Горячая весна 2015-го

Президент Кейсон выглядел бледным, но говорил не повышая голоса, сухо и без эмоций.

— Возможно, некоторые из вас не в курсе последних событий, поэтому я повторяю. Полчаса назад русские нанесли ядерный удар по территориальным водам Соединённых Штатов, Канады и Дании. Одновременно из Москвы был передан ультиматум, в котором русские угрожают нам массированной ядерной атакой, если мы не прекратим боевые действия к пяти часам вечера, то есть через четыре с половиной часа. По данным, предоставленным мне генералом Кейси, — президент покосился на стоящего рядом председателя ОКНШ, — наши потери при этом достигнут пятидесяти миллионов человек, даже в том случае, если мы начнём эвакуацию городов или нанесём удар первыми. В данный момент разговора со мной ожидают главы ведущих государств мира, и мне бы хотелось, чтобы перед разговором с ними наша позиция была единой.

— Как получилось, что мы не заметили запуск этих ракет заранее? — спросил советник по нацбезопасности Оскар Шаняк.

Его изображение на экране тряслось и подпрыгивало, иногда покрываясь жёлтыми полосами. Он явно находился в каком-то движущемся транспорте.

— Это были крылатые, а не баллистические ракеты, — мрачно пояснил генерал Кейси, стараясь не поворачиваться к глазку камеры левой стороной лица. — Мы вовремя заметили их все, но не успели уничтожить до подрыва.

Отпечаток президентской ладони горел на его щеке, и он машинально прикидывал, что ему делать, когда всё это закончится: подавать ли на Кейсона в суд за неслыханное рукоприкладство или положиться на молчание тех, кто стал свидетелем этой безобразной сцены, и спустить дело на тормозах.

— В таком случае, — заявил со своего экрана госсекретарь, — мы прежде всего должны задаться вопросом, способна ли армия взять Калининград за оставшееся у нас время.

— В сложившихся обстоятельствах нам нет смысла ускорять штурм города, — возразил ему из Вашингтона министр обороны. — Гораздо важнее показать, что наглый выпад Кремля не останется безнаказанным! Я предлагаю немедленно нанести по Калининграду одиночный ядерный удар. Он послужит возмездием за уже совершённое и одновременно предупреждением Рогову!

— Что скажете, мистер Джонсон? — обратился президент к командующему войсками Коалиции.

— Штурм города крайне сложен, — признал генерал. — За указанное время мы, может быть, сумеем занять только южную его часть. К сожалению, наши действия на некоторое время дезорганизованы ракетным ударом по штабу 5-го корпуса. В настоящее время бомбардировщики В-52 на базах в Британии снаряжаются для массированного бомбометания по русским позициям. Результат вряд ли будет отличаться от одиночного ядерного удара, но само по себе это нам взять город не поможет.

— Так сколько времени вам нужно?

— Минимум сутки, — пожал плечами Джонсон, — может быть, больше.

— Тогда это отпадает, — подытожил президент, — ещё предложения?

— Нет, нет, подождите! — внезапно заявил со своего экрана Шаняк. — В предложении Рональда есть здравое зерно! На предупреждение русских мы должны ответить своим предупреждением. Одиночный ядерный удар по какому-то русскому городу кажется мне удачным решением. Мы можем нанести ядерный удар по Кремлю?

Россия, Калининградская область

— Ты хочешь… — продолжая следить за врагом, протянул Вадим.

Василий сунул ему в руку камеру и, схватив микрофон, начал отходить к светильнику. Из леса, ревя мотором, с металлическим лязгом выехал бронетранспортёр, не то уже виденный им, не то другой, и остановился с другой стороны микроавтобуса метрах в двадцати. Звук моторов не смолкал, среди деревьев замелькали неясные фигуры. Похоже, сами того не ожидая, «партизаны» оказались в центре вражеского подразделения.

Пятясь задом, он наткнулся на штатив, щёлкнул выключателем, встал так, чтобы свет попадал ему на лицо, махнул Вадиму и поднёс ко рту микрофон. Вадим поднял камеру к лицу, держа её двумя руками. Вспыхнул накамерный свет — похоже, он и в самом деле снимал. Василий поднёс микрофон к губам и, внутренне задрожав от звуков совсем близкой английской речи, быстро заговорил, подражая манере новостных корреспондентов:

— Здравствуйте, уважаемые телезрители! Мы находимся в оккупированной части Калининградской области. Сзади меня вы видите американских солдат, оснащение и вооружение которых, как и их боевая техника, предоставлены ведущими американскими корпорациями. Сейчас я попрошу своего оператора показать вам этих бравых ребят, которые раздолбали здесь всё ко всем чертям…

Он повернулся, одновременно жестом руки показывая на то, что творится у него за спиной. Двоих в снайперских костюмах не было видно, зато четверо американцев стояли совсем рядом и озадаченно вслушивались в его речь. Один, темнокожий и горбоносый, похожий на араба, жевал резинку. По-русски они явно не понимали, и это приободрило Василия. Чуть дальше американцы прямо-таки кишели. Там уже стоял грузовик, и несколько человек вытягивали из-под его тента длинный свёрток брезента.