Гораций

Тринадцатый эпод посвящен друзьям. В один из ненастных зимних дней, когда «Юпитер низводит с неба снег и дождь», Гораций обращается к своим друзьям с предложением провести время за чашей доброго вина и повеселиться, пока они здоровы и полны сил. При этом, полагает поэт, лучше не обсуждать никаких проблем, положившись на милость богов, и песнями («звуками лиры килленской») облегчить сердце от страхов и волнений. Далее Гораций рассказывает, как однажды кентавр Хирон поведал своему воспитаннику Ахиллу, что тот будет блистательно сражаться под Троей, но домой вернуться уже не сможет, так как судьбой обречен на гибель. Зная это, Ахиллу надлежит на чужбине облегчать свое тяжкое горе вином и песнями. Следуя основам эпикурейской философии, Гораций в этом стихотворении призывает ценить сегодняшний день («часок, что послан случаем»), наслаждаться жизнью, пока это возможно, и не думать о туманном будущем.

Четырнадцатый эпод является ответом Горация на упреки Мецената, который уже очень давно ждет, когда поэт, наконец, закончит обещанную книгу стихотворений — «ямбы начатые», то есть эподы. Гораций оправдывается, что ему мешает бог — Купидон, по вине которого он терзается Фриной, поскольку «ей мало одного любить!». Кроме того, замечает поэт, ведь и сам Меценат ныне охвачен пламенем любовной страсти, похожим на огонь, спаливший Илион (Трою). К кому же неравнодушен («горит») Меценат? Поэт не называет имени, но считается, что он имеет в виду Теренцию — будущую жену его друга. Под «огнем Илиона» явно подразумевается самая красивая из женщин на земле — Елена Прекрасная, из-за которой сгорел этот город, и с ней, следовательно, Гораций сравнивает Теренцию.

Пятнадцатый эпод считается одним из самых ранних лирических стихотворений Горация. Он написан около 33 года до н. э. и обращен к гетере Неэре. Гораций упрекает ее за то, что после страстных клятв в верности лунной ночью она легко бросила его ради богатого любовника. Затем поэт обращается к своему счастливому сопернику и предупреждает его, что он тоже, в конце концов, познает горечь измены.

Шестнадцатый эпод — один из самых знаменитых. Он написан в начале 40 года до н. э., во время Перузинской войны между Октавианом и родственниками Марка Антония, и обращен к римскому народу. Гораций с горечью замечает, что «вот уже два поколенья томятся гражданской войною» и Римское государство, в прошлом успешно пережившее множество войн и нашествий, ныне разрушается руками его же граждан. Он уверен, что вскоре Рим ожидает неминуемая гибель, и призывает всех или только лучших людей бежать из города, навсегда покинуть Италию, поклявшись никогда более не возвращаться на родину. По мысли поэта, им следует добраться до Атлантического океана и найти там легендарные «острова блаженных»:

Где урожаи дает ежегодно земля без распашки,
                Где без ухода вечно виноград цветет,
Завязь приносят всегда без отказа все ветви маслины,
                И сизым плодом убрана смоковница;
Мед где обильно течет из дубов дуплистых, где с горных
                Сбегают высей вод струи гремучие.
Без понуждения там к дойникам устремляются козы,
                Спешат коровы к дому с полным выменем;
С ревом не бродит медведь там вечерней порой у овчарни,
                Земля весной там не кишит гадюками.
Многих чудес благодать нас ждет: не смывает там землю
                Дождливый Эвр струями непрестанными
И плодородных семян не губит иссохшая почва:
                Там Царь Бессмертных умеряет все и вся;
Не угрожают скоту в той стране никакие заразы,
                И не томится он от солнца знойного[566]

.

Однако, по воле Юпитера, жить на этих «островах блаженных» суждено лишь достойным и благочестивым людям. Некоторые ученые полагают, что поэт Вергилий создал свою знаменитую четвертую эклогу, находясь под впечатлением от шестнадцатого эпода Горация.