Горнило верховного мага (ЛП)

Тень снова омыла палубу "Отблеска". Она сощурилась, различив высокий черный корпус, медленно проплывавший мимо по спокойным водам. И снова моргнула. - Какого...

- Черные корабли, - сказа старый мошенник. - Черные паруса со скипетрами.

- Много ли?

- Уже больше сотни. Малазане.

- Но налетчики не носили таких знаков.

- Они были лишь пиратами. Это, должно быть, имперский Флот. Впечатляет. Но он медленный. Слишком широкие для боевых кораблей. Скорее перевозчики войск.

- Наши галеры обложили бы их.

- Ага, обложили бы... - Торва покачал головой.

Джианна вздохнула. "Да, если бы оставались бы..."

С проходивших кораблей на них смотрели лица: жуткие, как у всякого иноземца - разных оттенков кожи, от красноватого до совсем черного. Не найдя среди них ни одной рыжей головы, она насмешливо улыбнулась.

- Что, милая? - спросил Торва.

- Новые захватчики. Уже не рыжеволосые.

Торва поджал губы и промолчал.

Бревин подошла к ним, тоже не сводя взгляда с иноземных кораблей. Покачала головой, удивляясь их наглости. - Мы им не интересны. Словно очередной кусок плавучего мусора. И ведь это недалеко от истины. - Она присела рядом с Джианной. - Благодарим за исцеление. Ты словно божий дар.

- Сделала что смогла - простите, меня мало учили. Мы в море Старого Гуандо?

- Да. Дрейфовали. Но мы уже сшили один парус и выловили несколько весел.

- Идут на запад.

- Ага. Кажется, в Кебил. Проклятые захватчики.

Джианна кивнула сама себе и задумалась. - Капитан, надеюсь, я имею право просить... Можем зайти на Старый Гуандо?

- В заброшенную столицу? Эти руины? - Женщина поскребла широкую челюсть. - Разумнее выбрать более оживленное место. Может, Серебряную Бухту. Но мы законопатили протечки, парус уже ставим, - Она неохотно кивнула. - Отлично. Вполне подходит для неторопливой починки. И далеко от их пути. Тоже плюс.

- Спасибо.

Бревин мотнула головой. - О нет, жрица. Ты спасла много жизней, думаю, мы...

"А сколько отняла?", подумалось ей. Джианна опустила голову.

Капитан похлопала ее по плечу - здоровому, разумеется. - Отдыхай. Думаю, нам до острова ползти два дня.

Джианна не могла отвести взгляда от процессии иноземных кораблей.

Бревин заметила и покачала головой: - Ничего не сделать, жрица. Не в наших руках. Пусть культисты заботятся. И не знаю, кто окажется хуже, те или эти. Вряд ли нам придется делать выбор.

Джианна кивнула, думая, что обязана сделать что-то большее. Закусила губы. "Как говорится, благими намерениями..."

Глайниф завтракала на террасе Аббатства, когда жрец Хедран поклонился, встав рядом. - Да? - соизволила она его заметить, попивая чай.

Мужчина нервно облизал губы. - Весть от магов Рюза, Аббатиса. Похоже, призван Джисталь.

Она нахмурилась. - Ты точно ошибаешься.

- Нет, Аббатиса. Боюсь, что нет. Жрецы уверены.

Глайниф застыла, вперив в него взор. Едва не уронила чашку. - И... где?

- Южнее. Море Соблазнов. Против вулкана... жрецы уверены, что это был не вулкан.

- Не вулкан? А что же?

- Два жреца-адепта Рюза сумели увидеть его, когда бежали из Пулла четыре дня назад. Клянутся, он двигался. Ходячая гора. Единственное, что соответствует такому явлению в наших архивах - крепости древних К'чайн Че'малле. Их подвижные ульи или гнезда.

- Неслыханно. Погоди - четыре дня назад? Почему я не слышала?

- Очевидно, они копались в архивах. И никто не желал их выслушать.

Глайниф кисло кивнула. Маллик так явно давал понять, что не интересуется треклятым вулканом...

Вошел запыхавшийся жрец - посланник совета. - Аббатиса...

- Меня призывают.

- Именно так.

Она утерла губы, встала, бормоча: - Кто бы мог подумать.

Палата Совета кишела гонцами, все говорили, и Глайниф сразу услышала слова об иноземных кораблях. Вздрогнула, ибо скорее ожидала услышать доклад о Джистале.

Нурай рассеяно кивнул ей, Маллик будто не заметил - как и всегда. - У меня есть тревожные новости, - начала Глайниф, но Маллик воздел бледную руку.

- Мы слышали. Однако есть угроза более насущная. Похоже, началось настоящее вторжение малазан.

- О чем вы?

- О том, что жрецы Белида, Павших Башен и Иктора сообщили о малазанских кораблях, вошедших в наши воды курсом на запад - то есть к нам. - Он поглядел на Нурай. - Сколько галер можно выставить?

- Я разослал весть жречеству каждого порта и на каждый остров. Боевые галеры пришлют немедля.

- Я спрашиваю, сколько?

Нурай схватился за лоб. - Если отзовется каждое судно? Может быть, и хватит...

- Если каждое... - Голос Маллика стал зловещим.

- Но в столице безопасно? - встряла Глайниф. - Наша гавань неприступна.

Маллик как-то странно посмотрел на нее и вернул внимание Нураю. - Убедитесь, что ответят все, Страж Веры.

Нурай склонил голову. - Да, Блюститель.

- Мы закончили. Остается лишь следить за продвижением кораблей. Закрыть гавань, Нурай. Вооружить всех стражей.

- Естественно, - отозвался Нурай и встал. - Если вы не против... Дел много.

Маллик помахал рукой. - Конечно. Благодарим вас, славный Нурай. Удачи.

Глайниф осталась с ним наедине. Плюгавый тип уставился на нее через стол, почти опустил веки. Она тоже встала, кланяясь. - У меня также много дел.

- Естественно, - пробормотал он.