Город мертвых

- Мы не можем проникнуть в него, господин. Здание хорошо охраняется, и оборона неприступна. Нам не хватает оружия...

- Где это здание?

- Часть города, известная как Манхэттен, могучий.

- И, согласно воспоминаниям моего хозяина, мы в Бронксе, верно? Неподалеку здесь есть оружейная база, где люди хранили оружие. Кто-нибудь из вас уже обнаружил ее?

- Нет, господин.

- Тогда направляйтесь туда, я укажу вам путь. Нам предстоит многое сделать. Мы увидим, какие секреты хранит этот арсенал. С его оружием мы можем разрушить этот Новый Вавилон, превратить его в пыль. Менее чем в четырех часах пути отсюда армия наших братьев разбила лагерь. Я найду способ призвать их, будь то радио, бегун или птица. Потом, пока мы научимся пользоваться этим оружием, мы будем ждать их прибытия. Мы все изучим и спланируем. Потом, когда все готово, мы разберемся с этой башней.

Они подняли еще один бурный крик, и Об улыбнулся, зная, что этот звук обязательно должен достичь ушей Творца. Он надеялся, что его уши кровоточат.

Он спрыгнул, напевая отрывок песни из памяти своего хозяина.

- Сообщите об этом всем...[1]

7

Доктор посмотрел на Фрэнки из-под маски и сказал:

- Все будет хорошо.

- Да хрена с два.

Доктор не ответил. С бесстрастным выражением лица он надел пару резиновых перчаток и отрегулировал свет над ее головой. Фрэнки вздрогнула, ослепленная.

Она попыталась отвернуться и поняла, что связана.

- Что происходит?

- Разве ты не помнишь? Ты попала в аварию. И у тебя также несколько пулевых ранений.

- Я-я... - Она замолчала, борясь с оковами. - А что с остальными? Где Джим и его мальчик? Проповедник?

- Боюсь, здесь только ты, Фрэнки. Ты и ребенок.

- Ребенок?

- Да. Ты рожаешь. Ребенок – это все, что у тебя осталось.

- Но...

- Ты должна быть благодарна за такой подарок судьбы, - сказал он ей, когда рядом с ним появилась медсестра. - У большинства героиновых наркоманок случаются самопроизвольные аборты. Тебе посчастливилось выносить ребенка до срока. Лично я думаю, что это позор. Ты этого не заслуживаешь.

- Но я...

Она замолчала, когда ее слова оборвала внезапная вспышка боли. Она заерзала на столе, стиснув зубы. По ее телу пробежали судороги.

- Тужься.

Она тужилась. Фрэнки тужилась изо всех оставшихся сил, давила, пока не почувствовала, что ее позвоночник вот-вот сломается. Внутри нее что-то надломилось. Она почувствовала это даже сквозь боль. Агония нарастала до крещендо, а затем давление внезапно прекратилось, и Фрэнки заплакала.

Фрэнки плакала, но ребенок – ее ребенок – не плакал. Он вообще не производил ни звука. Она вытянула голову, отчаянно пытаясь понять, что случилось, но медсестра прижала ее голову к столу.

- Эй, - прохрипела она, - куда эта сука идет с моим ребенком?

Доктор положил руку в перчатке на ее лоб. Латекс блестел от ее крови.

- Он голоден. Мы его покормим. Твой ребенок – один из нас.

- Один из кого?

Голос доктора изменился. Плоть с его лица поползла мокрыми полосами. В его свободной руке появилась игла для подкожных инъекций.

- Один из нас. Нас много. Больше, чем ты можешь себе представить. Больше, чем бесконечность, - прошипело существо.

- Нет. Убери это от меня.

- А теперь успокойся. Будет совсем не больно. Обещаю.

Фрэнки боролась с оковами, мышцы ее рук и шеи напряглись, когда игла приблизилась к ней. На кончике повисла капля жидкости.

- Джим! Мартин! Помогите! У них мой ребенок.

- Я сказал лежать спокойно, - прорычал зомби-доктор. Его вонь заполнила комнату, вытеснив запахи антисептика, латекса и крови.

Фрэнки изо всех сил дернула руку, и ремень на ее руке лопнул. Она сорвала хирургическую маску с лица существа, оторвав заодно и его губы, которые растянулись, как ириски.

- Что ты наделала, - пробормотал зомби, и его губы упали на пол, обнажив гнилые изъязвленные десны и серый язык.

- Верни мне моего ребенка, сукин ты сын!

Разорвав остальные ремни, Фрэнки скатилась со стола, ударившись головой об пол, и зомби бросился на нее, размахивая иглой для подкожных инъекций, словно кинжалом. Фрэнки вскочила на ноги, удерживая стол между ними.

- Это все не по-настоящему, - выплюнула она. - Ты не настоящий! Мой ребенок мертв уже давно. Он умер еще в Балтиморе.

- Да, верно. И теперь ты совсем одна. Бедная Фрэнки. Фрэнки-наркоманка. Фрэнки-шлюха. Одна-одинешенька. Все еще умирающая от желания получить дозу, даже если не хочешь признаться в этом самой себе. Готовая умереть за одну дозу. Умирающая в одиночестве в мертвом мире.

Она бросилась к двери. Зомби побежал за ней. Когда он влетел в коридор, Фрэнки толкнула в него каталку, и зомби упал навзничь на линолеумный пол родильного зала. Фрэнки побежала по коридору, перебегая из одного извилистого коридора в другой.

Наконец она остановилась, чтобы отдышаться. Дрожа, скрестила руки под грудью. В больнице было холодно, и она могла видеть пар, выходящий из ее рта, в свете флуоресцентных ламп. Она огляделась, пытаясь сориентироваться. В коридоре было тихо, если не считать ее шагов.

Она остановилась перед двойными дверями и провела пальцами по вывеске, висевшей на стене.

Родильное отделение

Она была здесь раньше.