Гора самоцветов

– Хоть бы ты мне и правду говорил, да я тебя все равно не послушаю. Своим умом буду жить.

Прохожий не сказал больше ничего и отошел.

Скоро сук упал, а вместе с ним упал и старик. Поднялся он, охая, с земли и подумал:

«И вправду говорил мне этот прохожий, что упаду. Наверно, он все знает. Может быть, знает и когда я умру. Надо спросить его!..

Догнал старик прохожего и спросил:

– Будь добрым, скажи, когда придет ко мне смерть?

Смешно стало прохожему. Ответил он:

– Смерть к тебе придет тогда, когда твой осел три раза оступится по дороге.

Принял это старик за правду, поблагодарил прохожего и снова стал рубить дрова.

Нарубил дров, нагрузил осла и поехал домой.

Осел немного прошел, попал копытом в ямку и оступился. Испугался старик и сказал:

– Горе мне! Одна душа уже вышла из меня!..

Осел прошел еще немного и снова оступился. Старик больше прежнего испугался:

– Ой, горе! И вторая душа вышла!..

Немного погодя осел оступился в третий раз.

– Ну, – сказал старик, – значит, я совсем умер!..

Слез он с осла и лег под мост, будто и в самом деле умер.

Долго пролежал старик, не двигая ни рукой, ни ногой. Осел сначала стоял смирно, а потом увидел зеленую лужайку, свернул с дороги и стал щипать траву.

В это время той дорогой проезжал торговец с яблоками. Лошадь торговца неожиданно повернула в сторону и опрокинула арбу. Торговец поднимал, поднимал свою арбу – никак не мог поднять.

Тут он увидел старика, лежавшего под мостом. Торговец подошел к нему и стал просить:

– Помоги мне поднять арбу!

Старик даже не пошевельнулся, только ответил:

– Разве ты не видишь? Я человек мертвый и ничем не могу тебе пособить...

Торговец подумал, что старик шутит, и сказал:

– Брось ты свои шутки! Встань, помоги мне!

– Нет, – ответил старик, – не могу тебе помочь: мертвый я, мертвый!

Услышал это торговец, подошел к старику и сказал:

– А вот сейчас живым станешь!

И ударил его кнутом.

Старик немного приподнялся. Торговец ударил его во второй раз. Старик сел на корточки. В третий раз ударил торговец – старик вскочил на ноги и стал благодарить его:

– Вот спасибо тебе! Вот спасибо!.. Благодаря тебе я опять живым стал!

– Не за что благодарить, – ответил торговец. – Лучше помоги мне поднять арбу!

Когда арба с яблоками была поднята, старик сказал:

– Будь настолько добр, подари мне свой кнут!

Торговец охотно исполнил эту просьбу.

Старик радостный пришел домой, подал старухе кнут и сказал:

– Спрячь этот кнут и береги до дня моей смерти. Буду умирать – оживишь меня снова!

Ничего не поняла старуха. Тогда старик рассказал ей все, что с ним случилось под мостом.

Выслушала это старуха, покачала головой и сказала:

– Правильно люди говорят: настоящий ты глупец! Другого тебе имени нет!

ПТИЦА КАХКА

Таджикская сказка

Жил когда-то на свете старик рыболов. Рано поутру он уходил на реку и сидел там до позднего вечера, а выуживал одну-две рыбки. Рыбу он продавал на базаре и на вырученные деньги кое-как кормился со своей женой.

Однажды пошел он на реку ловить рыбу. Только уселся на берегу, как откуда-то прилетела большая красивая птица и села на дерево.

А была это не простая птица, а сама чудесная птица Кахка.

Стала эта птица смотреть на рыболова.

Сидит он, ничего не может поймать. Долго сидел, пока вытащил маленькую рыбку. Говорит ему птица Кахка:

– Эй, отец, что ты будешь делать с этой маленькой рыбкой?

– Отнесу эту рыбку на базар, продам и куплю себе и своей старухе хоть сколько-нибудь хлеба.

Пожалела птица старика:

– Не хочу я, чтобы ты так мучился и жил впроголодь! Буду каждую ночь приносить тебе по большой рыбе. За большую рыбу ты много денег получишь, и не будете вы со старухой нуждаться!

Обрадовался старик, поблагодарил птицу и пошел домой.

В полночь прилетела птица Кахка, принесла огромную рыбу и бросила старику на двор.

Утром старик разрезал рыбу на куски, зажарил, вынес на базар и стал продавать.

С того дня птица Кахка каждую ночь прилетала к рыбаку на двор и приносила по большой рыбе. Был старик бедняком, а тут разбогател и даже купил себе дом с садом.

Пришел он однажды на базар, стал, как всегда, торговать рыбой. Вдруг появился глашатай падишаха[17] и стал громко кричать:

– Кто укажет падишаху, где найти птицу Кахка, тот получит половину государства и женится на дочери падишаха!

Встал старик со своего места, хотел было сказать, что он знает, где найти птицу Кахка, да подумал:

«Э, не буду говорить – ведь эта птица меня от голода избавила!»

Подумал он так и сел опять на свое место.

«А все-таки хорошо получить пол государства!» – подумал он про себя и снова встал.

Так он раза три-четыре вставал с места и снова садился.

Заметил это глашатай, схватил старика и потащил к падишаху.

– Этот старик знает, где птица Кахка! – сказал он.

Падишах сказал старику:

– Если ты знаешь что-нибудь о птице Кахка, укажи мне, где ее найти. Я ослеп, и никакие лекарства не могли вернуть мне зрение. Один знающий лекарь сказал мне, что я вылечусь от слепоты, если промою глаза кровью птицы Кахка. Помоги мне поймать ее, и я отдам тебе половину моего государства!

Старик ответил: