Город и его ненадежные стены

Первым заговорил старший.

- Это правда, что вы общались с нашим братом?

- Он каждый день приходил в нашу библиотеку и усердно читал, - сказал я, - Его внезапное исчезновение очень нас обеспокоило. Надеюсь, его скоро найдут.

- Как члены его семьи, мы делаем все, что можем. Уже несколько дней распространяем повсюду листовки с его фотографией. Но пока никакого результата нет. Никто не видел мальчика. Это странно, потому что в таком маленьком городке посреди гор, он не смог бы далеко уйти. Тем более - без денег. Если бы он убежал из дома, его бы обязательно кто-нибудь увидел.

- Все это действительно выглядит очень странно, - согласился я.

- Наш отец боится, что его похитили.

- Похитили?

- Да, подобные вещи время от времени случаются. Маленькие дети бесследно исчезают и не возвращаются. Таких историй немало. Наш отец задается вопросом, не могло ли произойти что- то подобное. Потому что никакого более убедительного объяснения у нас нет.

- Предположим, что это действительно так, - сказал я, - Но что ваш отец собирается предпринять в таком случае?

- Он попросил своего друга-священника ежедневно молиться в храме за возвращение сына. Он молится богам, чтобы они вернули ребенка. Конечно, это всего лишь легенды, но отцу нужно за что-то держаться. Ему ничего не остается, кроме как молиться.

- Как вы, наверное, знаете, наш младший брат - не совсем обычный подросток, - сказал студент-медик. - Ему не хватает определенных навыков для того, чтобы вести нормальную жизнь в обществе. С другой стороны, как бы в качестве компенсации, он родился с некоторыми выдающимися способностями. Способностями, которые обычному человеку сложно себе представить. Думаю, отец считает, что за это мальчик особенно любим богами или, наоборот, что боги разгневаны его даром.

- То есть, ваш отец думает, что его младший сын ближе к богам, нежели к обычным людям, вы это имеете в виду?

- Да, думаю, можно сказать и так, - согласился студент, - Я считаю, что то, что говорит наш отец, не так уж далеко от истины. Если, конечно, считать истиной сам факт существования богов.

Старший брат взглянул на него, но ничего не сказал. Судя по всему, их мнения по этому поводу расходились.

- Как гипотеза, эта история очень интересна, но я думаю, что пока нам следует быть немного более прагматичными, - сказал он.

С точки зрения практикующего юриста этот молодой человек был абсолютно прав. Конечно, в суде, такое утверждение, как, например, «особенно любим богами», не имело бы никакой силы. Просто потому, что его невозможно ничем доказать.

- Но от чего бы мы ни отталкивались, нам в первую очередь нужны конкретные зацепки, что-то, что прольет свет на тайну необъяснимого исчезновения нашего брата. Ведь чем больше времени проходит, тем сложнее становятся поиски. Вот почему мы хотели поговорить с вами. Извините, что вторгаемся к вам таким наглым образом, вы, должно быть, очень заняты.

- У меня достаточно времени. И я готов помочь вам всем, чем смогу, - ответил я.

Старший брат несколько раз кивнул и дотронулся до галстука, будто убеждаясь в его наличии на своей шее.

- Я так понимаю, что наш брат имел к вам некоторое доверие, - сказал он.

Я слегка пожал плечами.

- Не знаю, можно ли назвать это доверием. Потому что он почти никогда со мной не разговаривал. Как я уже говорил вашему отцу, мы общались в основном письменно или посредством жестов.

- Это уже достаточно необычно, - вмешался студент, - Ведь с нами он не общался даже таким образом, хотя мы выросли с ним под одной крышей. И с нашим отцом - тоже. Разговаривал только с матерью, да и то крайне редко.

Старший брат кивнул.

- Именно так. Он никогда ни к кому не обращался первым. Всегда жил изолированно в своем собственном мире. Как устрица на дне моря. Но с вами он стал общаться по собственной инициативе.

- Да, это правда, - сказал я, - Он стал общаться со мной по собственной инициативе.

- Даже зашел в кафе около вокзала, потому что увидел вас там. Для такого человека, как наш младший брат, подобное практически невозможно представить.

- Но, видимо, не абсолютно невозможно.

Братья какое-то время молчали. Я тоже ничего не говорил и ждал, пока они продолжат.

Первым заговорил старший.

- Простите за вопрос, но каким образом началось ваше общение? Мы знаем, что наш брат доверял господину Коясу и часто с ним разговаривал. Но его он знал с детства. Господину Коясу мальчик очень нравился, и он заботился о нем. Так что неудивительно, что брат к нему привязался. Казалось, между ними существовала какая-то эмоциональная связь. Но вы совсем недавно приехали сюда из Токио и были для него абсолютно чужим человеком. Чем же вы его так привлекли?

- Я уже говорил об этом вашему отцу. Я рассказывал кое-кому о воображаемом городе, и ваш брат, кажется, меня подслушал.

- Да, это мы знаем. Он очень интересовался этим городом и даже нарисовал его карту, не так ли?

- Именно так.

- Вы сами придумали этот город?

- Да. Я придумал его, еще когда был молод. Город, которого на самом деле не существует.

- У вас сохранилась эта карта?