Гонитель

– Ясно, – кивнула моя спутница и продолжила бесстрастно наблюдать за происходящим.

А мне вот ни черта ясно не было. С одной стороны, вся эта гоп-компания ничего плохого мне не делала и даже немало помогла. Если говорить совсем уж откровенно – не уверен, что без них я был бы до сих пор жив. Внутри всё так и кипело от желания вмешаться, но на этот раз решил-таки им довериться и посмотреть, что из всего этого выйдет.

Плант же присел на корточки и поднес к шее девушки руку – на кончиках его пальцев в тусклом освещении настенных плафонов блестели тонкие и острые, как иглы, когти.

– Не плачь, родимая, – жутко ухмыляясь, полушепотом проскрипел Георгий, – скоро всё закончится. Тебе не надо больше их слушаться, – проведя по шее жертвы самым кончиком когтя, он ловко подцепил пальцем выступившую кровь и тут же слизнул ее, блаженно зажмурившись.

– Я чувствую твой страх, дорогая. Он сдерживает и мучает. Впусти меня – и получишь свободу. Неужели ты мне не веришь? – он погладил ее по щеке, заискивающе заглянул в глаза и пружинно встал на ноги, оборачиваясь.

Увидев меня, застыл на мгновение, а затем одним стремительным движением оказался рядом. Хищно заострившиеся черты лица, вертикальные зрачки и окровавленные клыки, торчавшие из-под верхней губы, ввергали в ужас.

– Чего смотришь, пугало? – прошипел он. – Видишь, на кого я похож? Это ты во всем виноват! Ты! – почти прокричав последние слова, он бесшумно взлетел вверх по лестнице.

Девушка же безвольно склонила голову набок, вперив остекленевший взгляд куда-то перед собой. И только чуть заметная улыбка и покрасневшие щеки выдавали в ней жизнь.

Женщина, сидевшая в углу, напевая себе под нос, положила журнал на табуретку, отряхнула юбку и заботливо помогла жертве подняться на ноги, шепча что-то на ухо. Не обратив на нас никакого внимания, они прошли наверх вслед за Плантом.

– Что с ней теперь будет? – сглотнув подступивший к горлу комок, спросил я.

– Очнется дома. Помятая, без памяти и с сильнейшим похмельем. Но живая и почти здоровая, если ты об этом, – сказала Маришка, повернувшись ко мне. – Оставайся пока здесь. Плант хочет поговорить с тобой – через пару часов, как оправится.

– Теперь и я этого хочу.

– Обоюдное желание – это всегда прекрасно, – пробасил Карлос, хлопнув меня по плечу с такой силой, что я чуть не рухнул. А бородач удалился, поднявшись по лестнице вслед за остальными.

– И что это было? – процедил я сквозь зубы.

– Допрос, – дернув уголками губ и проведя пальцем по горлу, ответила Маришка. – В лучших традициях Феликса Эдмундовича.

Глава 15

– А ты не задумывался, – спросила Маришка, размешивая соломинкой коктейль в высоком бокале, – что ты и сам, своими руками, без сантиментов и колебаний, убил одного человека и чуть было не прикончил другого?

– Они оба угрожали моей жизни, – стараясь не смотреть демону в глаза, ответил я, – это была самозащита! И людьми в полной мере они всё же не являлись.

– Нож в сердце и голова, чуть было не лопнувшая как арбуз, – не превышение ли это границ необходимой самообороны? Для мальчика-зайчика из рекламной фирмы.

– Давай пропустим стадию загадочных намеков и сразу перейдем к сути: мы все тут психи и не мне вас судить, так?

– Совсем не угадал, – качнула головой Маришка. – Ты сам еще не понял, кем становишься. В тебе говорит кровь гонителя. Ты рожден, чтобы очищать мир от демонов.

– Только не надо перебарщивать с пафосом, хорошо? Быть может, еще и пророчество какое-то есть? Я избранный и должен спасти мир?

– Ничего такого, мы же не герои дешевой беллетристики. Но позволь, я угадаю: убийство сетха прошло для тебя на удивление гладко – ни мук совести, ни желания пойти с повинной. Живешь припеваючи, жизнь нам всем портишь. И это нормально! Твои предки веками вели нещадную охоту на демонов, и ты не должен противиться своему призванию. Или ты думаешь, вонзить заряженный силой нож в сердце тебе простое наитие подсказало?

– Предположим, ты права и я являюсь психопатом-убийцей в десятом поколении. И что же теперь, я обязан бегать по улицам с холодным оружием и тыкать им в сердце любого подозрительного типа? А может, я не желаю ничего менять в своей жизни?

– Опять двадцать пять, – Маришка подняла зубочистку с наколотой на нее оливкой. – Никого убивать не надо, это мы с тобой уже обсуждали. В нашем деле нужно лишь изгонять демонов или ловить их для последующей депортации в отделение Ордена. Или еще куда-нибудь. Что же касается твоей жизни – да подавись своим лицемерным пацифизмом! Научись пользоваться данной тебе силой, прими ее, а потом – вали на все четыре стороны. Кому нужен такой рохля?

Вот уже полтора часа Маришка талдычила одно и то же: мол, я должен принять свою судьбу и вместе с ними бегать за злобными исчадиями ада ради благого дела. Но даже если б у меня было подобное желание, после увиденного в подвале и думать об этом не хотелось – как-то не заметил романтического флера в таких вот приключениях.