Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Сколько нам понадобится времени на то, чтобы добраться до долины Каменных стражей?

    - Если не будем делать остановок, спустимся в долину ближе к вечеру. Армия Асгара подтянется туда не раньше, чем солнце спрячется за горизонт. Так что у нас будет время на подготовку.

    Нарварг хмуро потёр подбородок, без особой радости заметив:

    - В таком случае, драться придётся уже в темноте.

    - В чём проблема? - не понял Элл.

    - Эльфы и дроу прекрасно видят в темноте, орки и люди – плохо.

    Элладриил коварно улыбнулся, оглядываясь по сторонам:

    - Зато для подчиняющейся вам живности сумерки не помеха, фэа-торн. Орков и людей посадим на пауков и спрячем на выходе из долины. Мы позволим противнику пройти вглубь, а затем ударим в спину. Убегая, орки попадут в засаду. И тогда мы окружим их и уничтожим.

    Нарварг поморщился, а Владыка, совершенно правильно угадав причину его недовольства, произнёс:

    - Считаете, что бить в спину подло? Когда звенят клинки, фэа-торн, совесть затыкает уши. Войну выигрывают не праведники, а обманщики, потому что обман – это всего лишь средство добиться победы над противником.

    Не ожидавший услышать что-то подобное от светлого перворождённого, Нарварг лишь изумлённо приподнял брови, на что эльф таинственно ему шепнул:

    - Удивляетесь, где я такого набрался? У нашего общего друга – Чёрного Ястреба.

    - Я и забыл, что вы воевали вместе, – хмыкнул орк. - Моё представление об эльфах, как о возвышенных и утончённых натурах, кажется, разбилось вдребезги.

    Элл грустно улыбнулся:

    - Мы всю жизнь носим маски, фэа-торн, и настоящими бываем только с теми, перед кем не страшно обнажить свою душу. Уверен, вы в мою никогда не плюнете.

    Заметив, что эльф то и дело следит за мелькающей среди прибывающих на плато воинов фигуркой Амирэль, Нарварг пробасил:

    - Извините, что помешал…

    Рассмеявшись, Элл качнул головой:

    - Ничего. После войны всегда наступает время для мира и любви. Так что мы с вами в самом начале пути, друг мой.

    - Время крошиться камням и время расцветать розам, - вспомнил слова пророчества Варг, выискивая взглядом в толпе свою Эстэль, и обнаружив её почти у края плато, беседующей с Калебором, вдруг испугался. – Простите, Владыка, я вас покину, - повернувшись к эльфу, извинился мужчина,и в этот самый момент за спиной его раздался пронзительный крик.

    На том месте, где еще секунду назад Нарварг видел Эстэль, мгновенно собралась толпа зевак, за которой ничего было невозможно разглядеть, и орк с бешено колотящимся в груди сердцем помчался туда, чувствуя, как от страха холодеет спина.

    Расталкивая орков и дроу, Нарварг протиснулся сквозь толпу, а когда обнаружил впереди Эстэль - целую и невредимую, едва облегчённо не произнёс вслух: «Спасибо, Всевидящий!»

    - Это всё ты! – в синих глазах Налины сверкали гневные молнии,и женщина почему-то смотрела на Эстэль с такой неприкрытой злобой, что Нарварг впервые за всё время, что знал жрицу, вдруг захотел её ударить.

    - Он сам упал, – Эстэль спокойно выдержала свирепый выпад дроу. - Хотел посмотреть вниз. Слишком близко подошёл к пропасти, наступил на камень, поскользнулся и упал.

    - Она лжёт! - прорычала Налина, в поисках справедливости повернувшись к Нарваргу. - Владыка, вы сказали, что прошлые обиды забыты, обещали, что никто не причинит дроу вреда, а ваша фэа-тори первой нарушила перемирие.

    - Что здесь происходит? - мрачно поинтересовался Варг, не сводя тревожного взгляда с жены.

    - Она столкнула Калебора в пропасть! – палец Налины обвинительно указал на гордо выпрямившуюся Эстэль, на лице которой Нарварг, как ни старался, не обнаружил никаких признаков страха, вины или раскаяния. С таким выражением можно было смотреть на камень, столб или придорожную пыль. Хотя и они, наверное, вызвали бы у девушки больше эмоций. Нет, Эстэ смотрела на Налину как на пустое место, но от этого на сердце у орка спокойнее не становилось.

    - Ты действительно столкнула Калебора со скалы? – тяжело уронил Нарварг, подойдя к жене почти вплотную.

    Она дерзко вскинула подбородок. Серая сталь её глаз стала неуютной и колкой. Немигающий взгляд смотрел Нарваргу в самую душу,и мужчине вдруг захотелось поёжиться, словно ему за шиворот насыпали горсть холодных снежинок.

    - Нет, я не толкала дроу.

    - Она обманывает! – прошипела Налина. - Она стояла рядом с ним, когда он упал.

    - Она говорит правду, – внезапно вышел вперёд Боргнир – Он сам упал. Я видел. Фэа-тори к нему не прикасалась. Калебор хотел посмотреть вниз, подошёл к краю площадки и оступился.

    Нарварг перевёл дыхание, надеясь, что никто не заметил его испуга. Страшно было даже представить, что дроу потребовали бы сделать с Эстэль, окажись она действительно причастной к падению Калебора.

    - Есть ещё свидетели, которые могут опровергнуть слова Боргнира и моей жены? – громко спросил Нарварг, на что собравшиеся вокруг воины лишь отрицательно покачали головами. - Инцидент исчерпан, - рявкнул орк. – Все по местам! Через несколько минут мы отправляемся в путь. Боргнир, присмотри за фэа-тори. Налина, Орт и остальные ир-торны – за мной! У нас с Владыкой появился новый план действий.