Город гоблинов

Я промолчал, взяв на заметку как сам факт переговоров, так и то, что боги в принципе могут вмешиваться в работу Системы. Как минимум сдвигать сроки… еще одна головная боль, учитывая их «дружественное» ко мне отношение. И вопрос, не успел ли покойный Джек поделиться информацией обо мне с покровителем? Очень не хотелось бы…

– Мы подождем здесь. Дальше двигаться нельзя, нас могут заметить гоблины, – сообщил Цинь Лун, не показывая признаков усталости. – Если не вернетесь в течение получаса, мы будем считать, что вы успешно проникли внутрь и займем позицию для атаки. Как только вы откроете ворота, то сразу же нападем. Если через два часа ворота так и не откроются, будем считать, что вы мертвы, и действовать по резервному плану.

И даже винить в этом будет некого. В ходе мозгового штурма всплывали многие варианты, но ни один из них не гарантировал успеха. Так что честь выбрать вариант «самоубийства» выпала именно мне – как одному из непосредственных исполнителей. Теперь осталось узнать, прошли ли для нас даром многие часы, потраченные на компьютерные игрушки. Или откуда я еще вытащил свое представление о тактике проникновения на охраняемые объекты? Жаль, что в реальном мире нельзя сохраниться. Ведь нельзя же? Система?

Ошибка 404 (51 %)! Способность не найдена. Проверьте связь с Сервером и повторите запрос.

Я вновь взял лошадь за поводья и ушел в невидимость. С этого момента я, по сути, оставался один. Где-то рядом двигался Мечник, но друг друга мы уже не видели. По крайней мере я, при всем старании, так и не обнаружил никаких следов. Его способность была не классической невидимостью, а отводом глаз, что в данной ситуации работало даже лучше…

Хотя и говорилось о том, что крепость прикрывает проломы, по факту она все же располагалась несколько в стороне, так что идти пришлось минут десять. Впрочем, заблудиться тут было уже невозможно – над ней поднимались клубы дыма, а ветер еще издалека принес специфические запахи навоза, еды, дыма и, наконец, самих гоблинов… В отличие от мертвого города, здесь еще теплилась жизнь.

Трудно сказать, какую функцию должна была выполнять крепость в центре города. Убежище? Монастырь? Хранилище? Или банальная тюрьма? В любом случае нападающих данный стратегический объект не слишком заинтересовал, и крепость почти не пострадала. Чем позже и воспользовались в своей «экспансии» гоблины, заняв удобную для обороны промежуточную точку…

Крепость представляла собой классический прямоугольник и выглядела довольно внушительно: высокие каменные стены, четыре плоских башни по углам с баллистами, надвратная башня, широкий ров и обитые железом ворота. Вид укреплений внушал оптимизм – у нас действительно были шансы удержать ее, сколько бы гоблинов ни собралось под стенами.

Мост гоблины разрушать не стали, вероятно, не слишком-то веря в возможность осады и не желая возиться с восстановлением. Может показаться глупым, но стоит помнить – их армия должна подойти уже через несколько часов. Что могут сделать против крепостных стен несколько сотен игроков? Нас явно недооценивали, и это увеличивало наши шансы. Или мне просто хотелось в это верить?

Кристалл маны в моей ладони распался пылью, и я ссыпал ее в мешочек. Вымощенная камнем дорога позволяла двигаться, практически не оставляя следов, а звуки шагов приглушали тряпки, которыми я обмотал сапоги. Тем не менее у меня уже выработалась своеобразная привычка, и я просчитывал каждый шаг: не наступить в грязь, не примять торчащий между камней цветок, не пнуть мелкий камешек… На стене маячили гоблины, и я исходил из того, что у них идеальное зрение и им уже известно о существовании невидимки. Слабое место в нашем плане. Одно из многих, откровенно говоря…

Ворота все ближе. По спине пробежал знакомый холодок. Почему я здесь? Насколько я себя знаю, никогда не был склонен к глупому геройству, так почему же вообще пошел на такой риск? Мое присутствие, по большому счету, не было обязательным – учитывая детали плана, хватило бы и одного «диверсанта». О том, что у меня есть второй маяк, никто не знал.

Корыстные резоны? Отговорки. Конечно, я рассчитывал на опыт и добычу, но ни один из возможных бонусов не оправдывал немалые шансы потерять собственную жизнь. Я не настолько жаден. Думаю, причина тут, скорее, в ответственности. Слишком многое зависело от исхода нашего плана. Если мы не сумеем захватить крепость, то большая часть игроков вновь погибнут. Казалось бы, какое мне дело до нескольких тысяч незнакомых людей? Если строго следовать логике и прагматизму, их выживание должно волновать меня лишь в контексте собственного, не более. Но… Я здесь. Да и поздновато идти на попятную, жребий брошен…