23 сентября 1938 г. правительство Чехословакии объявило всеобщую мобилизацию в целях защиты от возможного нападения фашистской Германии. Однако по Мюнхенскому соглашению (30 сентября 1938 г.), принятому по инициативе Гитлера, Чехословакия (представитель которой даже не был допущен на заседания) была обязана уступить Германии свои территории, населенные в основном немцами (Судетская область и др.). Позорный Мюнхенский сговор стал возможен при попустительстве Франции и Англии, до этого официально поддерживавших Чехословакию, и благодаря политике буржуазного правительства Чехословакии, игнорировавшего предложение о поддержке со стороны правительства СССР. Мюнхенский сговор стал началом национальной трагедии Чехословакии. За ним (в ночь на 15 марта 1939 г.) последовала прямая немецкая оккупация страны, потеря ею независимости и превращение ее в «Протекторат Богемия и Моравия», а также отчленение Словакии, провозглашенной «независимой» республикой, где к власти пришло профашистское правительство Тисо.
…республики, которая успела уже стать второй. — Вторая республика существовала с октября 1938 г. по март 1939 г. Получила такое название в отличие от первой республики, чтобы обозначить Мюнхенское соглашение как рубеж в государственном развитии страны.
Мы ушли из второй зоны. — По Мюнхенскому соглашению и дополнительным требованиям Германии от Чехословакии поэтапно отторгались пограничные с Германией районы, названные «зонами».
Староместские куранты — знаменитые средневековые куранты на башне Староместской ратуши в центре Праги, которые снабжены движущимися фигурками апостолов и смерти в виде скелета с косой.
…вместо симфонии Малера зазвучал Horst Wessel Lied… — Речь идет о том, что за год до присоединения Австрии к фашистской Германии («аншлюс» в марте 1938 г.) Венское радио уже предпочитало передавать вместо симфонии великого австрийского композитора Густава Малера (1860–1911), музыка которого была объявлена фашистами «неарийской», популярную фашистскую песню «Хорст Вессель».
Зал имени Сметаны — крупнейший концертный зал тогдашней Праги, находится внутри огромного так называемого Коммунального Дома — принадлежавшего городским властям культурно-делового центра, построенного в стиле «модерн».
«Табор» — одна из поэм симфонического цикла Б. Сметаны «Моя родина», посвященная Табору — центру радикального крыла гуситского революционного движения в 20-е годы XV в. В основе «Табора» Б. Сметаны лежит тема гуситской боевой песни «Кто вы, божьи воины», на многие века ставшей символом чешского патриотизма.
…дыбятся кони Шнирховой колесницы… — Имеется в виду скульптурное украшение здания Национального театра, выполненное известным чешским скульптором Богумилом Шнирхом (1845–1901).
…бидермейеровский букетик… — Бидермейер — стиль в прикладном и изобразительном искусстве, получивший распространение главным образом в Германии и Австрии во второй — третьей четверти XIX в. Для него характерны мотивы мелкобуржуазного уюта и благодушия, что сделало этот стиль в глазах последующих поколений символом мещанства и пошлости.
«Жофин» — культурно-развлекательный центр буржуазной Праги, находится на одном из островов реки Влтавы, который в честь Славянского съезда, состоявшегося в Праге в 1848 г., был переименован в Славянский остров. Излюбленное место прогулок пражской молодежи.
Собор св. Вита — главный пражский католический храм (XIV–XX вв.), находится в резиденции правителей страны — в Пражском граде, который высится над Влтавой.
«Манес» — здание выставочного зала с кафе, памятник чешского конструктивизма. Здесь устраивались выставки «Клуба художников» — объединения прогрессивно настроенных чешских художников левого направления.