Горячее лето 42-го

— Этого нам только не хватало! — возмущенно воскликнул Михаил. — И тут, та же самая история!

Часовой, скинув с плеча винтовку, с примкнутым штыком, наставил ее на нас и небрежно пробасил:

— Стой! Куда прешь?! Не видишь, разве, здесь посторонним ходить не положено! Давай, поворачивай назад, а не то…

— Спокойно, боец! — остановил его наш командир. — Мы вовсе не посторонние, а пришли сюда исключительно за тем, чтобы осмотреть эти два тела, которые вы охраняете. Вас должны были предупредить о том, что мы придем. Моя фамилия Владимиров, вот мои документы.

И достав из кармана удостоверение, он предъявил его часовому.

— Извините, товарищ старший лейтенант! — приставив винтовку к ноге, смущенно сказал боец. — Я ведь думал, что вы просто так, любопытствуете. Замучили уже, эти ходоки: покажи да покажи, им, шпионов-парашютистов немецких. И ходют, и ходют, не успеваю отгонять!

— Это хорошо, что вы свои обязанности четко исполняете и службу бдительно несете. Но ответьте мне на один вопрос. Где их сапоги? — Владимиров кивнул в сторону мертвых диверсантов. — Что же они у вас босые лежат? Непорядок.

Часовой с недоумением посмотрел на голые пятки, торчавшие из-под мешковины и, пожав плечами, ответил:

— Так это… Небыло на них, ни сапог, ни какой другой обувки. Как меня поставили, значит, на пост, так они и лежат, в разутом виде.

— А куда же сапоги делись-то? — возмущенно спросил Зиновьев.

Видимо, беседа по душам, с 'братвой' из комендантского взвода, очень сильно пошатнула нервную систему сержанта. Так же, было ясно, что сейчас Михаил, невзирая на присутствие старшего по званию, начнет разговаривать с часовым, на простом русском языке и очень эмоционально. И, скорее всего, нецензурно.

— Отвечай, паразит! Кому сапоги загнал? — рычал Зиновьев. — Ты знаешь, как это называется? Не знаешь? Не прикидывайся неграмотным, чай, не первый день воюешь! А я тебе скажу, как это называется, если ты не знаешь! Мародерство! Вот как это называется, так твою и разэтак! Да за такие штуки, под суд пойдешь…

Часовой, слегка одуревший от такого потока обвинений, явно не понимал, чего от него хотят, часто моргал глазами и с надеждой смотрел на лейтенанта.

— Подожди, сержант, не пори горячку! — попытался остановить Михаила старший лейтенант. — Тут нужно как следует разобраться. Может, он тут вовсе не причем.

— Как же, невиноватый он! — продолжал возмущаться сержант. — Да полчаса назад, пятеро, таких же крохоборов, как и этот, смотрели на меня, без всякого зазрения совести, и нагло врали! Глядя прямо в глаза! ' Ты же нас знаешь, Зиновьев! Мы ничего не видали, ничего не брали! Да как ты мог, про нас такое подумать!'. Расстрелял бы, сволочей, и рука бы не дрогнула! И вот, кстати, когда надоело мне их песни слушать, пообещал шлепнуть их на месте за мародерство и сокрытие улик от следствия, вот тогда у них память начала проясняться моментально! Все вспомнили, голубчики! А то — не знаем, не помним! Все вспомнили, мигом!

— Да подожди ты! Не лезь вперед батьки в пекло! — строго сказал ему Владимиров. — Он, похоже, и сам не в курсе дела. Напугал человека до полусмерти. Как теперь с ним разговаривать?

Часовой, действительно, крепко струхнул. И самое главное — никак не мог уразуметь, что от него хотят.

Владимиров приказал Зиновьеву успокоиться, дал папироску, помог прикурить и спросил:

— Вы во сколько ушли, отсюда, утром?

— В четыре. Точно не скажу, — стал вспоминать Михаил. — Где-то в начале пятого, приблизительно.

— Когда вы уходили, охрана у тел уже стояла?

— Нет. Мы, с Андреем, вот, — Михаил кивнул в мою сторону, — к начальству местному заходили. Предупредили их, чтобы бдительность усилили и охрану у тел выставили.

— Ясно, — сказал Владимиров.

И, повернувшись, спросил у часового:

— Вы из какого подразделения, товарищ?

— Санитар я, — пробасил красноармеец. — Красильников Мефодий. Из 144-го медсанбата мы, значит. Эвакотранспортный взвод.

— Когда заступили на пост? Кто вас поставил, и кого вы меняли?

— Так эта…, - Красильников, не совсем понимая, чего от него хотят, все-таки, счел необходимым, рассказать этому настырному лейтенанту, о том, как все было на самом деле. Он ни в чем не виноват, никаких сапог в глаза не видел. Так чего же ему скрывать? — Так эта… Часа два тому назад, я и заступил, значит, на пост. Командир наш, младший лейтенант Почечуев, меня тут и поставил. Скоро менять должны…

— А до вас, кто здесь службу нес? — перебил санитара Владимиров.

— Так эта…. Из санвзвода, стало быть, который до нас здесь располагался. Тоже санитар какой-то. Василием звать его, что ли…

— Необычного, ничего не заметили, когда вас на пост выставляли?