Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Конечно, уверен! – удивился парень. – Я же сам родом из Рофельяра, у меня там родители живут. А брат отца один из этих кораблей лично строил...

    - Полетели быстрее! – не став слушать дальше, выпалила девушка. Симлазар удивлённо расширил глаза, и Ами пояснила: – Пропустим ведь начало праздника!

    Сим, согласно кивнув, повёл Амирэль к площадке для скирргорнов, воодушевлённо рассказывая по пути, что наконец познакомит своего лучшего друга с родителями, а Ами слушала его вполуха, думая лишь о том, что всего через полчаса снова увидит своего любимого эльфа.

***

    В Рофельяре царила праздничная атмосфера,и после чопорного и степенного Эвалона город, обвешанный разноцветными фонариками, флажками, колокольчиками и лентами казался эдаким сундучком с безделицами, в котором долгие годы складывался милый хлам, в надежде, что он однажды может пригодиться.

    По улицам с цветастыми вертушками на длинных палочках шумно носилась детвора, разбавляя звонкий гомон города своим мелодичным смехом и, проникнувшись всеобщим весельем, Сим остановился возле большого лотка со сладостями, чтобы купить холодный десерт. Пока ему в печёные стаканчики насыпали лесных ягод с воздушным кремом, Ами глазела по сторонам, пытаясь понять, в какой стороне находятся верфи, где будут спускать корабли.

    Откуда-то с балкона раздался радостный вопль: «Владыка приехал!»,и живое течение горожан, подхватив Амирэль, как сухой лист, понесло вперёд, не дав даже успеть что-нибудь крикнуть Симлазару.

    Огромная площадь, на которой собрались все эльфы города, упиралась в широкие, спускающиеся к набережной ступени, и с её высоты очень хорошо было видно и приземлившийся на каменной площадке ольдт,и легко спрыгивающего с птицеящера светлого правителя Айвендрилла, с улыбкой идущего навстречу королю морских эльфов.

    Растолкав локтями зевак, Ами удалось подобраться поближе к кордону охраны, перегораживающей доступ к лестнице, откуда происходящее внизу виделось как на ладони.

    Собственно говоря, сама праздничная церемония мало интересовала Ами. Она не слышала ни приветственную речь короля Эйрмарилла, ни тех слов, что после него говорили другие высокопоставленные эльфы – всё её внимание было занято Элладриилом, взирающим на приветствующих его подданных, как показалось Ами, с какой-то грустной улыбкой.

    Он немного похудел, но истощённым не выглядел. Спокойный и безмятежный, сейчас он был именно таким, каким Амирэль увидела его в Арум-Рисире впервые,и девушка блуждала влюблённым взглядом по его лицу, радуясь, что, будучи незамеченной, может это делать совершенно безбоязненно.

    Громко заиграла музыка и, под ликующие вопли собравшихся, Элл и король Эйрмарилл спустили корабли со стапелей, после чего направились к воде, чтобы опустить в неё по традиции венки из ветвей священного дерева лидринн, приносящих удачу мореплавателям и умилостивляющих водную стихию.

    Ами сдвинулась вправо и привстала на носочки, потеряв Владыку из виду,и тут на её плечо тяжело опустилась чья-то рука, а затем раздался удивлённый голос Итилгила:

    - Амир?

    Вывернуться и удрать у Ами не получилось. Начальник ольдта, вцепившись в её плечо, как щука в хвост несчастного карасика, быстро выволок её из толпы и, сурово сдвинув к переносице густые брови, недовольно дёрнул своим выдающимся носом:

    - Ты что здесь делаешь?

    - Гуляю, – заикаясь, промямлила Ами.

    - Ты почему не в Эвалоне?

    - Праздник хотел посмотреть. Уже насмотрелся. Теперь можно и обратно, - Ами попыталась выдернуть руку, но Тиль сжал её ещё сильнее.

    - Куда? - нехорошо протянул он. - А ну, пойдём!

    Эльф размашисто пошагал в сторону моря, волоча за собой Ами,тщетно пытающуюся упросить его не делать этого. Остановившись в нескольких эртах от стоящего спиной к ним Владыки,тихо беседующего с королём Эйрмариллом и его окружением, Итилгил подал какой-то знак рукой Салмердиру, находившемуся чуть дальше и имеющему возможность видеть лицо Элладриила. Салм странно повёл шеей,и в ту же секунду Владыка, разомкнув сцепленные за спиной ладони, резко развернулся, напоровшись взглядом на испуганно закусившую губу Ами.

    Несколько секунд он просто смотрел. Пристально. Хмуро. Словно сверлил своим взглядом в Ами дыру.

    Возникло отчаянное желание превратиться в лужу и испариться на солнце, так неуютно чувствовала девушка себя в этот момент.

    – Как ты здесь оказался? - голос Элладриила звучал холодно и спокойно, и Ами расстроилась ещё больше, не заметив улыбки и хоть какой-то капли радости от встречи на лице мужчины.

    - Я здесь с другом, мы прилетели на праздник посмотреть, - тоскливо сообщила она.

    - У тебя сегодня экзамен, – бровь эльфа вопросительно изогнулась, и Ами едва не подпрыгнула от счастья.

    Значит, всё это время Владыка интересовался её жизнью! Почему же не приезжал? Обиделся?

    - Я уже сдал экзамен! Самый первый! На отлично! - похвасталась Ами, ожидая, что Элл перестанет хмуриться и станет её поздравлять.

    Реакция Владыки была неожиданной: он опять замолчал, глядя на Ами с какой-то мрачной отрешённостью. Пауза стала гнетущей, неловкой, и, не зная чем её заполнить, Амирэль рвано вздохнула: