Гордая птичка Воробышек

  - Не пугай меня, Воробышек. Хочешь чего-нибудь выпить? Ты побледнела и мне это не нравится.

  Мои слова удивляют птичку, - да, я сегодня действительно не похож на себя, привычная ледяная маска трещит по швам, осыпаясь с лица колким крошевом, - но она соглашается и даже отвечает шуткой на попытки расшевелить ее. Покорно льнет к моему боку, пока я провожаю ее к столу, и обещает приватный танец на день рождения. Хорошо бы. Кто-кто, а я, зная, на что способна светловолосая девчонка рядом со мной, точно не откажусь спросить с нее.

  Ирка смотрит волчицей, но птичке, похоже, все равно, и я успокаиваюсь: значит, и мне все равно тоже. Игнорирую любопытные взгляды до тех пор, пока Большой Босс, возвысившись над столом, не просит у всех тишины, дабы привлечь к его словам пару минут всеобщего внимания.

  - Друзья! - обводит хозяйским взглядом зал, опуская ладони на стол. - Должен ли я еще раз повторить, как рад видеть вас у себя в эту новогоднюю ночь? Правильно, - улыбается гостям сытой улыбкой опытного хищника, так редко проступающей на его лице, - думаю, это лишнее. Каждый из вас знает, что это так. Я не терплю в своем доме случайных людей, а для своих друзей готов сделать многое, если не все. За редким исключением, конечно. Со многими из вас меня связывает дружба и многолетние партнерские отношения. Многим я доверяю как самому себе и даже больше, а доверие нынче стоит недешево.

  - Ох, лукавите, Роман Сергеевич. Ваше доверие для нас бесценно!

  - Спасибо, дорогой Александр Степаныч, я учту твою шкалу ценностей, но сейчас хотел сказать немного о другом. О том, что волнует меня в данный момент куда больше как отца, нежели просто хозяина праздника, - оскаливает зубы Босс. - Возможно, не очень хорошего отца, но искренне любящего своих сыновей. Старшего - Якова, - думаю, вам представлять не надо, а вот младшего - Илью - прошу любить и жаловать. Отныне и впредь он - неотъемлемая часть моей жизни.

  Чертов Градов! Что ты задумал?

  - Уважая дорогих гостей, в эту праздничную ночь Нового года не могу не поделиться радостью, что целый вечер греет мне сердце и в скором времени коснется нашей семьи. Новостью, о которой сегодня узнал, благодаря знакомству с замечательной девушкой Евгенией - невестой моего сына Ильи. Да-да! Вы не ослышались! Мои дорогие дети решили сочетаться браком, что стало для меня поистине настоящим сюрпризом! Пользуясь случаем, прошу всех присутствующих поднять бокалы за их будущее счастье и пожелать молодым удачи на светлом жизненном пути! За будущих молодоженов!

  Что? Какого хрена?! Я так и застываю в полуобороте к птичке, тяжело глядя на раздухарившегося не в меру Босса, залпом опрокидывающего в себя бокал. Черт возьми, что он несет?!

  На девчонке нет лица. Она дрожащей рукой отставляет вино и медленно поворачивается к Градову.

  - Вы все не так поняли, - растерянно лепечет, роняя ладони на колени, сжимая тонкими пальцами край платья, но за общим весельем птичку совсем не слышно.

  Черт! Повторите на бис! Я что, сплю?!

  ***

  Боже, он меня убьет! Точно! Я и так Люкову доставила сегодня столько хлопот, а тут еще и это. Ну зачем? Зачем Роман Сергеевич вспомнил о случайных словах, брошенных Михаилу, именно сейчас? Когда рядом столько чужих людей и... Ирина? Ведь вечер почти закончился.

  А вдруг Илье не все равно?

  Господи, я сейчас провалюсь сквозь землю!

  Сама виновата, сама!

  - Яков! Босс это что сейчас, серьезно сказал?! - словно подтверждая мои опасения, Ирина вскрикивает и впивается ногтями в локоть жениха. - Ответь, черт возьми, Яшка! Серьезно?!

  Я не смею поднять на Люкова глаза. Чувствую на себе его колючий пристальный взгляд, а что сказать - не знаю. Должно быть, мой вид сейчас жалок, как никогда.

  - Илья, п-прости. Это какое-то жуткое недоразумение, - неуверенно бормочу, отводя с пунцовой щеки упавшую на нее непослушную прядь волос. - Твой отец он... Я не хотела... Это совсем не то, что ты думаешь. Что все они думают. Совсем не то!

  - Хорошо, Воробышек.

  - Пожалуйста, я должна тебе объяснить. Должна сказать. То есть, рассказать...

  Что? О, Господи! Что я ему должна рассказать? Про себя и Игоря?! Про то, как не вовремя случился его брат на моем пути?! О приступе паники, охватившей меня при виде Михаила?!

  Нет, только не это.

  - Молчи. Я все понял.

  - Но, как же... Ты...

  - Потом.

  Его голос такой бесцветный и равнодушный, словно все крики и смех вокруг нас не про него. Такой спокойный, что я вдруг неожиданно сержусь, услышав в стороне громкое и задорно-пьяное "го-орько!":

  - Ничего ты не понял, Люков! Ничего! - вскидываю глаза и замечаю, как парень медленно отнимает от губ пустую рюмку, жестко отирая рот.

  - Предлагаешь, все выяснить сейчас? - тихо замечает, наклонив ко мне лицо. - А, Воробышек? При всех? Народ просит.

  - Н-нет, - натыкаюсь на блестящую глубину темного взгляда, полоснувшую меня. То ли ненавистью, а то ли...

  Нет, не может быть. Так смотрел Игорь почти всегда, когда касался меня, но Илья...

  Он не такой, я это чувствую.

  - Илья, п-пожалуйста...

  - Тогда помолчи.