Гонка на двоих

— Все не так, — буркнула она себе под нос еле слышно. Шедший следом Люк разобрал ее слова.

— Со стихиями? — безразлично переспросил он. Кьярра остановилась у вывороченного из земли камня, который когда-то, судя по всему, возвышался в центре перекрестка. Интересно зачем — чтобы больше машин могло в него врезаться? И какие вообще здесь были машины? Справочники об этом умалчивали, а новые находки… да о каких находках речь, если она почти не участвовала в воскрешении города? Все не так, все бездарно, все под откос…

Кьярра хотела ответить честно. Поделиться мыслями, может, немного пожаловаться на то, что все мысли забиты сайтаррцами, а слежка и попытки выяснить, как им удается опережать инсданцев, занимают все время… Но а потом внимательнее взглянула Люку в лицо — и решила промолчать.

Его все это явно не интересовало. Она не знала, что с ним творится, но Люк напоминал тень себя прежнего. Когда-то его энтузиазм бил через край, он постоянно строил планы проникновения в ту или иную область, покорения той или иной вершины, а теперь… Призрак былой живости еще теплился в Люке, когда Кьярра приглашала его в Радикс. В самом Радиксе Люк был почти самим собой, когда пробирался по сферам бытия. Но с каждым днем призрак таял, а следопыт становился все более отстраненным, равнодушным, мертвым…

Мог ли Радикс выпивать жизнь? И из кого? Сама Кьярра не чувствовала никакого упадка сил. Даже то, что она побывала тенью Магистра, никак не отразилось на самочувствии, хотя Смерть говорила, что, став чьей-то тенью, человек отдает ему энергию…

— Работать нужно больше, — сказала она. — Я найду Левиани. Мне пора включаться в работу. Люк, пожалуйста, начинай уже искать Время. Ход в храм Ненависти — это хорошо, но пока мы не воскресим Время, этот мир не встанет на ноги.

— Я в курсе. Пока тебя не было, я разговаривал с Талеком. С компьютером. Он ничего не помнит про Время, но зацепки есть… — Люк оборвал сам себя, точно ему вдруг стало скучно рассказывать. Или просто недоставало энергии. — Ладно. Я поищу.

Он развернулся, собираясь уходить, но Кьярра окликнула его.

— Погоди!

Люк остановился, выжидающе глядя на нее.

— Почему Смерть сказала, что с тебя нечем поживиться?

Люк молча смотрел на нее несколько секунд, и взгляд его ничего не выражал. Потом он пожал плечами и побрел по узкой дороге к лагерю.

Глава 21. Новые схемы

Если Смерть питается жизненной энергией, то ей нечем поживиться только с мертвого.

Но если бы Люк был мертв, Кьярра бы заметила. Некроманты не могут не почувствовать…

— Явилась, — мрачно поприветствовал ее Левиани. Она отыскала его отряд в единственном на всю улицу доме, который до сих пор бесстыдно светил нагими костями. Остальные успели покрыться шершавой бугристой кожей, напоминающей то ли древесную кору, то ли поверхность камня. Подмигивали окна, затянутые чем-то чуть тусклее обычного стекла. На улицах Кьярра встретила немало незнакомцев с оливковыми лицами и немного отсутствующими взглядами, а над окраиной небо стало уже заметно бирюзовым. Хотя над сайтаррской стороной, конечно, было ярче…

— Явилась, — подтвердила она. — Как успехи?

— Скоро, как туристка, будешь сюда приходить и спрашивать, как успехи, — недобро сказал Левиани, не глядя на нее. Они стояли у входа в дом. Изнутри, из-за тонкой завесы высохшей кожи, которая когда-то была стеной, доносились голоса. Заклинания перемежались с деловитыми указаниями.

— Ты не ответил, — сухо сказала Кьярра. — Как успехи?

Однако помощник, кажется, был настроен серьезно. Он перевел на нее мрачный взгляд, и стало ясно, что он больше не собирается над ней подтрунивать, называть лентяйкой и безобидно ворчать.

— Объясни, пожалуйста, к чему нам глава экспедиции, которая ничего не делает? — зловеще начал он. — Все работы организовываю я! Я составляю графики, решаю проблемы, разбираюсь с чарами, которые не работают или работают не так. Я даже должен отдавать указания твоей Гердин, хотя с ней невозможно общаться! Ты только шатаешься где-то целыми днями и следишь за сайтаррцами. Неплохо устроилась, да?

— Дан, ты как скандальная старуха, — поморщилась Кьярра. — Я выяснила, почему они нас опережают и как им удалось подчинить Смерть. Считаешь, это не имеет значения?

— Эта информация нам как-то поможет?

Левиани уставился на нее. На лысом блестящем черепе играли едва заметные бирюзовые отблески, но отчего-то это не казалось комичным.

— Они пользуются магическими батарейками. Их продуцирует сайтаррская Цитадель.

— И что? Что толку, что ты теперь это знаешь? Начнешь сама продуцировать батарейки? Задницей? Или еще чем?

— Ну хватит, — рассердилась Кьярра. — Здесь пока еще командую я. Или ты решил с этим поспорить?

— Думаю все чаще, — буркнул Левиани. — И скорей всего, придется…