Город голодных теней

Немного поудивлявшись странному заданию, Тася всё же уставилась на пешеходные дорожки. Спальный район. Народу, правда, сегодня много, благо - летняя суббота, жаркая, но свежая, пока утро. Люди здесь гуляют и группами, и поодиночке. На кого смотреть? Но ситуация Тасе нравилась: она выглядывает из окошка крутого джипа и наблюдает за прохожими. В этом районе она никогда не была, так что любопытно всё...

Вон там - свадьба, здесь - народ выходит из кафе и ресторанов, а кто-то, наоборот, заходит. Вон какое-то интересное здание, у него лестница с оригинальными перилами - металлической плетёнкой, но люди на лестнице ещё интересней - в деловых костюмах, и среди них выделяются важные, представительные мужчины с миниатюрными наушниками на головах. Этот, например, - высоченный и здоровый. Неужели это телохранители? Блин - здорово увидеть такого детину запросто в городе, а не в каком-нибудь фильме, в боевике, например. Голова бритая, морда серьёзная.

Тася сама не заметила, как чуть высунулась из открытого окна, провожая взглядом жутко интересного для неё мужика. Заметил Влад. Он немедленно остановил машину, заехав на боковую дорогу, между домами.

- Который?

- А? Что? А... - виновато опомнилась Тася. - Там телохранитель... Ну... я и...

- Покажи - который? - терпеливо попросил Влад, выходя из джипа.

- Вон, у лестницы. Все зашли, а трое остались - видишь? Самый высокий!

- Пошли.

Приближаясь к зданию, Тася сообразила, что это филиал какого-то банка. Группа телохранителей (или охранников - она предпочла называть их более обобщённо) из троих сразу превратилась для неё в людей - ой, каких далёких от неё... Ей даже стало боязно к ним подходить. Но Влад вёл её уверенно - под руку. Иначе бы сбежала. Ладно. Она положилась на то, что он-то понимает, что делает.

Охранники стояли между лестницей и двумя машинами. При виде подходящих к ним сразу обернулись и будто надавили тяжёлыми взглядами.

Кажется, Влада их взгляды нисколько не смутили. Он с еле сдерживаемым восторгом смотрел на того самого высоченного и, поблизости, широкоплечего охранника.

- Тась, а ты молодец... - чуть не прошептал он, слегка обернувшись к ней, но не сводя глаз с указанного охранника. - И главное - силён. Правда, есть одно "но". С ним, кажется, нам без протекции не обойтись. - И, ухмыльнувшись, простецки спросил у охранника, который оказался прямо перед ними: - Парень, ты не из агентства?

- Проходи, - хмуро велел охранник. - Я на службе.

Но Тася уже разглядела нашивку на лацкане пиджака.

- Влад, агентство "Лёд", - негромко и быстро сказала она.

Она думала, что сейчас он пошутит, что хочет нанять парня, но Влад вытащил мобильник и быстро набрал номер. Встал чуть боком к насторожившемуся охраннику, чтобы тот слышал разговор.

- "Лёд" - это хорошо, - пробурчал он. - Володя, привет. Дай мне агентство "Лёд"... Ага. Олег, привет, ты сегодня дежуришь? Ты знаешь всех. Мне тут один парень из твоих ребят приглянулся. Нет, он пока на службе... Высокий, бритый... А, ты уже понял? Когда заканчивается его служба?.. Почасовая? Понял. Ни к кому не посылай больше. Я его нанимаю - и надолго. Пусть сегодня перезвонит по телефону, который ты дашь ему... Нет, - он вдруг взглянул на Тасю с той же хулиганской ухмылкой. - Он нужен для охраны одной дамочки. - Влад убрал мобильник и уже серьёзно сказал, всё так же не оборачиваясь к хмурому охраннику: - Алексей, ты с вечера нанят. За ночь оплата отдельная. Олег даст тебе мои координаты. Всё, пока. Тася, идём.

Оставив растерянного охранника, он подхватил под руку Тасю и повёл её к джипу.

Уже усевшись рядом с ним, Тася задумчиво сказала:

- А если бы ты сказал мне, кого именно нужно искать? Что было бы?

- Ты бы таращилась на всех подряд, стараясь думать, он это или нет. А мне этого не надо - мне нужна твоя интуиция, - спокойно объяснил Влад, разворачивая машину из переулка. - Так что продолжай любоваться улицами и народом.

Но целый час прошёл, пока Тася заставила себя не вглядываться в людей, а просто скользить по ним взглядом. Влад был терпелив, и, когда Тася виновато посматривала на него, он успокаивающе кивал ей.

Следующего нашли, когда въехали в Студгородок - в микрорайон студенческих общежитий и старых пятиэтажек рядом с ними. Здесь, в узких переулках, катались на скейтах мальчишки и парни постарше. Тася так увлеклась наблюдением за катающимися, что забыла смотреть на прохожих... И дёрнулась, когда проезжали мимо группы парней, которые тоже следили за весёлым развлечением других.

- Который? - снова спросил Влад, остановившись на площадке при общежитии.

- Нет. Не из них. Чуть назад.

- Идём знакомиться.

Новый знакомый оказался невысоким пареньком лет семнадцати, черноволосым, с несколько странным лицом: под недовольно сдвинутыми густыми бровями прятались пронзительно голубые глаза, прямой нос постоянно сморщен в том же недовольстве, а на полных губах застыло угрюмое выражение.