Город

Была и ещё одна причина почему он решил закурить, помимо накопившихся эмоций, которые в срочном порядке требовалось освободить и отпустить. Люди, снующие по переулку люди. Это был переулок, который проходил между нескольких бараков, но никаких серьёзных, ценных для Города зданий он не затрагивал.

Люди в рабочей одежде переносили коробки из одного барака в другой, а из третьего в четвёртый. Даже глупец бы понял, что тут происходит нечто странное — все эти грузчики явно не желали, чтобы их манипуляции заметили. Вот и Павел делал вид, будто не замечает их, а просто стоит и сосёт сигаретку, потуже натянув нос серой кепи себе на лоб.

Люди, увлечённые работой, не замечали его, а, возможно, лишь делали вид. Так или иначе, им хватило пары минут, чтобы перенести весь груз из одного здания в другой.

Колокол, созывающий на публичную казнь — развлечение для бедных, продолжал издавать такие звуки, от которых в животе становилось пусто, а мысли немели.

Павел выпустил последний клубок горьковатого дыма, едкий непривычный привкус осел у него во рту, замешиваясь со слюной. Скрипач обогнул переулок, прошёл к следующему. Его предстала та же картина: те же самые люди, и снова таскают эти коробки с неизвестным содержимым. Перетаскивают в следующий барак.

Музыкант начал догадываться, что, скорее всего, не просто так была устроена эта казнь, это был инструмент отвлечения, не просто так эти люди спешили поскорее выполнить свою работу. Павел примерно представил в уме карту Города, провёл мысленно прямую с помощью бараков, взяв их за условные точки. Получившийся луч упирался в Белый квартал, группа зданий с одним назначением — лечить больных, в какое конкретное здание он шёл ему было неизвестно. Также неизвестно как и ответы на вопросы, почему эти погрузки старались скрыть, что было в коробках, куда их несли.

Один из людей, переносивших коробки, споткнулся, он удержался на ногах, но выронил деревянный куб из рук, тот с силой стукнулся о затвердевший снег. Грузчик невольно развёл руками, принялся поднимать коробку и в этот момент невольно посмотрел туда, где в тени одного из бараков прятался Павел.

Скрипач закрыл лицо рукой, отпрянул назад за угол и прижался к стене. Паша не стал гадать видели его или нет, он поспешил туда, где его присутствие сейчас точно не вызвало бы никаких подозрений. На казнь.

Колокол как раз заканчивал свою металлическую, парализующую органы, мелодию, когда Павел подоспел к Городской площади. Генератор гигантской башней возвышался впереди, а у его подножия стояли возведённые платформы. За спиной развалилось пузатым боровом здание администрации. Между этими двумя постройками, словно в тисках, была зажата толпа. Глядеть на представление с окон или с других мест в Городе считалось дурным тоном и не приветствовалось. Поэтому парень нырнул в толпу ко всем остальным людям. В толпу, которая так сильно напоминала ему о тех днях, когда его оторвали от семьи. Это были те же самые люди, с теми же самыми эмоциями, всё было как тогда.

Павел протиснулся ближе к центру, выглядывая из-за человеческих голов, стараясь разглядеть хоть что-то. На платформе у подножия Генератора стояло три человека: два по бокам с туго затянутыми веревками на шее, одетые в какое никакое тряпьё, один посерёдке, закованный в цепи, полностью голый. Без трусов и без носок. Его место было по центру платформы, точно над паровыми трубами. Его будут казнить иначе. Хотя его казнь началась уже с того момента, как его голым, унижая и терзая морозом, приковали к цепям на глазах у всех.

Платформу окружала человеческая дуга из тучных парней, одетых в чёрное, с упрямыми оскаленными дубинками на поясах.

На самой платформе помимо смертников стояло ещё два человека: палач, который выбивал табуретки из под ног висельников и открывал клапаны, а также глашатай, который объявлял причину казни каждого присутствующего на деревянном постаменте.

Колокол стих. По толпе бежал шёпот догадок и предположений, который люди высказывали, передавали друг другу и дополняли новыми деталями, подробностями и красками.

Глашатай поднял руку, пальцы которой были зажаты в кулаке, точно как на флагах, которые высились на боках и лицевой стороне Генератора. Толпа разом стихла, в мгновение их руки, руки каждого жителя Города, были вздёрнуты к небу в зажатом кулаке. Некоторые, особо патриотичного духа люди, даже вставали на носки, стараясь вытянуть свой кулак выше остальных, другие сжимали пальцы так, что ногти больно впивались в огрубевшую от постоянной работы кожу. Павел вместе с остальными возвёл свой кулак к небу.

Глашатай строго оглядел толпу, опустил руку. Вместе с ним, будто отсечённый гигантской острой пилой, обрушился лес направленных вверх кулаков.