его руками, зубами…

Где-то в отдалении стал слышен надрывный плач малыша. Малыш плакал так надрывно, что Калосу в груди стало нехорошо, он поспешил на звук. Мимо пройти не смог бы.

Толстенький мальчик сидел на попе в песке и орал. Это был один из виденных ранее рыжих братьев. Самый младший. Брат постарше стоял рядом с ним и насуплено молчал, даже не пытаясь утешить малыша. Старшего с соколом с ними не было. Лаконец почувствовал себя высохшим сверчком рядом откормленными местными детьми. Пожалуй, Фессалоника отличалась здесь худобой. Но это и понятно, девчонка тренировалась на лошадях, участвовала в скачках, а там за весом следить нужно. Зато дети… Родители явно не жалели средств откармливая своих отпрысков.

Вот и этот пухлый четырёх летний малыш сидя в грязи, в песке истошно надрывался.

Время от времени, насупленный семилетний мальчишка, старший из двух братьев, начинал выговаривать:

— Если не будешь…то…

Не разбирая из-за чего весь этот крик, Калос присел, нашёл в песке оброненную малышом сладость и отдал ему. Тот тут же замолчал недоумённо хлопая на взрослого глазами.

— Эктор не слушается, поэтому и плачет, сам виноват, — тут же объяснил старший мальчик. Он подошёл к Калосу и подобно слепому стал ощупывать его лицо.

— А тебе я скажу, — противным голоском начал мальчик, — Допрыгаешься ты во взрослые игры играть, и Солнышко тогда тебя убьёт.

Калос с интересом рассматривал этих детей, серьёзных, самостоятельных, одарённых божественным даром.

Мальчик взял братишку за руку, словно лаконец был заразный:

— Пойдём отсюда.

— Солнце на небе, как же оно меня убьёт? — усмехнулся подымаясь Калос, отряхивая брюки от песка.

Мальчишка окинул его взглядом, словно глупца, непонимающего простых истин. Голубые глаза мальчика были глубокие, проникающие в самую суть человека, словно действительно, он пророка встретил. Как-то неуютно стало.

— Солнышко вон в том доме живёт, — мальчишка кивнул как раз на тот дом, где лаконцу предстояло ночевать.

— Идите домой, идите, не оглядывайтесь, — Калос помахал рыжим братцам рукой. Таких детишек встретишь, ночью спать не будешь…

— Разбойником будешь, к нам не приходи, — обернувшись заорал мальчишка.

Сразу на постой идти лаконцу расхотелось. Он решил ещё погулять, потом ещё, зашёл к Лонке, пообщаться, и только когда совсем стемнело, и пора была уже ложиться спать, он пошёл в дом брата басилевса, где жил Солнышко.

— Атта, атта, а почему Земля круглая, а не квадратная? — ещё не доходя до дома, Калос услышал детский голос. — А почему мы на ней живём?

Он видел как сидевший на крыльце собственного дома, красивый, взрослый воин обнимал своего любознательного сынишку. То, что брат басилевса был красив, Калос оценил сразу, но это была какая-то чуждая, далёкая и совершенная красота, до такой и коснуться было страшно. Сынишка на отца похож, но ещё совсем маленький, весь какой-то сияюще-светлый. Действительно, Солнышко. Ещё и хорошо кормленый. Откормленное Солнышко. Если предыдущий рыжий малец хоть и пророк был обстоятельным и деловым, то этот скорее мечтатель.

При виде лаконца мужчина поднялся, открыл перед гостем дверь. Чтут тут ещё божественные законы, когда странник считается посланцем богов.

Малыш вошёл в дом следом за Калосом. В дверях он пропустил мальчика вперёд. Гордый растёт парнишка. Лаконец потрепал светлые волосы ребёнка, спускающиеся до плеч, вот значит как выглядит его Смертушка. Калос почему-то сразу поверил рыжему пророку, увидев этого светлого мальчика, что всё так и будет, что Солнышко его убьёт. Крепкий, красивый мальчик, очень красивый.

Малыш поднял на него огромные серые глаза с золотым ободком вокруг зрачка.

— Ты в…. играешь, — спросил мальчик, Калос даже не понял название игры. А всё таки красивым вырастет его Смерть, таким и залюбоваться можно.

Аминтор, так звали брата басилевса, пригласил гостя за стол, и он уселся на лавку. Рядом на лавку залез и его Смертушка, прихватив с собой деревянную закрытую коробочку.