Горячее лето 42-го

— Это мы знаем, — перебил его Владимиров. — Вы лучше вспомните хорошенько. Вот, пошел Лебедев с одним из сержантов. А капитан, со вторым, что в это время делали?

— Как что? — не понял Иваныч. — Пока, значит, тихо было, стояли и о чем-то разговаривали, а потом, когда стрельба началась….

— А о чем они разговаривали, не расслышали? — снова перебил Иваныча старший лейтенант. — Постарайтесь вспомнить, это очень важно.

— О чем говорили? — переспросил задумчиво санитар. — Они, чуть не шепотом переговаривались, поэтому я почти ничего и не расслышал. Да и, честно сказать, товарищ старший лейтенант, у меня голова, в тот момент, была другим занята….

— Постарайтесь понять меня правильно, — Владимиров старался выудить из Иваныча максимум полезной для дела информации. — Все, что сейчас нам чистосердечно расскажете, обязательно вам зачтется, когда будет решаться ваша дальнейшая судьба.

Иваныч был согласен на все, лишь бы к стенке не поставили, а что такая возможность реально существует, Владимиров его уже просветил. Трусость, паникерство, мародерство. Ни для кого, в это время, не являлось секретом, что и одной, из этих статей, было достаточно для расстрела на месте, по закону военного времени. А тут, целых три пункта сразу. Поэтому, руки и ноги у Иваныча ослабли, мелкая дрожь начинала потряхивать все тело, а проклятый живот, снова предательски заныл.

— Да не волнуйтесь вы так, — стараясь подбодрить, сказал Владимиров, приметив, что допрашиваемый санитар трясется как осиновый лист. — Постарайтесь припомнить, о чем они говорили. Может имена, фамилии, номера воинских частей, названия населенных пунктов, каких-нибудь, упоминали?

''Постарайтесь вспомнить…', а как тут вспомнишь, если от страха снова живот скрутило!', - раздраженно думал Иваныч, старательно напрягая память. 'О чем они говорили? Давай, Ваня! Вспоминай, если жизнь дорога!'.

* * *

— Выдвигаемся! — скомандовал Владимиров.

И добавил, понизив голос:

— Здесь нам делать больше нечего. Нам сейчас связь нужна, позарез. Так что, топаем к землянке Страхова, туда же Тихонов, со своими бойцами, должен подойти. Посмотрим, что им удалось узнать. Подведем общий итог, доложим в Особый отдел Армии. А уж они, там, пусть решают, чем нам дальше заниматься.

Это он на мой вопрос так ответил, когда я поинтересовался, отпустят ли нас теперь или еще чего-нибудь интересное придумают. Мы, вроде бы, свою миссию выполнили честно: что надо — показали, кого нужно было — задержали и, даже сапоги нашли. Что, само по себе, в данных условиях, достойно удивления. А ведь, не спохватись мы вовремя, могли бы и, как говорится, 'кануть в лету'. То есть, пропали бы с концами.

— Андрей, Константин! — приказал старший лейтенант. — Ваша задача: сопровождаете задержанных. Быть предельно внимательными. При попытке совершить побег, разрешаю открывать огонь на поражение, без предупреждения.

И первым, не оборачиваясь, бодро зашагал по дороге. За ним, со связанными за спиной руками, понурив головы, двинулись Иваныч и Василий Лебедев, с перевязанной головой (настоящую свою фамилию он назвать отказался, но нас это, пока ничуть не печалило). Мы с Костей, хотели было, приступить к своим обязанностям по сопровождению этих друзей 'зеленого змия', но Зиновьев, отодвинув меня в сторону, приказал следовать замыкающим. Наша странная процессия тронулась.

' — Не доверяет, что ли?', - подумал я.

Но сержант, словно прочитав мои мысли, сказал вполголоса:

— Иди сзади, на расстоянии. Поглядывай внимательно по сторонам. Эти молодчики, — он, скорее всего, имел в виду ночных 'посетителей' санвзвода, — могут бродить где-то поблизости. Так что, будь начеку!

— Ясно, товарищ сержант, быть начеку! — бодро ответил я и, подождав, пока Зиновьев с пограничником отойдут шагов на двадцать, двинулся за ними следом, внимательно осматривая придорожные кусты.

Да, кстати, о сапогах. Поймав Иваныча, который даже не думал бежать или сопротивляться, мы дождались Михаила, появившегося минут через пятнадцать вместе с Васей. На голове у Лебедева, или как там его на самом деле, красовалась повязка, собственноручно сделанная ему сержантом. Далее, мы доставили эту 'парочку' к Владимирову, который, внимательно выслушав наш рассказ, приказал Зиновьеву и Косте Шумкову, разыскать рыжего старшину и изъять у него сапоги. Те, прихватив с собой Васю, отправились выполнять приказ.

Вернулись они довольно быстро — не прошло и полчаса. Мы, тем временем, начали было допрашивать Иван Иваныча, но тот, оправившись от первоначального потрясения, начал вилять в ответах на вопросы, путался в показаниях, в общем, всячески стремился сбить нас с толку. Была у него, значит, мысль такая, открутиться как-нибудь.