Город мертвых

Как можно тише Дон открыл чердачное окно и наставил кольт 45-го калибра на макушку ресторатора. Он знал, что это неразумно. Он знал, что этим выстрелом перечеркнет свою осторожность и свою безопасность, предупредив существ о своем присутствии. Но ему было уже все равно. Все, что имело значение в тот момент, был Пейбон. Он переместился, чтобы лучше прицелиться, и как только он это сделал, зомби скрылся. Раздраженный, Дон взглянул на дом своего соседа.

Он чуть не выронил пистолет.

Прямо напротив, всего в двадцати пяти футах, из чердачного окна Рика и Тэмми на него смотрел пожилой чернокожий мужчина в пасторском воротнике.

* * *

Мартин указал на окно.

- Джим, подойди, посмотри сюда!

- Черт возьми, Мартин. Отойдите от окна, пока вас не подстрелили! - Он встал на колени и ободряюще обнял сына.

- Нет, - настаивал проповедник. - Ты не понимаешь. Там человек! Смотри!

Автоматически прикрывая Дэнни собой, Джим повернулся к окну и замер.

- Ебена мать...

* * *

В темноте было сложно что-либо четко рассмотреть, но проповедник не выглядел мертвым. Он указал в сторону Дона. Затем старик отошел в сторону, и Дон мельком увидел еще одну фигуру, которая показалась ему смутно знакомой. Белый мужчина, около тридцати-сорока лет, каштановые волосы до плеч. Его плечо кровоточило, и он выглядел довольно суровым. Достаточно суровым, чтобы быть зомби, хотя Дон понятия не имел, почему он не напал на проповедника.

Затем из-за спины мужчины вышел Дэнни, мальчик заметил своего ближайшего соседа и начал прыгать от возбуждения. У Дона перехватило дыхание. Волосы мальчика поседели у корней.

Кем бы они ни были, они не были зомби – теперь он был в этом уверен. Он сделал им знак открыть окно, и после секундного колебания старик сделал это.

- Привет! - У проповедника был южный акцент, и Дон едва слышал его из-за битвы внизу. Зомби разбили окна и забрались на кухню и в гостиную. Тьму разрезали вспышки от выстрелов, и Дон также услышал приглушенные выстрелы из дома.

- Кто... кто, черт возьми, вы такие?

- Я преподобный Томас Мартин, а это Джим Термонд. Дэнни сказал нам, что вы мистер Де Сантос.

Невероятно. Дон покачал головой.

- Что вы там делаете?

- Ну, в данный момент мы находимся в панике. Они зажали нас в доме. Нам, конечно, не помешала бы помощь.

- Дэнни, ты в порядке?

- Я в порядке, мистер Де Сантос! Не могли бы вы нам помочь?

- Ладно, оставайтесь там! - Он отпрянул от окна и обыскал чердак. Дом был не достроен, когда они его купили, и Мирна просила его превратить чердак в швейную мастерскую для нее. Максимум, что он сделал, это положил деревянные доски поверх изоляции.

Он поднял одну из длинных тяжелых досок, радуясь, что не прибил их гвоздями, но решил, что ее длины недостаточно, чтобы пролезть между домами. Затем он заметил алюминиевую удлинительную лестницу.

Сильно запыхавшись, он отнес ее к окну и проверил двор на наличие зомби.

Теперь большинство из них, казалось, сосредоточились вокруг фасада другого дома. Пока ни один из них не появился с лестницей или веревкой. Он быстро вытолкнул лестницу из окна.

- Держите, - прохрипел он. - Чертова фиговина весит целую тонну.

Джим и Мартин схватились за другой конец, не давая ему упасть во дворы или в бассейн. Длины лестницы едва хватало, чтобы протянуться между домами, но Дон потянул за свой конец, и они сделали то же самое, раздвинув ее.

- Давайте, - призвал их Дон. - Поторопитесь!

* * *

Глаза Фрэнки щипало. В ушах звенело, а руки онемели. Тем не менее, она держала устойчивую оборону, производя короткие, контролируемые одиночные выстрелы. Гостиная и низ лестницы были усеяны телами. Но на каждого убитого зомби приходились два живых. Они продолжали прибывать, несмотря на ее усилия. Хуже того, ее магазин был почти пуст.

Просвистела пуля, и на нее посыпалась гипсовая пыль. Еще несколько пуль врезались в перила. Алюминиевая стрела, из тех, что используются для стрельбы по мишеням, отскочила от лестницы и вонзилась в стену рядом с ее головой. Она отступила еще на несколько шагов вверх, затем присела и открыла ответный огонь. Были убиты еще трое – и на их место бросились шесть зомби.

Она поперхнулась от вони.

- Черт возьми, как же они воняют.

В воздухе повис густой запах разлагающейся плоти. Поморщившись, она уткнулась носом в плечо и глубоко вдохнула, предпочитая собственную вонь вони своих врагов. Потом она почувствовала что-то еще.

Бензин.

На кухне вспыхнула вспышка ярко-оранжевого света, и зомби зааплодировали. Воздух стал горячее, и на заднем плане послышался треск пламени, проникающего в гостиную. Волосы на руках встали дыбом.

- Ах вы, ублюдки. Вы грязные ублюдки!

- Фрэнки?

На верхней ступеньке стоял Джим.

- Они подожгли дом, Джим. Они подожгли этот чертов дом!

- Пошли отсюда!

Она взбежала по лестнице, и первые струйки дыма последовали за ней. Где-то на первом этаже завизжал детектор дыма на батарейках. Она услышала крики зомби снаружи.

- Крыша, крыша, крыша горит! Нам не нужна вода, пусть горят эти гребаные людишки!

Джим бежал впереди нее.

- На чердак. Мы нашли выход!

- Горите, людишки! Горите!

Фрэнки недоверчиво покачала головой.