Гордость и преступление

После оглашения в том же интервью даты свадьбы Вика на правах невесты принца Джоки, своего Питера, переехала в одно из крыльев Кларенс-хауса, в котором обитали Микки и Сибби, принц Уэльской с герцогиней Ротсейской.

Прогуливаясь с будущей невесткой под руку по своему любимому саду, Микки, словно в оправдание, объяснял:

— Переехать в Кенсингтонский дворец, где живет мой сын, ты, дорогая Викки, сможешь только после свадьбы. Все же от нас требуется блюсти декорум… Нам, сама понимаешь, сейчас не до нового скандала. Хотя после того, что сейчас стало известно, никто бы не обратил внимания на твой факт проживания с Джоки под одной крышей до свадьбы…

Шедшая за ними со своим вечным зонтиком и планомерно уничтожавшая слизней и улиток на грядках Сибби громогласно хмыкнула — ей ли не знать, что она сама и ее Микки были любовниками в течение доброй четверти века до своей свадьбы.

— Но ведь тебе у нас хорошо, Викки? — допытывался Микки.

Вика, поцеловав своего свекра в морщинистую щеку, ответила:

— Ну конечно! — А потом, сделав паузу, спросила: — И как бабуля восприняла весть о дяде Гарольде?

Микки дернул плечами, а герцогиня Сибби заявила:

— Ну, для нее это не новость, только для всех нас. Она-то знала с самого начала и дала свое благословение. Это был полный идиотизм, понятно же, что рано или поздно это вылезло бы наружу! Вот и вылезло!

Сибби имела в виду разоблачительную статью в «Дейли кроникл», выпущенную на следующий день после того, как вышло в эфир интервью с Питером и Викой. Шон Фэллоу утверждал, что младший сын королевы, принц Гарольд, граф Честер, бесплоден по причине перенесенного в детстве эпидидимоорхита, и подтверждал это врачебными документами, невесть как попавшими в его руки. Но это было еще не все.

Потому что если Честер был бесплоден, то как на свет могли появиться его близнецы, прелестные двенадцатилетние Пип и Эмма?

И Шон Фэллоу презентовал шокированной общественности королевства, а вместе с ней и всего мира невероятную, беспрецедентную версию того, как графиня Честер, супруга графа, зачала, выносила и родила очаровательных близнецов: в том, что она была их матерью, сомнений не было.

Вся проблема заключалась в том, что отцом их был не младший сын королевы, граф Честер.

А кто именно, неведомо. Потому что графиня Честер забеременела в результате искусственного оплодотворения, для которого был использован семенной материал анонимного донора, чья группа крови и цвет глаз был такой же, как и у младшего сына королевы.

Неудивительно, что дети вышли похожие как на мать, так и на отца. Только не на своего отца, графа Честера, а на биологического, чьего имени никто не знал.

Никто, кроме «Дейли кроникл», опубликовавшей фото некоего голландца, который около пятнадцати лет назад учился в Эдинбурге и, нуждаясь в деньгах, регулярно сдавал там за деньги свою сперму, которая и была использована для появления на свет детей графа Честер, зачать которых он по биологическим причинам был просто не в состоянии.

А именно в Шотландии, в королевском замке Балморал, герцогиня Честер провела сразу после замужества несколько месяцев, ссылаясь на то, что в восторге от этой части Великобритании и желает усиленно изучать ее историю и традиции.

Что она и делала, частенько наведываясь из королевского замка в Эдинбург. Но не только для посещения музеев, картинных галерей и участия в общественных мероприятиях, но и для прохождения курса подготовки к искусственному оплодотворению в клинике, а позднее и для самого искусственного оплодотворения.

Ведь, поведав королевству о своей беременности спустя полгода после свадьбы, графиня вдруг разом потеряла интерес к истории и культуре Шотландии и за последующие тринадцать лет ни разу не посетила Эдинбург.

Голландец и правда весьма походил на принца Гарольда, отказался от комментариев и укрылся где-то у друзей за границей, не желая, чтобы его размеренную жизнь работника музея поставил с ног на голову тот факт, что он является отцом внука и внучки королевы.

Но самое ужасное заключалось в том, что, как утверждала «Дейли кроникл», королева с самого начала знала обо всем, была против этой комбинации, но в итоге сдалась, так как ее сын непременно хотел, во-первых, стать отцом, во-вторых, после смерти своего собственного отца, герцога Дублинского, получить от королевы его титул и, в-третьих, передать его своему сыну.

Тому самому, который возник на свет благодаря голландскому студенту.

Документальные подтверждения имелись только тому, что граф Честер был бесплоден и что его жена родила близняшек при помощи искусственного оплодотворения от голландского донора. Близняшек, к тому же разнополых — чтобы не прибегать к этой организованной при помощи спецслужб операции дважды, специально было устроено так, чтобы за одну беременность произвести на свет и мальчика, наследника герцогского и титула, и дочку-«запасную».