Гордость и предубеждение (СИ)

- Надеюсь, ничего серьезного? Погода нынче холодная. Я обязательно навещу её завтра! - воскликнула Кейт. Мистер Эдвард улыбнулся ей и на этом разговор снова затих между молодыми людьми. Матушка принялась снова щебетать обо всем подряд, а сестры хихикали, слышался звон приборов о посуду.

- Ужин просто великолепен, миссис Томсон, - произнёс гость, отложив приборы. - Благодарю вас за приём и общество. Вас в любой момент ждут в Мэйндоре.

- Надолго вы собираетесь задержаться? - спросила матушка, и Кейт невольно отвлеклась от собственных мыслей и прислушалась.

- В скором времени мы должны вернуться в Лондон, поскольку здоровье моей сестры вынуждает нас переехать в места потеплее. Зимы в деревнях холодные, нам сказали, - произнёс мистер Адамсон, и сердце Кейт бухнулось вниз.

- А… - начала было она, но смолкла, как только компания повернулась на неё. - Нет, простите.

- Я вынужден вас покинуть, ещё раз благодарю за ужин, - несколько высоким голосом произнёс Адамсон, даже забыв снабдить фразу улыбкой. Он нервно сжимал в руках головной убор, глядя на Кейт. - Я пойду. Спасибо.

- Так скоро? - огорчилась маменька, и сейчас Кейти была всецело с ней согласна.

- Увы, я… Я должен, - отрывисто произнёс Адамсон. - До свидания. Мисс Томсон…

- Да? - встрепенулась девушка.

- Моя сестра будет ждать вас завтра, - выдохнул молодой человек и стремглав вышел из комнаты. Было слышно, как хлопнула за ним дверь.

- Ушёл! - крикнул слуга. Кейт устало опустилась в кресло.

- Ну что за молодой человек! - возмутилась матушка. - Я уж было надеялась, а он лишь пришёл отобедать. Кейт, держи спину прямо! Мэри, принеси моё вышивание, раз уж других дел у нас не привидится. Ох, Кейт…

Неожиданно в коридоре послышалось какое-то движение, метнулся слуга и послышался крик:

- Он возвращается! Возвращается!

- О боже, Кейт! Кейт, сядь прямо! - воскликнула маменька, бросившись к дивану. Дверь отворилась, и в неё решительным шагом вошёл мистер Адамсон. Он был бледен и запыхался и все ещё сжимал в руках шляпу. Девушки присели в реверансе.

- Мисс Томсон, я прошу у вас разговора наедине, - прямо заявил он, глядя на Кейт. Та слегка кивнула, посмотрев на отца. Тот решительным шагом покинул гостиную, за ним потянулись все остальные.

Тишина, образовавшаяся после закрытия двери, нарушилась медленными шагами молодого человека. Кейт потупила взгляд, глядя в пол. Все трепетало внутри неё.

- Дорогая мисс Томсон… - начал Адамсон, отходя к окну. - Я долго не мог собраться с силами, и прошу простить мне мою трусость и нерешительность.

Девушка хранила молчание, застыв около дивана. Она боялась пошевелиться, чтобы спугнуть это нечто хрупкое повисшее в комнате.

- Мисс Томсон, - молодой человек наконец повернулся к ней и сделал несколько шагов. - Я прошу вас, нет, - он склонился перед ней на одно колено, - умоляю вас, прекрасная Кейт, стать моей супругой, потому что я люблю вас и только о вас просит моя душа.

Кейт задохнулась от эмоций, всхлипнув и прижав ладони ко рту.

- Да… - выдавила она, сдерживая слезы и смеясь одновременно. - Да, конечно! - лицо Эдварда осветила счастливая улыбка, он поднялся, двинувшись к ней.

- Она согласилась! - громкий шёпот за дверью, вырывая их из интимности момента. - Согласилась! Да тише вы! Тс-с!

Кейт рассмеялась, сжимая ладонь своего жениха. Семейство Томсонов опять поражает бестактностью. Отворилась дверь и в гостиную буквально ввалилось вся семья, наперебой поздравляя счастливую пару. Смущенные молодые люди отошли друг от друга, переглядываясь с непреодолимой нежностью.

- Кажется, нам есть, что обсудить, - степенно проговорил отец, кивая мистеру Адамсону.

- Конечно, - мужчины покинули комнату, а Кейт счастливо улыбнулась, сдерживая слезы. Ей неудержимо хотелось написать брату поскорее.

========== Глава 17. Письма. ==========

Отосланное в ту же ночь письмо Кейт не получило отклика. Заволновавшись, что оно было утеряно, девушка написала ещё одно, однако и оно будто бы провалилось в небытие. Дни складывались в неделю, а ответа все не было. В доме Томсонов заволновались. Мистер Адамсон по настоянию Кейт написал не одно письмо мистеру Одри, однако также не получил ответа. Он хотел уже ехать сам, глядя, как Кейт становится все бледнее, а мистер Томсон все угрюмее, однако наконец, по истечении двух с половиной недель, прибыла почта. Кучер привёз стопку писем Кейт и родне и одно лаконичное письмо Адамсону от друга.

Все вздохнули с облегчением, узнав от мистера Одри, что почта не могла пройти из-за сильной метели на севере страны, а потому некоторое время они были отрезаны от них. Он также писал, что все в порядке, что они доехали и, если письма мистера Томсона ещё не дошли семье, то он передаёт свои извинения и заверения, что вскорости они прибудут.

Услышав это, Кейт тотчас отправилась к себе, чтобы в одиночестве узнать правду о почти месячном отсутствии.