Горячка

Это правильный ответ. Они улыбаются ещё шире, но с лекцией о достоинстве своих железных коней не лезут. Они нравятся мне всё больше и больше. Внезапно замечаю, что пока я разглядываю мотоциклы, меня разглядывают два великолепных французских бульдога (уж простите, но точные копии хозяев: упитанные, крепкие, с круглыми головами и серьёзным выражением глаз). Они не лают и не пытаются меня напугать (что собаке сделать не так уж просто, я уже не раз сталкивался в некоторых квартирах со “случайно вырвавшимися” питомцами, и ничего, кто ещё кого напугал). Осмотрев ёлку, они комично ходят вокруг меня и очень серьёзно изучают. Я не могу сдержать смех и фыркаю одному из них прямо в морду. Он делает свои без того большие, навыкате глаза ещё больше и наклоняет голову. Я показываю ему язык и хохочу, до того смешно он чихает в ответ на мою фамильярность и с достоинством удаляется в другую комнату. Второй бульдог следует за ним даже не чихнув – характер!

– Принимайте!

– Уже? Быстро вы! Небось, уже столько их переставили!

– Да не без этого…

– Спасибо, это вам.

– Много! – говорю я. – Слишком много даёте!

– Много не мало!

– Нет.

– А если вот так? – он вытаскивает одну купюру.

– Да вы поймите, это лишнее!..

– Тогда вот что, подождите секундочку! – говорит один из них и идёт на кухню.

Жду. Он возвращается с бутылкой коньяка и горстью мандаринов.

– Держите! Нам два ящика подарили, надо помочь… Нормально?

Я предательски ухмыляюсь, и мы все смеёмся – мужчины неисправимы!

– Для сугрева!

– Спасибо, – беру бутылку. По виду – совсем неплохой коньяк. “Вот и славно! – думаю. – А то третий день кашляю. Вот и полечусь на досуге…”

– До свидания.

– Удачи!

Ухожу под взглядами восьми очень серьёзных глаз – есть ведь хорошие квартиры!

Вася с понятной мне печалью смотрит на бутылку.

– Эх…

– Извини, Вась…

– Прямо сейчас и начнешь? Да?

– После шести!

– А что так?

– Мы ж не шайка! Мы – Первая Бригада! Приходится держать марку!

– Ну ты даешь! – восхищается Вася. – Надо же!

– Это что, – говорю, – я вот один раз…

Метель снова набирает обороты. Фонари освещают толпы безнадёжно стоящих в заторах машин. Мы среди них.

Глава 7

Едва-едва отъехали с очередного адреса, как телефон в моём кармане отчаянно затрезвонил.

– Диспетчерская, Вась! Сейчас подкинут нам огонька!

– Да вертел я эту диспетчерскую! – злится Вася. – Мы им что, разорваться должны, что ль?!

– И не на две части, Вась, а штук на сорок! – Беру трубку. – Алё, блин! Что такое?

– Вы где? – истошно орёт трубка.

– В газели!

– Да нет, – не понимают юмора на том конце, – улица какая?

– Мантулинская.

– Стой! – орёт диспетчер. – Стой на месте!

– Тормози, Вась. Не иначе, пожар в другую сторону!..

– Да ё-моё! – Вася сворачивает на грязную обочину.

– Ну, – вопрошаю я трубку.

– На Мантулинской ёлка нужна! – радостно сообщает диспетчер.

– Да ну! А я думал, роды принять надо или потушить чего! Чего орать так.

– Пиши адрес! – игнорирует мои слова диспетчер.

Я записываю.

– Это квартира. Тебе нужна Лена.

– А у неё грудь как, подходящая?! – я подмигиваю Василию.

– Вот заедешь и выяснишь! – диспетчер невозмутим. – И отзвонись потом.

– По поводу груди? – говорю я, но в ответ слышу гудки.

– Вот так всегда, Вась, ни те слова ласкового, ни те денежной премии в миллион рублей! Кстати, Вась, а ты не помнишь, как женская грудь выглядит?

– Не-а, – ржёт Вася, – не помню!..

– Вот и с этими ёлками забывать начал… Хотя постой, по-моему, она такая зелёная и пушистая…

– Ага! И в сетке! – смеётся Вася.

– Да, да, говори…

– Хорош! Дом какой?

– 43-й. Да вон он!

– Где?

– Да вон, чуть не проехали!

– Всегда бы так! – Вася заворачивает во дворы. – Подъезд?

– Второй.

– Приехали…

– Класс! Доставили в пять секунд!

– Установка нужна?

– Говорят, нет…

– Так беги давай, чего сидишь-то?..

– Ну ни хрена себе! А ещё друг называется! – я вываливаюсь из тёплой газели в снег и грожу Васе кулаком. – Ладно, ладно, вот приду и буду коньяк хлестать! То-то ты затрясёшься!

– Иди работай! – отмахивается Вася. – Чтоб ты всю жизнь ёлки развозил!

– Чтоб ты всегда мне помогал в этом! – парирую я.

– Уйди! – шумит Васька и закрывает дверь.

Я достаю ёлку и иду в дом.

– Доставка ёлки!

За дверью раздаётся нечто похожее на всхлип.

– Ёлочку заказывали?! – говорю я громче.

Дверь медленно открывается, и молодая девушка смотрит на меня огромными синими глазами.

– Елена?

– Д-да-а…

– Вот ваша ёлка!

Она всё ещё в шоке.

– Но, я… я ведь пять минут назад только заказала… А вы уже… п-приехали…

Я (проходя в квартиру) ошарашиваю Елену ещё больше:

– Это новая технология! – говорю я. – Транспортные самолёты Королевских ВВС Дании, гружённые свежими ёлками, взлетают с аэродрома близ Копенгагена и берут курс на Москву. Сквозь мрак и метель, по приборам, они рвутся в мирное небо столицы… Их путь труден и опасен! Не все из них вернутся обратно…

Глаза Елены выражают нечто совершенно невообразимое. Она никак не может прийти в себя и, отступив под моим напором к стене, с ужасом и изумлением внимает моим словам. Я не даю ей ни единого шанса очнуться и продолжаю: