Goosebumps (СИ)

— Ненавижу клоунов, — прошептал он. — В следующий раз эти конфеты в задницу запихаю!

====== DARK PATHS ======

Ночью, когда на землю падает тьма,

все предстает в своем истинном свете…

— 1 —

Серая лента дороги, разделенная пополам ярко-желтой разметкой, змейкой вилась вдоль лесного массива. Красный миникупер стремительно летел вперед, намного опередив вереницу машин, в данный момент плетущихся ровным строем в паре миль позади. Сидевшая на заднем сидении кареглазая брюнетка в немом восхищении разглядывала проносящийся за окном пейзаж: озеро, вековые сосны и скопление гор, закрывающих собою горизонт. Полные губы, с пикантной родинкой над ними, совсем по-детски приоткрылись от восторга, но она этого даже не замечала. Однако в машине оказался еще кое-кто, гораздо более наблюдательный.

— Мэй, детка, ты сейчас выглядишь так, будто попала в параллельную вселенную. Дыши, дорогая.

Вздрогнув, брюнетка отвернулась от окна и слегка смущенно улыбнулась, заправив за ухо, прядь длинных прямых волос.

— Извини, я правда под впечатлением. Тут как в сказке.

— Ага, сейчас из-за поворота принц на коне выскочит, — хохотнула сидевшая рядом с водителем-девушкой блондинка, продемонстрировав симпатичные ямочки на обеих щечках. — Все, как ты мечтаешь.

— Не цепляй, Белль, — тут же одернула ее управляющая автомобилем красотка с потрясающими синими глазами и копной непослушных кудрей, усмиренных в высокий хвост.

— Все нормально, Тесс. Я не обиделась, — вступилась за блондинку Мэй.

— Я и не стремилась обидеть, — надула губки Изабелла. — Я люблю Мэй.

— И я тебя люблю.

Протянув руку, брюнетка ласково погладила девушку по плечу. Та тут же обернулась к ней и наградила искренней улыбкой, в которой и правда сквозила нежность.

— Сейчас блевану от умиления.

— Фу, Тесс! Вот вечно ты все портишь, — проворчала Белль, снова выпрямляясь в кресле. — У нас тут, вообще-то, был момент духовного единения!

Сделав вид, что ее рвет на приборную панель, Тесс слегка сбавила скорость и свернула с асфальта на присыпанную гравием проселочную дорогу. Мэй снова уставилась в окно, улыбаясь своим мыслям.

С Тессеей Викторией Хантер Мэй дружила практически с пеленок. Активная, веселая и невероятно красивая девушка всегда была для молчаливой и стеснительной Мэй, чем-то вроде маяка. Именно Тесс всегда подталкивала ее ко всякого рода безумствам типа прыжка с парашютом или сплава по горной реке. Вот и сейчас они ехали навстречу очередному приключению под названием «Поход к Лесу мертвецов». Идею этого похода Тесс вынашивала несколько месяцев и горела ею настолько, что без труда смогла уговорить на это почти весь третий курс студентов, имевших несчастье учиться вместе с ней в институте геологии.

Одной из таких «несчастных» и была Изабелла Шерман, с которой Мэй и Тесс познакомились еще во время сдачи вступительных экзаменов, и с тех пор не расставались. Для Мэй всегда оставалось загадкой, почему эти две, столь схожие по характеру, девушки продолжали дружить с ней. Вечно витавшей в облаках и наизусть знавшей все романы сестер Бронте, Джейн Остин и Уилки Коллинз. Даже в поход Мэй взяла уже изрядно потрепанный, но от этого не менее любимый, экземпляр «Гордости и предубеждения».

— Слушай, Мэй, а ты в курсе, что, как только Йен узнал о том, что ты тоже едешь, он моментально изменил свое мнение и буквально на коленях умолял включить его в группу? — вдруг выдала Тесс, внимательно следя за подругой в зеркало заднего вида.

Неопределенно пожав плечами, Мэй продолжала смотреть в окно на обступившие дорогу деревья. Пара попыток построить отношения и дальнейшее разочарование заставили девушку стать более избирательной в своих симпатиях. Шутки о том, что Мэй ждет принца на белом коне уже давно потеряли остроту среди сокурсников, но все еще находились смельчаки, пытавшиеся доказать ей, что именно они этими принцами и являются. Увы, им было неизвестно, что в умной и красивой головке Паркер уже давно сформировался образ мужчины, которого она наделила всеми мыслимыми достоинствами. И пока такой мужчина на ее пути не встречался.

Йен Саммер был одним из очередных претендентов, сумевший заслужить пусть легкую, но все же благосклонность Тесс, внимательно следившую за тем, чтобы никто даже слова плохого в адрес Мэй не сказал. Но даже этот факт не прибавил ему привлекательности в глазах брюнетки, воспринимавшей его как назойливое насекомое и только дурацкая боязнь обидеть другого человека мешала ей высказать ему это в лицо.

— Боже, вы только поглядите, какой домище! — восхищенно ахнула Белла, чуть подавшись вперед, разглядывая огромный деревянный дом, являющийся офисом довольно успешной туристической фирмы, представляющей опытных и прекрасно ориентировавшихся на местности проводников-следопытов.