Город без войны

Всю обратную дорогу Сашка ловил себя на том, что то начинает глупо улыбаться, то придумывать слова, которые скажет Кате. Придумывать, как он объяснит ей всё, расскажет про чудесный город на юге, и Катя простит его. И, наверное, всё, о чём он размышлял, тут же отражалось на его лице, потому что Кеша не сводил с него настороженного взгляда. А потом спросил:

– Подарок Кате купил?

Сашка кивнул и продемонстрировал край коробки. Кеша присвистнул, но ничего говорить не стал, а старательно принялся пялиться в окно автобуса. «Ревнует», – с улыбкой подумал Сашка. Кешу было немного жаль. Но тут уж ничем не поможешь…

В этажке Сашка дождался, пока Кеша отлучится из комнаты, спрятал конфеты на самое дно чемодана со старыми вещами, а чемодан запихнул под лежанку и прикрыл своим рюкзаком. Посмотрел со стороны – не видно. Он не то что бы совсем не доверял Кеше, но опасался, что Катины конфеты тот может взять и, если не продать, то подарить сам. Сашка вышел из комнаты и вошёл к Илье. Тот всё-таки спал, съёжившись на кровати. Но, как Сашка вошёл, услышал и поднял голову.

– Уже вернулся?

– Да. Лекарство тебе купил, а одежду нет, – сказал Сашка, протягивая Илье флакон. – Деньги все на конфеты потратил. Пойду с Катей мириться. А ты пока в моей куртке ходи. Она тёплая.

Илья кивнул, высыпал на ладонь горстку порошка и ссыпал его в рот. Сашка вспомнил, какой порошок горький и скривился. Но Илья, похоже, не заметил этой горечи. Он снова сильно закашлялся, а когда приступ прошёл, спросил:

– А уходить из города ты уже расхотел?

– Почему ты так решил?

– Тогда зря миришься. Не потащишь же девчонку через степь. Так и пусть она думает о тебе плохо, легче тебя забудет.

– А может она тоже пойдёт? – спросил Сашка.

– Ты что, угробить её решил? Я бы на нас с тобой грош не поставил, что дойдём, а с девчонкой…

Сашка пожал плечами.

– Я не знаю. Мне просто кажется, что здесь плохо всем. И мне и ей. А там станет хорошо. Ты меня не торопи. Надо подумать хорошенько и что-нибудь придумаем. Может, договоримся с кем-нибудь из кадетов, чтобы до Южного подбросили. Говорят, их туда сменами возят охранять. А может, ещё как-то. Мы придумаем. Дай только время.

Илья опустил глаза. И по его виду Сашка понял, что тот уже ни во что не верит и ничего не ждёт. И время для размышлений ему не нужно: он не станет размышлять. «Ничего, – решил Сашка, – ничего, я сам всё устрою. Я вас отсюда вытащу. И тебя, братишка, и Катю».

32.

В подъезде должны были дежурить парни из группы Уксуса, но вечером Сашка узнал, что пьянка коменданта ещё не закончена, и сам Уксус с друзьями в этажке отсутствует, а Хрипач, который периодически дежурил за всех, кто посильнее, заболел какой-то кишечной болезнью и сидеть в подъезде никак не может. Пришедший с утра Кролик недовольно поцокал языком, сказал, что непременно доложит кондору, как отвратительно Уксус выполняет свои обязанности, а пока пусть дежурит бригада Ерхова. С этим Кролик удалился, а Сашка с удивлением обнаружил, что дежурить, видимо, ему придётся самому. Шиза на пост посадить было никак нельзя, Пёс отпросился в город к матери, Юра исчез, не отпрашиваясь, а Кеша ушёл на склад, проверять слухи насчёт выдачи новых сапог. Даже Павлик куда-то делся. В квартире оставались только Сашка с Ильёй.

Сашка сходил в незапертую квартиру Уксуса, обнаружил обрез, валяющийся в большой комнате, взял его и спустился вниз. Очень не вовремя была эта пьянка Уксуса, очень… Сейчас он мог бы пойти к Кате, а придётся сидеть здесь, пока хоть кто-то его не сменит. Только Сашка успел как следует разозлиться на дурацкие обстоятельства, как сзади послышались шаги и рядом сел Илья. Запахнул на себе Сашкину куртку и сказал:

– Маешься… Вижу, изошёлся весь… Хочешь всё-таки к Кате пойти?

Сашка кивнул. Илья усмехнулся и протянул руку за обрезом:

– Тогда иди. Я посижу, дождусь кого-нибудь из ваших.

Мимо прошёл Шиз с чайником. Он набрал талой воды в углублении одной из бетонных плит недалеко от подъезда и спокойно посмотрел на парней.

– В соседней бригаде все умрут. Там у одного брюшной тиф. Это всё из-за воды, а мы тоже её иногда пьём. Ты, дух, хотел освобождения, оно близко.

– Иди, дома кудахтай, – сказал Сашка, – я помирать передумал.

 Шиз хмыкнул и, не торопясь, пошёл по лестнице.

– Ты правда посидишь? – Сашка отдал Илье обрез. – Спасибо. Я точно как на иголках тут. Так всё не вовремя… Сейчас подарок возьму и поеду.

Он успел подняться на несколько ступенек, когда Илья его окликнул:

– Сань, я тебе вот что хотел сказать… Если ты из-за меня когда-нибудь вдруг попадёшь в Контору, не защищай меня. Наоборот, говори, что я тебе угрожал. Что ты меня не хотел у себя в этажке прятать. Понял? Вали всё на меня. Мне уже всё равно, а тебя, может, и отпустят.

Сашка покрутил пальцем у виска.

– Тебя вроде не в голову ранили, а такую чушь несёшь! Что я в Конторе забыл? Сейчас с Катей договорюсь, чуть потеплеет, и мы отсюда убежим! И не думай о плохом! Знаешь, с нами уже столько всего случилось, что дальше обязательно всё будет хорошо…