Город на Стиксе

Бернаро резко затормозил, вышел из машины, открыл дверцу с моей стороны и приказал:

– Обувь снимите.

– Зачем?

– Ногу давайте. Так больно?

– Нет, так небольно.

– А так? Растяжение есть небольшое. Не ходите дня два, все пройдет.

– Странно, что вы разбираетесь.

– Как всякий артист, в программу которого входят акробатические трюки, а, значит, растяжения и травмы.

Бернаро вернулся на свое место и включил зажигание:

– Ну, домой так домой. Как хотите, упрямая Лиза. Продиктуйте мне свой телефон, позвоню вам на днях и, возможно… – он мгновенно увернулся от мчавшейся по встречке «газели», что-то пробормотал про себя, кажется, выругался, и, обернувшись ко мне, повторил: – И, возможно, у меня к вам будет дело.

– Да, конечно, звоните, пожалуйста.

– И вы не спросите, какое дело? Вы нелюбопытны?

– Все журналисты любопытны. Я не исключение.

– Артур… Меня зовут Артур. Вам не нравится имя?

– Мне неудобно без отчества.

– Глупости, глупости, Лиза. И я вас звать по отчеству не стану.

– Тогда Елизавета.

– Хорошо.

Минут через двадцать, которые мы проехали в полном молчании, Бернаро помог мне выйти из машины, проводил до лифта (тот, как назло, не возникал целую вечность) и в каком-то веселом любопытстве все рассматривал и рассматривал мое лицо, чем смутил меня окончательно и вызвал приступ нервического кашля.

***

Следующие полчаса моей жизни были потрачены на звонки тюзовским приятелям Водонеева, которые, как оказалось, знали еще меньше, чем я. И все говорили одно и то же: подобные выпадения из реальности – с исчезновением на несколько дней и выключением телефона – для него не редкость, вот заземлится и объявится. Чуть успокоившись, я заварила чай и села за компьютер, чувствуя, что уснуть все равно не удастся: нужно было писать обещанную Хусейнову статью. И, кажется, впервые я писала такой материал без личной встречи, а перед глазами стояло одно и то же: Водонеевский Гаев в «Вишневом саде», визитной карточке «Другого театра», и эта его ключевая фраза: «Все состояние проел на леденцах».

Все состояние…

Саша продолжал играть в этом спектакле даже после ухода из театра, играть свою лучшую роль, из которой становилось очевидно, что жизнь прошла, и прошла безвозвратно, и не было жаль ни Раневской и ни имения, а только этого невзрослеющего ребенка, так и не выучившегося играть в серьезные игры серьезных людей. Собственно говоря, он и играл-то себя. Все это понимали, и всем было неловко. Как ни странно, совсем невыношенный текст статьи шел без сучка, без задоринки, и около двух часов ночи я поставила точку – почти счастливая оттого, что мне не нужно будет заниматься этим завтра.

А утром статья о Саше сразу пошла в номер – вслед за редакторской взбучкой на традиционную тему: где гвоздевые материалы?!

Не успела я вычитать в полосе своего Водонеева и назначить встречу Маринович, которую все оттягивала, как на моем мобильнике высветился незнакомый номер, состоящий практически из одних семерок, и обволакивающе-низкий голос мага Бернаро сообщил, что иллюзионист заедет за мной в редакцию.

– Но сегодня никак, у меня встреча.

– Тогда после встречи.

– Не знаю…

– Елизавета, как ваша нога?

– Спасибо, лучше.

– Ну, вот и прекрасно. Я заберу вас после вашей встречи и обязательно верну домой.

– Артур, давайте созвонимся позже, хорошо?

– Нашего нового поклонника зовут Артур. И кто он? – проявила признаки жизни спящая за компьютером Жанна.

– Да какой там поклонник! Бернаро.

Фрониус отреагировала так, словно это звонил не Бернаро, а Том Круз:

– И ты про какую-то встречу?

Я тут же пожалела, что не сохранила конспирации:

– Ну, если в самом деле встреча. Потом, я не готова и устала, строчила материал полночи.

– Лиз, ты сошла с ума?

– Я не сошла с ума.

– Бернаро – самый интересный мужчина во всем Городе, к тому же не женат.

Я вздохнула и села напротив:

– Вот именно поэтому встречаться с ним не следует.

– Да, в общем, ты права, нам только магов не хватало. Слушай, а он действительно похож на Копперфильда, или так делают специально на афишах?

– Действительно. Но выглядит моложе. Ему чуть-чуть за сорок или меньше.

– Зачем звонит?

– Не знаю. Говорит, что дело.

Кивнув, Жанка застучала по клавиатуре и вскоре зачитала справку из всеведущего Интернета:

– «Бернаро Артур Мстиславович. Родился в городе Владивостоке в 1960 году в семье инженеров-строителей. Окончил эстрадный факультет ГИТИСа. Народный артист России. Лауреат международного конкурса иллюзионистов в Варне… Лауреат Всемирного конкурса иллюзионистов в Монте-Карло… Лауреат того, лауреат сего… Так, это пропустим… Чемпион магии Всемирного форума магов в Токио и так далее, и так далее. Разведен. Имеет дочь Сирену.

– И тучу бывших жен.

– Да, нет, жена одна как будто, – возразила Жанка. – Но все равно: артист, среда, ты это не потянешь. И «Сирана» эта нам ни к чему. Хм, это надо же – Сирена! Какой вкус-то надо иметь! И что у вас?

– Жан, ну с чего ты взяла? Обычный деловой звонок.

– А с того, что Бернаро – твой тип: высокий, спортивный. Как ни странно, и книжки читает, и ставит правильные ударения в словах. Я сама в него чуть не влюбилась. Когда он снялся в «Колдуне».