Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Вскоре кокосовые орехи были съедены. Черви-древоточцы вовсю потрудились над корпусом «Своллоу». Возникло опасение, что будут пропущены сроки северо-восточного муссона и тогда много месяцев придется ждать благоприятной погоды в индонезийских портах. Все это не позволило Картерету провести более тщательные исследования островов. В конце августа на горизонте показались гористые берега Новой Британии, поросшие лесом. Сильное течение вынудило корабль зайти в залив Сент-Джордж. (Это название было дано ему Дампиром.) Здесь англичанам, наконец, удалось утолить свой голод улитками, кокосовыми орехами, нежными молодыми побегами пальм и произвести самый необходимый ремонт судна. В первую неделю сентября они подняли якорь, оставив после себя знак вступления во владение: на высоком дереве была прибита свинцовая пластинка с надписью, о которой мы скоро вновь услышим. Сильное течение, занесшее корабль в залив, и шторм препятствовали выходу Картерета в море. И как это поначалу ни было неприятно, но именно эти обстоятельства позволили сделать еще одно географическое открытие. Оказалось, что Новая Британия Дамнира состоит из двух островов, разделенных проливом Сент-Джордж (часто его называют проливом Картерета). Северный остров капитан назвал Новой Ирландией⁸⁵.

Живопись на стене культовой постройки. Остров Новая Ирландия

Плавание не обошлось без новых приключений. Однажды ночью команде пришлось отражать атаки нескольких сотен воинов, а на следующий день англичане напрасно добивались примирения: «Мы показали им все, что, с нашей точки зрения, могло доставить им удовольствие, мы простирали навстречу им руки и приглашали их на борт корабля, но наше пантомимическое красноречие не произвело на них никакого впечатления. Стоило им приблизиться к кораблю на дальность броска, как на нас начинал литься настоящий дождь из камней и дротиков, которые, правда, не наносили нам никакого ущерба». Все это стало досаждать англичанам, и они прибегли к помощи мушкетов. Один меланезиец был убит, остальные поспешно бежали.

В середине сентября экспедиция достигла архипелага, состоящего из группы коралловых атоллов и высоких лесистых островов. Мимо них однажды уже проплывали Схаутен и Ле-Мер. Знакомство с местными жителями, отличавшимися воинственным характером, не принесло ничего хорошего. Тем не менее архипелаг получил весьма благозвучное название — острова Адмиралтейства, а архипелаг к западу от них — острова Ниниго.

Итак, отчаянное предприятие Филиппа Картерета и его спутников — плавание по Тихому океану — заканчивалось. На родину, в Англию, уже не вернется тридцать один человек. Но хождение по мукам продолжалось. Корабль направился вначале к Минданао. а затем к Целебесу (Сулавеси), где устойчивый юго-западный муссон вынудил Картерета на протяжении пяти месяцев вести праздную жизнь. Голландцы, стоявшие на страже своей гигантской «империи восточных пряностей», ревниво относились к представителям других стран. Англичан они встретили враждебно. Только после того, как голландцам пригрозили посадить корабль на мель и силой получить доступ к пресной воде и провизии, выбивавшейся из сил команде разрешили, да и то под сильной охраной, сойти на сушу. Это произошло в декабре 1767 года. В июне 1768 года «Своллоу» бросил якорь в Батавии. Здесь днище корабля было заново обшито. Картерет не рискнул просто отремонтировать полусгнившую деревянную обшивку, так как опасался, что корабль развалится на части. К тому же голландские плотники в один голос уверяли его, что он никогда не доберется до Европы на этой куче трухлявых досок, весьма отдаленно напоминающих корабль. Трудно сказать, были ли Картерет и его спутники равнодушны к тем опасностям, что подстерегали их в море, или за время своей одиссеи обрели такую уверенность в своих силах, но в данный момент они вполне осознанно не боялись этих опасностей. В сентябре 1768 года, еще до наступления сезона северо-восточного муссона, корабль поднял паруса и поспешно покинул отравленную и зловонную «королеву восточных морей». Во время плавания к Капстаду⁸⁶ умерло еще семь человек. Остальные больные выздоровели в течение шестинедельной стоянки в бухте Столовая.