Горькая трава полынь. Книга первая

Ощущение надвигающейся катастрофы прошло ознобом по спине, когда Амирэль услышала звук приближающихся шагов, и на лестнице возник Магрид собственной персоной вместе с охранявшим его отрядом стражи.

— Что здесь происходит? — царь недобро прищурился, мгновенно оценивая обстановку, и Ами захотелось слиться со стеной, чтобы стать невидимой. Как объяснить Магриду, почему ее жених лежит на полу, связанный ее же поясом, а на нем сверху, как на кобыле, сидит какая-то женщина? Назревал грандиозный скандал.

Цепко впившись взглядом в оседлавшую Нарварга блондинку, царь вопрошающе вскинул бровь. Все в Арум-Рисире знали, что Магрид не терпит неподчинения и не любит повторять свои вопросы дважды, но незнакомка либо этого не знала, либо ей было наплевать. Ами почему-то решила, что скорее второе, потому-то аура женщины полыхнула алым, выдавая ее крайнее недовольство и злость.

— Я тебя спрашиваю, — раздраженно рявкнул на женщину царь. — Какого Раннагарра здесь творится?

У Ами подкосились колени, язык намертво прилип к небу, и вместо того, чтобы сказать хоть слово, она конвульсивно хлопнула губами, окончательно растеряв все свое мужество и красноречие. Зато не растерялась голубоглазая воительница.

— Полы мою, — схватив Нарварга за волосы, она демонстративно повозила его лицом о каменные плиты, а затем, вызывающе нагло вскинув подбородок, бесстрашно посмотрела в наливающиеся кровью глаза царя: — Что, не видно?

Никто не позволял себе говорить с Магридом в таком пренебрежительном тоне. Ами хотелось расплакаться: ее отважную защитницу убьют, либо бросят в темницу за такое поведение: женщина продолжала откровенно дерзить и хамить великому эрлу. Амирэль хотела встрять в ее перепалку с царем и как-то сгладить ситуацию, но незнакомка внезапно выдала такое, от чего у всех присутствующих раскрылись рты и глаза полезли на лоб.

— Иди отсюда, пока я твою голову орку в задницу не засунула, — гаркнула на Магрида она.

— Что?? — Магрид, кажется, и сам растерялся от такого заявления, потому что вид у него при всей его взвинченности был довольно комичный. С отвисшей челюстью челядь видела монарха впервые. — А ну, встать, — быстро пришел в себя он.

— А ну? — угрожающе прищурилась блондинка: — Иди ежиков дрессируй, им и будешь нукать.

А вот теперь незнакомка подписала себе смертный приговор, и ни одна живая душа в Аххаде помочь была ей не в силах. Как же жалела Ами в этот момент, что не может обернуться гидрой, как Эстэ, чтобы встать на защиту той, кто, не раздумывая, бросилась ей самой на помощь.

— Взять ее, — повелительно прорычал царь, указав на зарвавшуюся незнакомку.

Дворцовая охрана, сорвавшись с места, ринулась к ней со всех ног, и Амирэль отчаянно зажмурилась, не в силах смотреть на то, что произойдет дальше.

— Все назад, — громогласный приказ перекрыл своей мощной амплитудой все посторонние звуки, и вокруг внезапно стало абсолютно тихо, так, словно все провалились куда-то в Раннагарр.

Открыв глаза, Амирэль невольно вздрогнула. Может быть, она просто привыкла к тому, как выглядит в обороте отец, и поэтому не считала его гидру чем-то ужасным, а вот темная армия монстров, вылезшая из тела маршала Аххада внушала ей гипнотический страх, а еще больше пугал возвышающийся за ними сам зеленоглазый нелюдь, раздавшийся в спине и плечах и теперь выглядевший ничуть не краше лежащего на полу орка.

— Не советую приближаться к моей жене, — очень спокойно он предупредил дворцовый конвой, и было в этом его спокойствии что-то такое пугающее, от чего разом захотелось стать лестницей, колонной, или на крайний случай одной из скульптур Арум-Рисира.

Вымораживающий тон герцога возымел действие. Испуганно отступив назад, стража сейчас с еще большим потрясением смотрела на жену любимчика царя — Кассэля дель Орэна, так и не соизволившую отпустить орка и подняться с пола.

— Дорогая, я же просил тебя хотя бы несколько минут ничего руками не трогать, — голос маршала мгновенно смягчился и стал как у родителя, ласково журящего нашкодившего ребенка. — Брось его. Сейчас же, — строго нахмурился он, но Ами показалось, что в зеленых глазах нелюдя промелькнуло отнюдь не недовольство, а какая-то шальная искра озорства.

Резким ударом орочьей головы об пол жена маршала отключила Нарварга, а потом, победно поднявшись над ним, демонстративно отряхнула ладони.

— Бросила, — женщина чарующе улыбнулась, обведя довольным взглядом всех вокруг, и аура ее стала переливаться, словно радуга.

Амирэль следовало бы догадаться сразу, кто эта воинственная блондинка. О гордом и своевольном маршале Аххада по Азаандару ходили легенды. Именно его Магрид Великий любил как родного и считал своим сыном. Только герцогу Оттону позволялось сидеть в присутствии царя, перечить царю и повышать на царя голос. Неудивительно, что и жену он нашел себе под стать. Эти двое были так похожи по духу и тому мощному магнетизму, который они оба излучали, что Ами даже стало немного завидно. Ей уже не суждено встретить кого-то, кто был бы таким точным и ярким ее дополнением — ее любимой половинкой и ее судьбой.

ГЛАВА 6