Город на крови

Около трёх часов ночи, Иса, сам не зная почему, положил на земляную приступочку свою каску, встал на неё и словно охотник на шорох лап зверя, принялся всматриваться в южном направлении, где очень далеко, за позициями 160-й дивизии небо вдруг посветлело и, откуда послышался глухой гул.

–А ведь правда, командир: как бы гроза, – сказал стоявший рядом Крамаренко. – Но я такое слышал. Пушки там во всю палят.

И в этот момент сзади, со стороны НП комполка раздались два пистолетных выстрела – оговорённый сигнал о том, что где-то на ближнем участке фронта немец, наконец, двинулся за своей смертью.

Глава 8. Зверь двинулся

Первый снаряд разорвался в трёх метрах от основной траншеи роты. «Случайный перелёт, или они целят не в переднюю позицию, а сюда?» – мелькнуло в голове Исы. И тут же череда разрывов накрыла полк, вычертив огненную линию по всему участку его обороны.

Многоголосый отчаянный крик разнёсся по траншее, но сразу же был поглощён чудовищным грохотом взрывающихся повсюду снарядов.

Иса упал на дно траншеи, ткнулся лицом в землю и запоздалым суетливым движением прикрыл голову каской. Земля дрожала под ним, сверху на него что-то сыпалось, в воздухе стал чувствоваться запах крови.

Тяжёлое словно куль с камнями, на Ису упало тело. Он взвыл, пихаясь изо всех сил. И с ужасом увидел рядом мёртвое лицо Крамаренко.

–Нет, не так! Нет! – зарычал Иса, пытаясь встать.

Волны горячего воздуха носились по траншее, шевеля тела лежавших в ней людей. Иса подумал, что вокруг уже нет живых, но, подняв голову, увидел двух солдат, стоявших в метре от него на четвереньках. Они смотрели на своего взводного так, словно ждали, что он может остановить этот страшный обстрел.

Иса вдруг словно посмотрел на себя со стороны. Жалкий, измазанный землёй, привалившийся к стене, чтобы не упасть, уже мало похожий на командира. И всё-таки командиром он был, обязан быть.

–Взвод, встать! Быстро! – изо всех сил заорал он. – В переднюю траншею, мать вашу!!

Стараясь снова не упасть, Иса бросился по траншее, пиная лежащих солдат, поднимая их на ноги. Один за другим его бойцы ныряли в ход сообщения, ведущий к передней позиции. У многих на головах не было ни касок, ни даже пилоток, но все они были с оружием.

Пробежав весь участок своего взвода, Иса остановился, увидев, что до следующего изгиба траншеи в ней лежат только трупы. Соседний взвод был полностью уничтожен.

Осколки продолжали бить по брустверу, стенки траншеи быстро осыпались, её дно колебалось так, что, казалось, вот–вот в нём образуется провал.

Тут новая горячая волна снесла Ису с ног. На этот раз он поднялся быстрее, уже не хватаясь за стену. Иса понимал, что ведёт себя глупо, медля с уходом, но он снова встал на приступок и огляделся, пытаясь увидеть, что происходит на дальних участках позиции батальона. За густым дымом и непрерывно разлетающимися вокруг земляными брызгами трудно было что-либо разглядеть.

Кто-то ухватил его сзади за руку и потащил к ходу сообщения. Иса инстинктивно вырвал руку.

–Чего стоишь, командир? – злобно закричал ему в лицо Головач. – Сдохнуть здесь хочешь?

–Руки убери! – прохрипел в ответ Иса, но за Головачом всё-таки побежал.

Недалеко от начала хода сообщения Иса увидел валявшееся на дне траншеи противотанковое ружьё. Двое мёртвых бронебойщиков лежали у развороченной взрывом стрелковой ячейки. Едва Иса шагнул туда, словно тонкая игла царапнула его по руке. Он ткнулся спиной в стенку окопа, завозился, повторяя:

–ПТР взять! ПТР взять!

Головач яростно выругался, сбросил с плеча винтовку, метнулся по траншее и через несколько секунд вернулся, волоча за собой одной рукой противотанковое ружьё, а в другой неся несколько сумок с патронами к нему.

Когда они появились в передовой траншее, со всех сторон понеслись радостные крики:

–Командир! Командир здесь!

Ротный санинструктор Иванов тут же подбежал к Исе и принялся обрабатывать спиртом глубокую царапину от осколка на его правом предплечье.

–Отделенных ко мне! – приказал Иса.

И только в этот момент он с радостью осознал, что передовая траншея обстрелу не подвергается.

–Семеро убитых во взводе, – доложил командир первого отделения Яговдик. – Пока по списку 43 человека. Оружие с собой, но ящики с запасом патронов там остались. Один пулемёт разбит, и миномёт немцы угробили. И петеэрщиков. Хорошо хоть ружье Головач принёс.

–Да, видно, нафотографировали «рамы» нашу основную позицию, – зло произнёс Иса. – Всё разглядели!

Он отнял у санинструктора свою перевязанную руку, болезненно поморщился, указал стоявшим рядом сержантам в сторону немцев.

–Скоро полетят бомбами нас добивать. Всем теперь здесь маскироваться, чтобы с воздуха в траншее людей видно не было! Пусть хоть землёй бойцы засыплются! А, как только обстрел закончиться, отправить в основную траншею половину бойцов, кто пошустрее. Чтобы перетащили сюда уцелевшие боеприпасы. Пусть выяснят ещё, что с другими взводами, и что там, на позициях артиллеристов. А посыльному Святкину, наконец, важное дело: пусть отыщет командира роты, если тот жив, или того, кто вместо него.