Гонка преследования

– Ты у нас новая звезда. Ты расправился с кланом Фараона, ты разоблачил Мамонта и Шрама, выявил преступление Паута и его заказчика. Ты воодушевил аборигенов Зоны к войне с бастионовцами и освобождению Туманска. Ты нашел установку, давно разыскиваемую всеми кланами, и уничтожил ее, дабы не искушать врагов Зоны использовать ее в корыстных целях. И только у тебя здесь далеко идущие цели, вполне порядочные и честолюбивые. Ты, Треш, воистину заслужил признания и уважения у нас всех, подтвердив право называться Стражем. Тебе поверят и пойдут за тобой. Как когда-то признали «Неприкасаемых».

– Вот пусть лидер «Неприкасаемых», Корсар, и обратится ко всем в Зоне. Вон какой шорох в сети пошел при его появлении!

– Корсар объявился только из-за тебя. – Аперкорт положил руку на плечо сталкера. – Если бы не ты, он бы так и шхерился по углам Зоны, слыл изгоем и не снимал броню. Вам двоим нужно кликнуть народ, тогда Зона взорвется позитивным шквалом и отзовется на ваш позыв. Сто пудов!

– Вот с этим я согласен! Тогда срочно к Корсару. Наверняка уже он вылечил майора и пьет с ним водку за мир и дружбу…

Оба засмеялись и пошли на выход.

Корсар как раз убирал кристалл Армады с груди раненого Бугаенко, когда Треш и Аперкорт вошли в помещение временного лазарета. По пути сюда командиру боевой части «Пепла» доложились старшины квадов о том, что ведут преследование противника. Есть потери. Аперкорт болезненно воспринимал гибель своих бойцов. Тот же майор Бугаенко более сдержанно относился к потерям среди личного состава, постоянно твердя о неизбежности смерти на войне, и сейчас холодно воспринял гибель капитана Решетова.

Аперкорт быстро описал главному армейцу и Корсару суть проблемы, пояснив, что рациональнее все сделать сейчас.

– Мне выйти в сеть с таким предложением? – удивился бывший лидер «Неприкасаемых».

– Тебе и Трешу. Нужно объявить общий сбор, мобилизацию. Ваш авторитет, ваши имена поднимут весь честной люд. И нужно сделать это как можно скорее, если мы не хотим получить прорыв врага в тыл, ущерб Зоне и, не побоюсь этого слова, угрозу будущему. Хватит! «Бастиону» ша. Фанатикам этим натовским ша. Очень своевременно и удачно возник шанс очистить Зону. Совсем. Как это уже было однажды.

Все трое, оба сталкера и майор, переглянулись и снова уставились на пепеловца. Его слова вызвали и уважение, и восхищение. Бугаенко закряхтел, пытаясь подняться, но его поспешил вернуть в горизонтальное положение подоспевший военврач.

– Так, – майор справился со слабостью, охватившей тело, потряс головой, посмотрел на всех троих союзников. – Аперкорт, даю тебе все полномочия вести военные действия в Зоне в ближайшие двадцать четыре часа. Своих я предупрежу по закрытой связи. Надеюсь, спекулировать моей временной недееспособностью ты не станешь! Да-да, не удивляйся, назначаешься старшим этой… гм… контртеррористической операции.

– Но по званию я лишь… – начал пепеловец, но его оборвал майор.

– Знаю. Со званиями, уверен, в вашем клане вы сами все решите, я переговорю с твоим начальством. Благо с Шелестовым у меня контакт налажен. С капитаном Скорейко я… – Майор сморщился, прилег обратно на мокрую от пота подушку. – Я ему объясню все. Скорейко тоже заслужил… Внакладе не останется. Ты это… Аперкорт… Собирай моих архаровцев… Всех – спецназ, мотострелков, вэвэшников, военсталов. Своих тоже мобилизуй. Нужно закупорить город и зачистить его наверняка и срочно.

– Впереди ночь, майор.

– Понимаю. И эту ночь противник использует сполна. На базу за доч… гм… для освобождения заложников я пошлю Скорейко. Говоришь, твои два квада бросились в погоню за генералом?

– Так точно.

– Это нормально. Скорейко нагонит их, поможет штыками…

Сталкеры и пепеловец переглянулись, Треш еле заметно улыбнулся.

– Базу «Ессентуки» должны взять профессионалы, – продолжил Бугаенко, – а не сталкеры и анархисты. Это понятно?

– Так точно, товарищ майор! – кивнул Аперкорт, что снова вызвало усмешку Треша.

– А вам, ребятки, – Бугаенко обратился к сталкерам, – предстоит…

– Товарищ майор, вы меня, канэш, извините, но я не подчиняюсь воякам, – прервал офицера Треш и взглянул на Корсара, ища поддержки у него. – Мы люди вольные, мне лично хватит уже Родину спасать… в смысле, Зону. Можно я уже займусь личными делами?

– Мы все делаем одно большое личное дело, сталкер! – попытался громко возразить майор, но закашлялся и посинел.

– Треш прав, майор! – промолвил Корсар, смело взглянув в лицо раненого. – Учитывая, что его личное дело напрямую связано с нашим общим, а также то, что нужно проверить одну из самых гиблых локаций Зоны – Большие Лужи, чтобы отмести некоторые сомнения, то я считаю…

– Считать, гвардии старший прапорщик, ты будешь свои дни до трибунала, – бросил майор, чем вызвал недоумение всех присутствующих. – А пока воюй и исполняй воинский долг.

– Позволь заметить, майор, я бывший прапорщик ВДВ…

– А меня не колебет, бывший ты или не бывший! Бывших офицеров не бывает.

– Прапорщик не офицерское звание.