Город мертвых

Он заковылял к своему другу, и когда он достиг его...

Джим надеялся, что Мартин умер с молитвой на устах.

Он повернул голову, и его вырвало.

- Папочка?

- Не смотри, Дэнни. Стой там.

Мартин лежал на животе, но его голова была запрокинута назад.

На него уставились выпученные невидящие глаза старика. Глубокие рваные раны рассекли его лицо, а одна рука была разрублена между локтем и плечом.

- О, Мартин...

Фрэнки опустила голову.

- Он?

Джим тяжело сглотнул.

- Да. Да, это он.

- Проклятье...

Встав на колени, Джим крепче сжал свой камень. Шероховатая поверхность врезалась в мозоли на его ладони.

- Мне очень жаль, друг мой. Мне так жаль.

- Джим? – В голосе Дона слышалось беспокойство.

- Что?

- Ты... ты знаешь, что ты должен сделать, верно?

Джим не ответил.

- Он хотел бы, чтобы ты это сделал. Он бы не хотел... закончить так. - Дон склонил голову на размякшие останки зомби.

- Мне неприятно это говорить, но он прав, - согласилась с ним Фрэнки. - Ты должен закончить это, Джим. Мы не можем допустить, чтобы это случилось с Мартином. Только не это.

Джим закрыл глаза и вздохнул.

- Сначала он хотел бы помолиться, - сказал он. - По крайней мере, мы в долгу перед ним. Есть еще время?

- Я не слышу зомби, - сказал Дон. - Может быть, мы потеряли остальных.

Джим закрыл проповеднику глаза. Затем полез в нагрудный карман Мартина и вытащил карманный Новый Завет. После короткой паузы он прижал его к сердцу и склонил голову. Через секунду Дэнни сделал то же самое, а за ним и Дон. Фрэнки смотрела на тело.

- Господи, - начал Джим, - я до сих пор не понимаю, почему ты позволил всему этому случиться, почему ты так с нами поступил, но я знаю, что Мартин никогда не переставал верить в тебя. Даже когда все стало совсем плохо. Он был уверен, что ты хотел, чтобы он помог мне. Он сказал, что ты приведешь нас к Дэнни. Я думаю, что он был прав. Даже когда его собственная жизнь была в опасности, он помогал мне, потому что верил в тебя. Боже, мы просим...

Глаза Мартина открылись.

- Бога нет.

Джим ударил его камнем по лицу, и зомби вздрогнул.

- Прости, Мартин.

Он снова замахнулся, и в черепе трупа что-то треснуло.

Фрэнки и Дон вздрогнули. Дэнни зажмурил глаза.

Джим замахнулся в третий раз, и труп Мартина замер. Джим засунул Библию в задний карман.

Раздался сигнал клаксона.

- Что за черт?

Их ослепил свет фар, превратив ночь в день, когда Хаммер взобрался на вершину холма и с ревом несся к ним.

- Они идут! - крикнул Дон.

- Бежим! - Отбросив камень в сторону, Джим подхватил Дэнни и сжал его в объятиях. - Ты можешь нести Фрэнки?

- Я могу попробовать, - выдохнул Дон.

Он поднял ее и внезапно рухнул, морщась от боли.

Фрэнки подавила крик, когда новая агония пронзила ее тело.

- Я не могу, - выдохнул Дон. - Моя грудь...

Джим подтолкнул Дэнни к ним.

- Бегите к тому гаражу. Я уведу их отсюда и вернусь к вам.

- Ты сумасшедший.

- Иди!

- Папочка?

Джим быстро обнял его, поцеловал в лоб, а затем посмотрел на Де Сантоса.

- Пожалуйста, идите.

- Папочка?

Хамви настиг их. За ним на вершине холма появилось еще больше машин. Джим услышал сухой шелест крыльев над собой.

- Папочка!

- Я люблю тебя, Дэнни.

Джим бросился к Хаммеру.

- Папа, нет! Вернись!

- Пошли, Дэнни. - Дон повел плачущего мальчика к гаражу. Фрэнки хромала позади них, бросив последний взгляд через плечо на изуродованную плоть, которая была преподобным Томасом Мартином.

- Покойся с миром, проповедник.

* * *

- Эй, мешки с дерьмом. Давайте все сюда!

Джим замахал руками над головой и побежал прямо к мчащимся машинам. Зомби подчинились, сворачивая в его сторону и пронзая его светом фар. Двигатель Хамви жадно взревел.

Что-то прожужжало над его ухом. Джим ощутил новый приступ боли, когда острый клюв вонзился ему в ладонь. Он замахнулся в ту сторону, но птица улетела и снова закружилась над ним. Он бросил быстрый взгляд вверх и увидел, что на него летит еще одна.

- Подойдите и возьмите меня! Пора ужинать!

В землю у его ног полетели пули.

Он бежал, молясь, чтобы Де Сантос и Фрэнки смогли доставить Дэнни в безопасное место, молясь, чтобы там было безопасное место. Черная ворона клюнула его руку.

Вдалеке, сквозь выстрелы, он услышал грохот. Гром? Вертолет? Он не знал и понял, что ему все равно.

Пусть хоть небо заплачет.

Он знал, каково это.

* * *

Вход в гараж разверзся перед ними, как разинутый голодный рот. Внутри была кромешная тьма, и все трое замерли. Дэнни извивался в руках Дона, отчаянно зовя отца.

- Дэнни, прекрати, - сказала Фрэнки. – Крики приманят их к нам.

- Мне все равно. Я хочу своего папу!

Дон сделал шаг к входу и остановился.

- Думаешь, здесь безопасно?

- На Земле больше нет ничего безопасного, - ответила ему Фрэнки.

Они вошли внутрь. В гараже было тихо. Фрэнки услышала, как Дон роется в кармане, а через мгновение послышался предательский щелчок зажигалки. Темнота словно окружила пламя, словно пытаясь его погасить. Издалека послышались выстрелы и рев моторов. Дэнни бросил взгляд назад. Несмотря на боль в теле, Фрэнки опустилась на колени и посмотрела ему в глаза.