Горькая трава полынь. Книга вторая

    Мысли жалили больнее ос и бросали Ами из крайности в крайность. Она запуталась еще больше, а теперь просто не знала , за какую нитку нужно дёрнуть, чтобы развязать все то, что она наворотила, никому при этом не причинив зла.

    В отличие от взбудораженной и взвинченной Ами, Владыка был хладнокровен и спокоен. Сейчас он очень ясно понимал, что на то, чтобы попрощаться с Амиром, у него осталось всего две недели. Нет, ни о каких глупостях Элл даже не думал, просто решил позволить себе две недели побыть рядом с тем, кто был ему бесконечно дорог. В конце концов, он имел на это полное право!

ГЛАВА 15

    - Кажется, мой отпуск закончился, - Касс, за всё время рассказа Нэсса не перебивший его ни разу, поднялся с кресла и, подойдя к окну, улыбнулся, засмотревшись на Лэйна, катающегося по двору на Хвостике и бегающих за ними с громким лаем собак. - Завтра отправлюсь в Азаандар.

    Нэсс неловко поморщился, мгновенно возразив:

    - Касс, я не для этого тебе всё рассказал...

    - Нэсс, - насмешливо потянул герцог. - Успокойся. Я знал, что он выкинет что-то подобное с самого начала.

    - Ты о чём? – генерал напряжённо уставился в широкую спину друга,и тот, глубоко вздохнув, пояснил:

    - Магрид всё продумал давно и очень тщательно. Он точно знал, что когда ты приедешь просить у меня помощи, я не откажу тебе, приняв у себя твою семью. Знал, что чем дольше здесь будут находиться твои девочки, тем сильнее я к ним привяжусь, считая почти родными, и тем легче меня будет заставить вернуться, манипулируя ими. Магриду нужна не Эстэ - ему нужен я. И он прекрасно понимает, что я приеду защищать того, кто мне дорог.

    Нэсс потрясённо откинулся на спинку кресла и в недоумении развёл руками:

    - Принимая мою семью,ты с самого начала понимал, что лезешь в ловушку Магрида, и пошёл на это? Зачем?

    - Войну гораздо проще выиграть, когда знаешь, какой следующий ход сделает твой противник, – Касс повернулся и дружески подмигнул Нэссу.

    - Вы ненормальные. Оба, – покачал головой он.

    - Не будь тебя, он придумал бы что-нибудь ещё, – вернулся к столу Касс, нависнув над Нэссом. - Тебе нужна была помощь, а мне – эти два года передышки. Я ни о чём не жалею.

    - Касс, я не приму от тебя такой жертвы. И потом,ты всё равно ничего не сможешь изменить! Владыка Ноэринн – не тот, кому можно отказывать!

    - Это если Владыка действительно настаивает на этом браке, как утверждает Магрид. Лично я сильно в этом сомневаюсь.

    - Какая теперь разница? Элладриил согласился. Он прислал тар-моридов с подарками для своей будущей жены! Весь Азаандар уже знает. Я ничего не могу сделать. Собственно говоря,именно по этой же причине я ничего не смог сделать, когда Магрид подсунул Ами Урхурту. И ты, как никто другой, должен понимать, что нам нельзя сейчас рвать отношения с эльфами! Война с орками – вопрос времени.

    - И это ещё один повод, почему я должен вернуться на службу, - вставил реплику Касс. — Не говори ничего Эстэ, пока я не вернусь от Магрида.

    - Поздно, – опустил голову Нэсс. – Она уже всё знает.

    - И как она отреагировала?

    - Никак, - Нэсс поднялся с места, нервно меряя кабинет Касса шагами. – Сначала молча прочитала приказ Магрида явиться в Азаандар, потом спокойно выслушала меня, а затем сказала, что, по крайней мере, она теперь всегда будет рядом с Ами. Дерьмо, Касс, девочка только отходить начала после смерти Нарварга, а тут Магрид со своими гениальными планами! Эльфы в качестве родственников меня, конечно, однозначно больше, чем орки устраивают. Я прекрасно понимаю, что дочери там будет хорошо,и Элл никогда её не обидит, но почему сейчас? Почему не дать Эстэ еще немного времени?

    - Видимо, у Магрида его больше нет, - похлопывая ладонью по столу, произнёс Касс. - Очевидно, ему известно что-то такое, чего мы с тобой не знаем.

    - Что? - теряясь в догадках, спросил Нэсс.

    - Если бы я провёл эти два года с ним рядом, я бы тебе сказал, а так… Думаю, как только увижусь с ним – пойму.

    - Мне стыдно перед Оливией, – потупился Нэсс. – Я втянул вас во все это…

    - Нэсс, ты что, действительно думаешь, что Оливия до конца своих дней будет сидеть в стенах замка и изображать послушную жёнушку? - рассмеялся Касс. - Да я потому и взял передышку на два года, чтобы эта упрямица не носилась за мной по всем цитаделям Аххада с младенцем за спиной!

    - Она что, действительно могла такое сделать? – опешил Нэсс.

    - А кто бы ей запретил? - фыркнул герцог.

    Нэсс, вспомнив разрушенный Арум-Ρисир, озадаченно почесал затылок:

    - Да, с драконом не поспоришь… И как ты ей скажешь про Магрида? А если она опять полдворца ему разнесёт?

    - Скорее весь, - в глазах Касса вспыхнули тёплые искры и губы тронула мягкая улыбка. - Лив все понимает. Она всегда знала, что я рано или поздно вернусь на службу. И что с Магридом помирюсь,тоже не сомневалась. Она даже спрашивала меня, как долго я еще собираюсь от него прятаться.

    - Ты что, скучаешь по нему? - Нэсс нахмурился, удивлённо присматриваясь к другу.

    Касс покривился и повёл плечами: