Горячая весна 2015-го

Четыре зенитные ракеты уничтожили две крылатых. Майор, командующий батареей, мог бы быть доволен — одной из поражённых ракет оказалась Х-102. Большинство блокировок, удерживающих заряд от срабатывания, при подходе к побережью США были сняты, и подрыв боеголовки должен был состояться в момент, когда аппаратура «Глонасс», измеряющая оставшиеся до цели километры, выдаст «0». Взрывчатка, которая должна была обеспечить имплозию, то есть равномерное обжатие плутониевой сферы, и обеспечить этим начало цепной реакции, при поражении зенитной ракетой детонировала. Но детонация была неравномерной, к тому же ударная волна и град металлической шрапнели успели нарушить геометрию боезаряда. Поэтому детонация не привела к началу цепной реакции, распылив ядовитую плутониевую начинку и осколки её урановой оболочки над океаном. На небольшой всплеск помех операторы радара просто не обратили внимания.

Через две минуты, когда полёт ракет привёл их в зону огня второй пусковой, дистанция до них уменьшилась до пятнадцати километров. На этот раз майор не торопился. Он видел на экране пять целей и был намерен поразить максимум из них. Две крылатые ракеты перестали существовать. Третьей целью опять оказалась Х-102.

Боеголовка зенитной ракеты взорвалась от неё сверху и сзади. Основной удар приняли на себя почти пустые баки, остатки топлива в которых немедленно воспламенили оперение и двигатель ракеты. Шрапнель вдребезги разнесла приборный блок с электронными схемами управления и приёмником «Глонасс» и, как консервную банку, вскрыла урановую оболочку. Но геометрия плутониевой сферы не пострадала, и напряжение с чудом уцелевшего электрогенератора через несколько коротких замыканий пошло на блок поджига. Последней блокировкой, защищающей заряд от подрыва, осталась блокировка по высоте. В момент достижения точки прицеливания ракета должна была сделать «свечу». Взрыв происходил при достижении высоты пятисот метров по данным радиовысотомера. Левое крыло ракеты отвалилось, и она начала падать, всё больше кренясь на левый борт. На высоте пяти метров крен достиг таких значений, что луч радиовысотомера оказался направленным почти параллельно поверхности и пересёкся с ней как раз в пятистах метрах.

Ядерный взрыв, мощностью в двести килотонн тротилового эквивалента, произошёл на поверхности воды в тридцати шести километрах от запланированной точки подрыва и в сорока девяти километрах от Сан-Франциско.

14 мая 2015 года, 16.00 по Гринвичу (19.00 по Москве). Северное море

В штабе авианосного соединения 2-го флота США, на время операции «Меч свободы» переданного в оперативное подчинение Коалиции, сообщение об атаке крылатыми ракетами приняли со всей серьёзностью. Авианосцы «Джордж Вашингтон», «Гарри Трумен» и «Рональд Рейган», оперирующие милях в тридцати друг от друга и имеющие общую систему ПВО, немедленно начали увеличивать дистанцию, поднимать все имеющиеся истребители, а возвращающимся после удара по Калининграду ударным самолётам была дана команда садиться на аэродромах Дании.

В том, что целями ракет, тип которых ориентировочно определили как дальнобойную противокорабельную модификацию AS-15 «Kent» [92], являются авианосцы, никто не сомневался. Поэтому поиск целей был начат в узких секторах, осями которых были отрезки между каждым авианосцем и точкой, где британцы потеряли крылатые ракеты из виду.

Первым обнаружил цели не усовершенствованный «Хоукай», на который возлагались особые надежды, и не истребитель воздушного патруля, а фрегат радиолокационного дозора «Симпсон» [93], причём на расстоянии визуального контакта. Дистанция для зенитного огня была уже слишком мала, очередь 76-миллиметрового автомата по пролетающим мимо ракетам не принесла успеха. Как только расстояние до крылатых ракет снова увеличилось, фрегат сбил обе обнаруженные цели бортовыми ЗУР «Стандарт». Самолёт ДРЛО с «Джорджа Вашингтона» немедленно навёл на это место пару F-18. Пилоты обнаружили ещё шесть крылатых ракет, идущих на минимальной высоте. Радар никак не мог их захватить, своих кораблей по курсу целей не было, и оба истребителя потихоньку сокращали расстояние, чтобы открыть огонь наверняка. В этот момент сначала одна, а потом и вторая цель вдруг начали стремительно набирать высоту. В наушниках ведущего пары истребителей раздался сигнал зуммера, означающий, что РЛС его самолёта всё-таки захватила цель, и он немедленно открыл огонь.

Ракетам воздух — воздух оставалось преодолеть не более сотни метров, когда первая Х-102 взорвалась. Истребители, выпущенные ими ракеты, четыре идущие на малой высоте Х-101 и вторая Х-102 просто испарились.