Горькая трава полынь. Книга вторая

    Эстэ рассеянно мотнула головой, не понимая, почему она должна кого-то узнать. Ауры мужчин были ей незнакомы, а самое странное, что прочитать за ними что-либо не представлялось возможным. Возможная догадка показалась ещё более нелепой: скрывать свой разум от нелюдей под силу было только нелюдям. А ауры всех нелюдей Аххада Эстэль помнила очень хорошо.

    Остановившись в полушаге от девушки, незнакомцы синхронно сбросили свои капюшоны, и она тут же впилась цепким взглядом в красивое лицо высокого эльфа, разглядывавшего её с не меньшим интересом и пристальностью. Рядом с ним, привлекая к себе внимание, негромко кашлянул второй визитёр, намного моложе и уж точно не эльф. Какое-то едва уловимое несоответствие ауры с внешностью парня подозрительно царапнуло Эстэ и она, переместив взгляд с его коротких волос на лицо, ошеломлённо уставилась в лучащиеся смехом и теплом серые глаза сестры,такие любимые и узнаваемо родные.

    - Ами? – почему-то перешла на сдавленный шёпот Эстэль. - Это ты?

    - Я, Эсти, - громко выдохнула Амирэль, бросаясь в объятия сестры.

    - Ты что с собой сделала? Где твои чудесные волосы? – обхватив ладошками щёки Ами, Эстэ целовала её глаза, нос, губы, понимая, что глупо плачет от счастья, а сестра, как в детстве, ласково утирает её слёзы своими волшебными, дарящими радость и покой руками.

    - Какая же ты стала красавица, Эсти! - Ами поверить не могла, что вот эта похожая на распустившуюся розу девушка и есть её маленькая сестрёнка-сорванец.

    - Кажется, мы поменялись с тобой местами, - глядя на плоскую фигуру Амирэль, озадаченно пробормотала Эстэ. – Куда ты дела свою грудь? - страшным шёпотом поинтересовалась она.

    - Спрятала, – подражая сестре, прошептала Амирэль. - Только никому не говори, что она у меня есть.

    Эстэ секунду хмурилась, а потом, сообразив, что Ами шутит, обняла её и весело рассмеялась.

    - Я учусь в высшем учебном заведении эльфов, - пояснила девушка, - а туда принимают только мужчин.

    - Папа говорил, что ты учишься, но не уточнял, что выдаёшь себя за парня, – удивилась Эстэ.

    - Так нужно, иначе меня бы не приняли в нагсер. Дэр Гилди, протэктор лучшего в Айвендрилле нагсера, был так любезен, что зачислил меня туда без экзаменов, – Ами повернулась к стоящему в сторонке эльфу, подарив ему тёплую улыбку. - Это моя Эсти!

    - Я уже понял, - отчего-то рассмеялся мужчина, оказав на Эстэ еще более приятное впечатление, чем в самом начале. – Меня зовут Гилдалеон, - тут же представился он. – Думаю, вам хочется пообщаться без свидетелей. Мы с маршалом подождём вас в сторонке, – эльф кивнул на устроившуюся на широкой площадке драконицу и вежливо поинтересовался у Касса:

    - Вы позволите дотронуться?

    - Нет, - тут же выдал герцог, вызвав у эльфа широкую улыбку, свидетельствующую о том, что он совершенно не обижен ни тоном, ни отказом.

    - Понимаю. Было бы у меня такое сокровище, я бы вас и близко к нему не подпустил, - весело хмыкнул эльф и, отойдя в сторону, стал наблюдать за драконом с почтительного расстояния.

    - Это то, о чём я думаю? – усевшись рядом с Ами на плоский валун, кивнула на Гилдалеона Эстэль, с лукавой искоркой в глазах посмотрев сестру.

    Ами, не сразу понявшая намёк, ужасно смутилась, когда Эстэль озвучила предположение:

    - Это твой жених?

    - Нет, что ты! Гилди – мой учитель и друг, а ещё... очень хороший эльф.

    - Не обижайся, - схватила сестру за руку Эстэль. - Я просто предположила. Сколько себя помню, тебе всегда нравились эльфы...

    - А тебе орки, - отшутилась Ами,и Эстэль, мгновенно закрываясь щитами, растянула в фальшивой улыбке губы, чтобы не показать сестре, сколько боли причиняют ей её слова.

    - Это было давно... Уже не нравятся... - вскинув голову, девушка нарочито весело попросила: - Расскажи о себе! Я ведь толком ничего о тебе и не знаю. Папа почти ничего не рассказывал, кроме того, что ты учишься, здорова,и у тебя все хорошо. Как ты жила все эти годы, чем сейчас занимаешься, о чём мечтаешь?

    Ами глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и не зная, с чего начать, а потом, взяв сестру за руки, стала описывать в радужных и ярких красках подробности своего побега в Айвендрилл, жизнь в Эвалоне, учебу на целительском факультете и мечту заниматься дальше целительской практикой. Девушка намеренно уходила в сторону от неудобных наводящих вопросов Эстэль, отвлекая её внимание своей беззаботной болтовнёй. Ни к чему сестре было знать о несчастной любви Амирэль, о её разбитом сердце и алом цветке, ставшем вечным горьким напоминанием непростительно низменного поступка и ошибки, едва не стоившей ей жизни.

    Чего не знала Амирэль, так это того, что за своими полными тепла и нежности рассказами о счастливой жизни в семье герцога, её любимая Эстэль точно так же, не желая огорчать сестру, тщательно скрывает боль своего так и не зажившего после тяжёлой утраты сердца и поселившуюся в нём серую тоску по белобрысому недоорку, навечно запечатлевшемуся в её памяти.

    Время пролетело как один миг. Небо начало светлеть, а расставаться сёстрам не хотелось.