Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

В завершающей части своих заметок Уоллис описал внешний облик жителей острова, их обычай украшать свои бедра татуировкой, а также набедренные повязки из тапы и высказал мнение, что они «крепкие, воспитанные, веселые и достойные люди… Как правило, они брюнеты, но среди них можно увидеть и шатенов, и рыжих, и даже обладателей волос, цветом и мягкостью напоминающих лен… Женщины, если брать в целом, миловидны, а некоторые из них просто необычайно красивы». Эти слова Уоллиса вновь принесли в Европу весть о «благородных дикарях», о людях, которые живут, по-видимому, беззаботно и находятся в полной гармонии с райской природой. Буржуазные ученые и деятели искусства были охвачены благородным желанием видеть человека, свободного от оков, навязанных ему феодализмом и абсолютизмом, и жадно восприняли эту весть, поскольку находились в вечном поиске новых идеалов. Солнце романтики Южного моря вновь высоко поднялось над тихоокеанским горизонтом. Его живительные лучи проникли в гостиные европейских поэтов, и в 1779 году на свет появилась поэма Джеральда Фицджеральда «Обиженные островитяне», в которой поэт заставил Пуреа сетовать на то, что родная сторона, так похожая на рай, стала ей чужой, так как ее грызет тоска по Уоллису.

Нам представляется довольно сомнительным, что капитана Сэмюела Уоллиса беспокоили любовные томления, пока он продолжал свое исследовательское плавание. Впрочем, загадкой для нас остается и то, почему он не приступил к поиску континента, который команда корабля якобы увидела 17 июня далеко к югу от курса, которым шел «Дельфин». Даже адмиралтейство позже порицало его за это упущение. Вместо этого Уоллис повернул на запад, и здесь счастье первооткрывателя вновь улыбнулось ему: он открыл еще несколько полинезийских островов, но ни один из них не исследовал так тщательно, как Таити. Находясь у одного из этих островов, относящегося к архипелагу Тонга и носящего легко запоминающееся название Ниуатопутапу (именно здесь островитяне однажды напали на матросов Схаутена и Ле-Мера). Уоллис принял решение возвратиться на родину. «Дельфин», ветеран среди кораблей-первопроходцев Тихого океана, дал течь, его руль оказался поврежденным, а провизия кончалась. Так же как Ансон и Байрон, он выбрал путь через Тиниан и Батавию, куда корабль пришел в конце ноября. При подходе к порту больным оказался всего один член команды, но за время стоянки жертвами дизентерии и малярии стали многие члены экипажа.

Плавание «Дельфина» завершилось 20 мая 1768 года. Его капитан умер через двадцать семь лет, будучи «специальным уполномоченным по военно-морскому флоту», чиновником Британского адмиралтейства. За это время он так больше никогда и не увидел того острова, который, как он считал, был самым чудесным местом в мире.

Теперь нам пора вернуться к Филиппу Картере ту и его полуразвалившемуся кораблю «Своллоу», который уже тридцать лет бороздил воды морей и океанов и «годился разве что для каботажного плавания». У Картерета было две возможности: либо спешно вернуться в Англию, либо испытать на себе судьбу «Робака», корабля, которым командовал Уильям Дампир. Но поговорка гласит:

«Хороший моряк познается в плохую погоду».