Город хороших господ

Ох, вот бы Двадцать оказался здесь! Он бы наверняка сказал, что делать, да ещё и в такой манере, словно бы ничего страшного не будет, а я бы ему поверила, потому что не могла не верить. Но он был где-то далеко, а я только могла молиться, чтоб с ним всё было в порядке. И с Дашей. И с Машей.

Чтоб со всеми всё было хорошо.

Я почувствовала лёгкую дрожь в теле, желание вскочить и что-то сделать ради этого самого эфемерного “хорошо” было почти невыносимым, но я держалась: нечего тратить силы попусту.

- Рия?

Она жевала бутерброд.

- Ммм?

- Ты осознаешь, что это немного...ну, как в детстве, когда мы лезли на всякие заброшки в надежде найти что-то удивительное, вроде портала в другой мир или волшебной книги. У тебя нет такого же чувства? Будто на что-то надеешься, но в глубине души знаешь, что это просто твоя фантазия и ничего не будет.

- Мне очень хотелось бы верить в то, что ничего не будет. Это позволило бы мне сохранить нашу жизнь в стабильности.

- Почему?

- Нет, я неправильно сказала. Не нашу жизнь, а наш мир. Поверить в то, что я знаю наш мир хорошо и ничего не перевернётся с ног на голову.

Я посмотрела в чашку. Отражение показалось мне очень красивым.

- Он давным-давно перевернулся. Давным-давно.

****

В темноте казалось словно никакого пожара и не было: торговый центр чёрной горой нависал над площадью, ничем не показывая своих увечий, однако киперная лента говорила об обратном, и по мере приближения становилось ясно, что какие-то части фасада темнее, чем другие.

- Эх, жаль его, - Рия оглядела здание, - теперь детишкам города только за гаражами шляться.

- Я надеюсь, его быстро починят. А нам надо найти чёрный ход. Охотница говорила, что он по левую руку от центрального.

- Ну так пошли.

Мы обогнули ТЦ. Я то и дело косилась на него, пытаясь избавиться от глупого ощущения, что это и не здание вовсе, а голова великана, и он тихонько подглядывает за нами, приоткрыв единственный глаз. Пришлось несколько раз мотнуть головой, чтобы избавиться от Полифема посреди города.

- Думаю, вот он! - Рия указала на одинокую дверь.

Снова киперка, на этот раз висящая предостерегающим крестом. Поднырнув, мы оказались прямо перед дверью.

Вот если она закрыта, то всё, нас обманули, конец приключению, можно идти назад в свой тихий и спокойный мир.

Вот бы она была закрыта…

Рия толкнула дверь, и с тихим скрипом она отворилась.

Угольный прямоугольник пах сыростью, хотя и не должен был. Запах был похож на тот, что стоял в Доме культуры, но коридор тут был другой: страшный, темный, холодный и тягучий. Рия включила фонарик на телефоне и свет тут же принес ясность: заставленный коробками проход, плакаты с напоминаниями, инструменты.

- Вроде выглядит… нормально. А дальше нам куда? - прошептала она.

- Не знаю. Давай пройдем немного, а там поглядим.

- Хорошо. Но неси либо фонарик, либо ружье, а то мне неудобно.

По понятным причинам я выбрала фонарик.

Немного помявшись на пороге, Рия шагнула внутрь. Я схватила её за футболку - на всякий случай - и пошла рядом. На каждом шагу мы останавливались, чтобы убедиться в том, что это всего лишь наши тени, а не таинственные провожатые у нас за спиной. Спустя пару метров привыкли и пошли увереннее.

Коридор оказался совершенно обычным. Несколько дверей вели в подсобки, мы туда заглядывали, но не находили ничего интереснее швабр и, освещая каждый угол, шли дальше. Проём света от улицы уже давно скрылся за поворотом, а по глупости своей или от трусости дверь мы не закрыли.

- Что-то мы в тупике, - сказала Рия, наблюдая за очередной пирамидой из коробок. - Почти буквально. Надо было взять у Охотницы более четкую инструкцию по перемещению в другой мир.

Хотела была ответить, что вообще как-то непредусмотрительно было не брать с собой распечатанные правила поведения при поиске портала, но услышала музыку и закрыла рот, жестом наказав Рие молчать.

Звуки скрипки. Ну конечно.

Где-то за стенкой тоскливо звучал смычок. Прислонившись к прохладному бетону, я замерла в надежде понять направление, а Рия уже вышла из комнаты. Вернулась, схватила меня, обогнула комнату, вошла в соседнюю подсобку и, прошмыгнув между хламом, указала на дверь, которую мы не заметили раньше.

Скрипка звучала громке.

- Я думала, это часть строительного мусора, а нет. Упустили бы целый отсек.

С этими словами она просто потянула дверь и вошла в страшную неизвестность, прямо без фонаря вошла, я даже потеряла её на секунду. Потом подруга обернулась - бледное лицо на фоне темноты смотрелось жутковато.

Музыка настойчиво манила.

Так вот что!

Я сделала рывок вперед и, выронив телефон, заткнула Рие уши.

- Не слушай, не слушай! - сказала я, понимая, что и меня она вряд ли услышит, но обязательно поймет.

Она медленно моргнула, нахмурилась, потерла лоб.

- Да уж, как-то я опрометчиво...

По завету Двадцать я отгоняла мелодию как надоевшую муху. Понимала, что могла бы пойти за ней, но пока я не хотела этого музыка была для меня не опасна. Надеюсь, это мелодия не только приманки, но и перехода, а то будет страшно глупо вот так закончить путь в сетях Генриха.