Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Вскоре островитяне и матросы вновь сошлись между собой, правда, на этот раз без козы, но радостное настроение британцев быстро улетучилось. Чтобы как-то удовлетворить просьбы и желания местных жителей, команда корабля раздала им самые разнообразные вещи и предметы. Затем Уоллис распорядился выстрелить из девятифунтового орудия, дабы «внушить индейцам благоговение перед собой». В ответ таитяне обрушили на «Дельфин» град камней. В результате один островитянин был убит и несколько ранены. Прошла целая неделя, прежде чем англичане и жители Таити вновь смогли заключить мир.

Сцена из таитянской жизни. Гравюра XVIII века

К чести Уоллиса следует заметить, что он никогда не провоцировал подобных стычек. Скорее, бросавшееся в глаза физическое истощение членов его команды соблазняло жителей острова к попыткам применить силу и при случае завладеть собственностью чужеземцев. Впрочем, не было недостатка и в дружественных жестах. Когда возвратилась шлюпка, команда которой занималась поисками места, пригодного для якорной стоянки, Уоллис записал: «Наши люди рассказали, что индейцы активно склоняли их остаться вместе с ними на суше. На пологий морской берег спустились даже женщины, которые разделись донага и пытались соблазнить моряков многочисленными распутными жестами и позами. Но наши люди на этот раз оказались достаточно сильными, чтобы не поддаться соблазну». Через два дня, 23 июня, «Дельфин» бросил якорь в бухте Матаваи. Позднее Джеймс Кук и Блай тоже предпочитали использовать для якорной стоянки этот природный уголок, расположенный в северо-западной части Таити. Из всех офицеров только Тобайас Фюрно оказался в состоянии сойти на берег и от имени короля Георга III вступить во владение островом, который по желанию Уоллиса должен был быть назван островом Георга III. Но последующее поведение представителей Великобритании привело к тому, что таитяне выказали свою антипатию к королю градом камней (предвосхитив тем самым аналогичные действия английских буржуа, последовавшие несколько позднее)⁸¹. Это случилось 24 июня, когда созерцание морской армады, насчитывавшей около трехсот лодок с почти двумя тысячами воинов в них, начало надоедать тяжело заболевшему Уоллису: «К моему большому неудовольствию, я видел, что они, кажется, были готовы скорее воевать, чем вести переговоры, хотя в лодках у них ничего, кроме большого количества камней, не было». Подобное замечание наглядно демонстрирует ту сдержанную манеру, которую старались использовать англичане для передачи неприятного положения вещей. На самом же деле произошло настоящее морское сражение. Таитяне использовали пращи и камни, англичане — орудия и шрапнель. Островитянам, впрочем, удалось избежать чересчур печального знакомства с европейским оружием: они бежали сразу после того, как опытный канонир с первого же выстрела попал в лодку их вождя. Через два дня они еще раз попытались с суши и с моря добиться военного счастья, но и на сей раз их поражение было неизбежным.

Деревянная фигурка с острова Таити