Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Эсти, - Ами отчаянно вцепилась в руки сестры. – Я тебя никуда не пущу! Ты меня пугаешь! Кому платить? Какую цену?

    Во взгляде Эстэль засквозила снисходительная нежность. Прижав Ами к себе, девушка ласково спросила сестру:

    - Скажи, на что ты готова была бы пойти и чем пожертвовать, если бы знала, что твоему эльфу угрожает смертельная опасность?

    Отстранившись, Амирэль болезненно поморщилась, сведя к переносице тонкие брови, а затем обречённо уронила:

    - Всем.

    Ответ был более чем правдив, а потому исключал дальнейшие вопросы, и Эстэ, грустно улыбнувшись, поцеловала Амирэль в щеку:

    - Все будет хорошо, родная. Я знаю, что делаю. Верь мне.

    - Фэа-тори, шейна Амирэль! Скоро стемнеет. Вам лучше уйти с площадки вглубь плато! - громко окликнули девушек,и оглянувшись через плечо на приставленных к ним в качестве охраны дроу и лучников ольдта, Ами тихо спросила:

    - А с ними как быть? Затирать память? Они ведь увидят, кто ты такая.

    - Ничего не нужно, - безразлично пожала плечами Эстэль. - Это уже не имеет никакого значения.

    Амирэль не нравилось настроение сестры,и загадки, которыми она говорила,тоже не нравились, а потому безотчётная тревога все больше проникала в её сознание, наполняя душу липким холодом.

***

    Как только алый диск светила спрятался за горизонт и на горы опустились прохладные вечерние сумерки, орчанки расположились под открытым небом, кутаясь в тёплые плащи и плотнее прижимаясь друг к дружке. Костров в целях конспирации никто не разжигал, и сейчас в тревожной темноте Амирэль болезненно-остро чувствовала чужой страх. Эти женщины верили, что боги будут хранить их близких.

    Там, внизу, остались их мужчины – отцы, мужья, сыновья. Сколько из них не доживёт до рассвета? Думать об этом юной исцеляющей было больно. Как можно смириться с тем, что тех, кого она стала считать своими друзьями, завтра уже может не быть в живых?

    - Идут, – выскользнувший из темноты бесформенной тенью дроу радостно прошептал замершим в томительном ожидании женщинам. – Как мы и рассчитывали! Они движутся через долину в сторону леса.

    Эстэль, до этого момента молча мозолившая немигающим взглядом темноту впереди себя, нащупала руку сестры и, переплетая её холодные пальцы со своими, мысленно задала вопрос:

    - Ты ведь можешь видеть, что там сейчас происходит?

    Ами поёжилась то ли от холода, то ли от страха и рассеяно кивнула. Теоретически, если она сейчас войдёт в реальность с бьющимися сердцами, то действительно сможет наблюдать за каждым из них со стороны.

    - Дашь мне знак, когда все начнётся, - осторожно сжала ладошку сестры Эстэ,и только протяжный вздох,излишне резко прозвучавший в густой темноте, выдал охватившее девушку волнение.

    Закрыв глаза, Амирэль отключилась от всего постороннего, сосредоточившись лишь на островке спокойствия внутри себя. Тело окутало привычное тепло. Темнота отступила, выбросив Амирэль в белое поле света, заполненное грохотом чужих сердец.

    Среди них были тысячи уже знакомых. Сейчас они бились отчаянно громко, и их тревожный набат прошивал невольной дрожью тело исцеляющей, остро чувствующей эмоции каждого существа.

    Сердца неприятелей, не подозревающих о засаде, стучали размеренно и спокойно. Ами понимала, что кто-то из них даже дремлет, восседая верхом на лошади. Сонные и расслабленные, они не казались Ами опасными. Пугала девушку лишь их численность. Противник значительно превосходил по количеству войска Нарварга, и Амирэль хотелось открутить время в обратную сторону, чтобы уберечь от беды тех, кого она успела полюбить всей душой.

    Всплеск бесконтрольной ярости внезапно прошил Ами насквозь, будто острое копьё. Звук сердец на мгновение оглушил, сбил дыхание так, что стало больно физически. В творящемся в сознании девушки хаосе страха, ненависти и злости было уже непонятно, где сердца своих, а где чужих.

    Жадно глотнув воздух, Амирэль выскользнула из белого поля иной реальности и хрипло произнесла:

    - Началось!

    - Фэа-тори, не волнуйтесь. Сядьте на место! – один из эльфов мгновенно подскочил к медленно поднявшейся на ноги Эстэль, пытаясь вернуть ей на плечи сброшенный плащ.

    - Берегите мою сестру, головой за неё отвечаете! – неуловимо сдвинулась в сторону она.

    Глаза девушки засветились в темноте, словно две серебряные ларэнты,и эльф оторопело вздрогнул, когда изящная девичья фигура у него на глазах стала превращаться в змееподобного монстра.

    Острые ряды золотых гребней, венчающих огромную чешуйчатую голову существа, ярко вспыхнули, рассеивая сгустившийся мрак. Плавно скользнув гибким телом по земле, переливающаяся жемчужным блеском гидра склонилась над протянувшей к ней руки Амирэль, нежно ткнулась жуткой мордой в её тёмную макушку, а после, замерцав, растворилась в ночном воздухе.

    - Да хранят тебя светлые духи! - посмотрев в ту сторону, куда умчалась сестра, шепнула Ами, стирая дрожащими ладонями заструившиеся по щекам слёзы.