Гора самоцветов

Как насытились они, вышел он из дворца и ударил по земле тонким концом своей золотой палки. В тот же миг начали выходить стрелки с луками в руках. Стали они у дверей дворца и ждут приказания. Стрелок говорит им:

– Пока я не проснусь и не встану, никого не впускайте ко мне!

Поутру ханские слуги увидели огромный, дивный дворец. Не знают, что и думать.

– Что это, – говорят, – за чудо? Бурхан[16] воздвиг за ночь этот дворец или черт его построил?

Побежали, доложили хану. Вышел Царкин-хан, глянул на дворец, чуть рассудок не потерял от изумления.

– Что это такое? – говорит. – С тех пор как я стал человеком, никогда не видывал такого дворца и даже не слыхивал о нем! Кто его воздвиг? Кто в нем обитает? Ступайте посмотрите и приведите ко мне человека, который живет в этом невиданном дворце!

Отправились ханские посланцы.

Подходят они ко дворцу и спрашивают у двух привратников, рослых и суровых с виду:

– Чей это дворец? Что за человек в нем живет? И что вы за люди сами? Откуда вы появились: с неба упали или из земли выросли? Отвечайте нам скорее!

Два привратника грозно спрашивают их:

– А вы-то сами, допрашивающие нас, что за люди?

– Мы посланцы могучего Царкин-хана. Он приказал все узнать и обо всем доложить ему.

– Что это за Царкин-хан? – говорят привратники. – Мы о вашем хане даже никогда и не слышали, и до вашего хана нам никакой нужды нет. У нас есть свой хан, он сейчас в своем дворце спит. Ступайте прочь, покуда живы!

Испугались ханские посланцы. Прибежали к Царкин-хану и доложили ему обо всем, что узнали. Стал Царкин-хан бранить их.

– Я, – говорит, – посылал вас не за тем, чтобы вы разговаривали с привратниками. Я посылал вас привести их повелителя!

Распорядился хан жестоко наказать этих двух посланцев, а потом вызвал к себе двух самых лучших своих богатырей и приказывает им:

– Схватите и притащите ко мне владельца этого дворца!

Приходят ханские богатыри ко дворцу, хотят отворить двери. Отстранили их привратники и говорят:

– Что вы за люди? Отступите, если вам жизнь дорога!

Богатыри Царкин-хана отвечают:

– Мы посланы не с вами разговаривать. Мы посланы захватить владельца этого дворца и привести его к нашему хану!

Сказали это богатыри и стали проталкиваться во дворец. Схватили их привратники и начали бить.

– Нам, – говорят, – до вашего хана нужды нет! Мы его и знать не знаем!

Избили ханских богатырей и прогнали.

Притащились богатыри к Царкин-хану, сами хромают да охают:

– Не пустили нас привратники во дворец! Нам против их силы не выстоять! У нас нет силы и вполовину!

Созвал Царкин-хан своих дарханов, стал с ними советоваться:

– Говорите, как нам быть? Видно, это какой-нибудь могучий противник.

Дарханы говорят:

– Нужно выслать против него войска!

Приказал Царкин-хан собрать и привести войска.

– Собирайте, – говорит, – всех, кто только может держаться на лошади, и как можно скорее!

Собрали начальники ханские войска и привели.

Тридцатью тремя полками в тридцать три ряда окружил Царкин-хан дворец стрелка и приказал кликнуть:

– Выходи сюда, пока солнце над головой, померимся силами!

Стрелок услышал этот клич, открыл окно, высунулся по пояс и спрашивает:

– Что вы за люди? Зачем сюда собрались?

Воины отвечают:

– Мы войско могущественного Царкин-хана!

Стрелок говорит им:

– Я Царкин-хану не враг, не друг. Я живу в своем доме и не враждую с ним. Но, если Царкин-хан хочет воевать, буду воевать! Пусть он заявит мне об этом!

– Давай воевать! – кричит Царкин-хан.

Тогда стрелок вышел из своего дворца и ударил по земле толстым концом золотой палки. И в ту же минуту появилось конное войско – нельзя его ни сосчитать, ни окинуть глазом. Все воины одеты в блестящие латы, у всех в руках оружие. Подняли воины свое оружие и спрашивают:

– Какой будет приказ?

– Сразитесь с войсками этого хана! – говорит стрелок.

Двинулись воины, началось сражение. А стрелок ударил еще тонким концом золотой палки, и появилось неисчислимо много стрелков с луками в руках. Подняли они свои луки и спрашивают:

– Какой будет приказ?

– Сразитесь с войсками этого хана! – отвечает им стрелок.

Пошли стрелки на помощь конникам. Дрогнули войска Царкин-хана, стали отступать. А войска стрелка теснят их, гонят, истребляют. Утром начали сражение, а к вечеру и сражаться не с кем было. Хотели было захватить самого Царкин-хана, а он соскочил с коня и побежал изо всех своих сил ко дворцу стрелка. Бежит и кричит:

– Спасите мою жизнь! Помилуйте меня!

Стрелок сказал своим войскам:

– Не убивайте его, приведите живьем! Поговорю я с ним!

Схватили воины Царкин-хана за руки и за ноги и притащили к стрелку. Поклонился хан в ноги стрелку – с перепугу и не узнал его, – просит помиловать, оставить ему жизнь. Засмеялся тогда стрелок.

– Не бойтесь, – говорит, – не убью вас! Захотели вы сражаться, я сражался, а теперь буду угощать вас. Мурза, подавай кушанье!

Развернулась желто-пестрая скатерть, появились кушанья, напитки. Стал стрелок потчевать хана.

Угощает стрелок Царкин-хана, а сам спрашивает:

– Я слышал, что в ваших кочевьях живет стрелок-молодец. Где он сейчас? Хотелось бы мне посмотреть на него.

– Нет его, – отвечает хан.