Гораций

Летом 30 года до н. э. легионы Октавиана вступили на территорию Египта. По тайному приказу Клеопатры царские войска не оказали сопротивления и сдались римлянам. Лишь Антоний со своими оставшимися легионами попытался задержать продвижение Октавиана и близ Александрии нанес ему небольшой урон. Однако перед решающей битвой его флот и армия перешли на сторону противника. Оставшись без войск и узнав, что Клеопатра якобы отравила себя, Марк Антоний 1 августа 30 года до н. э. покончил жизнь самоубийством[277].

Вот как Плутарх описывает это событие: «У него был верный раб по имени Эрот, которого Антоний уже давно уговорил убить его, если придет нужда. Теперь он потребовал, чтобы Эрот исполнил свое слово. Раб взмахнул мечом, словно готовясь поразить хозяина, но, когда тот отвернул лицо, нанес смертельный удар себе и упал к ногам Антония. „Спасибо, Эрот, — промолвил Антоний, — за то, что учишь меня, как быть, раз уже сам не можешь исполнить, что требуется“. С этими словами он вонзил меч себе в живот и опустился на кровать. Но рана оказалась недостаточно глубока, и потому, когда он лег, кровь остановилась. Антоний очнулся и принялся молить окружающих прикончить его, но все выбежали из спальни, и он кричал и корчился в муках, пока от Клеопатры не явился писец Диомед, которому царица велела доставить Антония к ней в усыпальницу. Услыхав, что она жива, Антоний с жаром приказал слугам немедленно поднять его с ложа, и те на руках отнесли хозяина к дверям усыпальницы. Дверей, однако, Клеопатра не открыла, но, появившись в окне, спустила на землю веревки, которыми обмотали раненого, и царица ещё с двумя женщинами — никого, кроме них она с собою внутрь не взяла — собственными руками втянула его наверх»[278].

Успев попрощаться с любимой, Антоний умер, а вслед за ним покончила с собой и обманутая Октавианом Клеопатра, которую хитростью извлекли из усыпальницы и заключили под стражу. Узнав, что ей придется участвовать в качестве пленницы в триумфальной процессии в Риме, она решила перехитрить своих охранников и избежать унижения путем смерти[279]. По сообщению Плутарха, она умерла, укушенная змеей: «Говорят, что аспида принесли вместе со смоквами, спрятанным под ягодами и листьями, чтобы он ужалил царицу неожиданно для нее, — так распорядилась она сама. Но, вынувши часть ягод, Клеопатра заметила змею и сказала: „Так вот она где была…“ — обнажила руку и подставила под укус. Другие сообщают, что змею держали в закрытом сосуде для воды и Клеопатра долго выманивала и дразнила её золотым веретеном, покуда она не выползла и не впилась ей в руку повыше локтя. Впрочем, истины не знает никто — есть даже сообщение, будто она прятала яд в полой головной шпильке, которая постоянно была у нее в волосах. <…> Цезарь, хотя и был раздосадован смертью Клеопатры, не мог не подивиться её благородству и велел с надлежащей пышностью похоронить её тело рядом с Антонием»[280].

Завоевав Египет, Октавиан превратил его в римскую провинцию, во главе которой поставил префекта, подчиняющегося только императору. Цезарион, старший сын Клеопатры от Юлия Цезаря, и Антулл, старший сын Антония от Фульвии, были казнены по приказу Октавиана, так как он опасался, что в будущем они могут стать его соперниками. Младшие же дети Клеопатры и Антония были помилованы и отправлены в Рим[281].

Приведя в порядок восточные провинции зимой 30/29 года до н. э., в конце лета 29 года Октавиан, наконец, вернулся в Рим и отпраздновал грандиозный трехдневный триумф (13, 14, 15 августа), посвященный победам в Иллирии, при Акции и в Египте. Еще в январе 29 года до н. э. двери римского храма бога Януса были торжественно закрыты, что символизировало окончание многолетних гражданских войн и наступление долгожданного мира.

Октавиан незамедлительно приступил к восстановлению государства и «возрождению» республиканских порядков. Он был избран принцепсом сената (princeps senatus) — самым уважаемым «первым» сенатором, который имел право высказываться первым по любому вопросу, ибо его имя стояло первым в списке сенаторов. Кроме того, Октавиану был дарован постоянный титул императора, подразумевающий, что его носитель обладает неограниченной военной и гражданской властью[282].