Горячая Распродажа

  Я решил, что, сказав ему, что я женщина, а не девушка, просто приведет меня к утомительному обмену мнениями, который не поможет больше, чем физическая драка. Когда он стоял, упершись руками в бедра, хватая меня, чтобы я пошевелился, я начал петь старую песню Джерри Уильямса: «Я женщина, а не девушка - я хочу настоящего мужчину», но я все же получил двигаться дальше.

  Я отказался повернуть голову, чтобы посмотреть, наблюдает ли еще Гробиан за мной, и пошел по первому проходу с высоко поднятой головой. Я задавался вопросом, как он узнает, если я действительно уйду, но пока я проходил по проходам, набитым вещами, под конвейерными лентами, переправляющими их, мимо команды в красных халатах с надписью «Будь умным, умным», складывая все из ящиков вина под собственной торговой маркой By-Smart до огромных коробок с рождественскими украшениями, я видел видеокамеры на каждом углу. Женщина в красной куртке и коричневой каске видна всем и каждому. Пока я пробирался через лабиринт проходов, вилочных погрузчиков и ящиков, громкоговорители продолжали гудеть: «Вилочный погрузчик нужен на A42N»; «Сильный разлив на B33E»; «Бегущий к грузовому отсеку 213». Если бы я повернулся назад, я подумал, что они начнут гудеть: «Женщина в красной куртке на свободе, ищи и уничтожай».

  Между вином и рождественскими украшениями я внезапно сел на корточки за вилочным погрузчиком, загруженным картонными коробками высотой в десять футов, и снял парку. Я вывернул ее наизнанку и перекинул через руку, спрятав под ней каску. На задней части погрузчика была шляпа By-Smart, которую водитель решил не носить, несмотря на все знаки, побуждающие его «Сделать рабочее место безопасным местом».

  Я надел его, оставил парку спрятанной за ящиком с солнечными лампами и вернулся в холл, где находились офисы. Гробиан встречался с мексиканцем, и он не хотел, чтобы я знал, кто это был. Это означало - я собирался узнать.

  Дверь Гробиана была закрыта, и кто-то с атрибутами охранника By-Smart - электрошокером, светоотражающим жилетом и всем остальным - стоял снаружи. Я вернулся в комнату для бумаг, где были принтеры и факсы. Из-за шума машин я не слышал, что происходит, поэтому через пару минут снова выглянул наружу. Дверь Гробиана только открывалась. Я наклонил голову и пошел по коридору в столовую. В тени дверного проема я наблюдал, как Гробиан вызвал охрану, чтобы проводить своего посетителя обратно на склад.

  Мне не нужно было подходить слишком близко, чтобы узнать чаво, которое я видел на Fly the Flag две недели назад. Те же густые темные волосы, тонкие бедра, армейская камуфляжная куртка. Фредди. Он разговаривал с пастором Андресом, затем с Броном, а теперь с Гробианом. Они продолжали разговаривать, пока ждали охранника. Я мог слышать достаточно, чтобы сказать, что они говорили по-испански, гробиански так же быстро и бегло, как Фредди. Что они обсуждали?

  36

  Показали дверь - снова

  Пу надежды я имел перехватывать Фрэдди были сорваны сотрудниками безопасности. К тому времени, когда я вернулся к солнечным лампам, чтобы забрать свою парку и каску, и вышел через парадную дверь, охранники усадили Фредди в пикап «Додж» и отправили его дальше. Я как раз успел увидеть, как его задние фонари исчезли, когда выбежал на улицу. Мне пришлось потратить минуту на то, чтобы поговорить с женщиной, стоящей на страже у входа.

  «Вы детектив? Могу я увидеть ваше удостоверение личности? Мы потеряли вас там на несколько минут - мне придется вас обыскать.

  «Чтобы посмотреть, уношу ли я мыльницу?» - сказал я, но позволил ей погладить меня и заглянуть в мою сумку через плечо. К счастью, я решил отказаться от каски By-Smart, хотя у меня было искушение сохранить ее - кто знает, когда я, возможно, захочу вернуться сюда.

  Я только мельком увидел номерной знак «Доджа» - начальные буквы «VBC» - но я подумал, что это был тот же грузовик, который находился возле квартиры Доррадо, когда я впервые посетил семью Джози. Неужели это было всего две недели назад? Это было больше похоже на два года, во всяком случае, когда-то в далеком прошлом. Громкоговорители в платформе, чьи басы сотрясали окрестности - Джози кричала что-то парням в грузовике, что-то важное, как мне теперь казалось, но я не мог об этом думать.

  Я медленно двинулся по подъездной дороге к 103-й улице, уворачиваясь от грузовиков и автомобилей, которые тряслись по глубоким колеям. Вернувшись в машину, я снял куртку и включил обогреватель. Пока Дэвид Шредер играл вариации Гольдберга на моем проигрывателе компакт-дисков, я откинулся на спинку сиденья и попытался обдумать все, что услышал сегодня днем. Документ, который, как клялась Эйприл, дал ее отец, доказывает, что Гробиан обещал предоставить деньги на ее медицинское обслуживание. Бизены хотели найти Билли, потому что он скрылся с документом. Это было то же самое? Что это было? Неужели борьба за это между Броном Чернином и Патриком Гробианом привела к его смерти?