Город на Стиксе

Вечером я позвонила Бернаро и сообщила, что готова к труду и обороне.

Это, естественно, было полным и беспардонным враньем: я была разбита, сбита с толку, а от слова «книга» меня бросало в мелкую дрожь. Статьи в таком состоянии писать еще можно, но только не книги. «Господи, хоть бы он передумал», – молилась я на телефон. Увы, безрезультатно.

– Мой водитель заедет к вам через час, – отозвался неумолимый Бернаро, – отдайте ему загранпаспорт.

– Что-что? – не поняла я.

– Ваш заграничный паспорт. Насколько я помню, неделю мы оставили для работы, и будет лучше, если эта работа пройдет не здесь, а, скажем, в Испании, в местечке NN, где живет мой продюсер.

Весть о том, что на днях нужно лететь за границу, привела меня в замешательство, но возразить было нечего. Я так долго оттягивала начало нашей работы – то Ленинград, то юбилей газеты, то водонеевский архив, – что теперь, как честный человек, просто обязана была согласиться на все его условия.

Но о поездке мы не договаривались!

– А виза?! – наконец, сообразила я, но Бернаро уже отключился.

В полной прострации я набрала Жанетту – спросить, что мне делать, услышала в ответ, что я над ней издеваюсь, и вообще она может отправиться на море вместо меня (про море я точно, забыла!), раз у меня есть сомнения, и начала собирать вещи. Приехал водитель Вася, забрал паспорт, а мне оставил кипу пресс-релизов концертной деятельности Бернаро за все двадцать лет, немногочисленные интервью и даже автобиографию. Все это не годилось совершенно.

Мой бюджет трещал по швам, но вместо того, чтобы экипироваться в преддверии ужасной осени, пришлось заняться предкурортным шопингом: бриджи, пара ярких футболок, купальник плюс длинное летнее платье на случай, если выйдем в свет. Нет, лучше три платья. От Бернаро, как я понимала, можно ждать абсолютно всего, а, значит, нужно подготовиться.

Шопинг заметно исправил настроение, и, поразмыслив, я решила: жизнь все-таки прекрасна. Во-первых, смена декораций – это плюс. Во-вторых, море, где я не была просто невероятное количество лет, – это три плюса. Да, а почему не была я на море? Я не люблю загорать и лежать, а люблю узнавать и бродить – желательно по Прагам и Парижам. Но плавать я люблю. И море тоже. В конце концов, неделя – перебьюсь. Сделав короткий привал в «Кофе you», я позвонила Галине и получила три совета: не напрягаться, что бы ни происходило; не сгореть в первый день; не соглашаться на секс даже по приговору суда.

– Галь, ну, какой секс-то? – оправдывалась я на ровном месте. – Мы с ним едва знакомы.

– Вот именно поэтому я против секса, – скомандовала Галка. – Кто втирал вчера Жанке про международный стандарт из пяти встреч? А у вас их было четыре.

– Одна, Галь, где четыре?

– Первый раз он пригласил тебя в замок.

– Ну, раз…

– Второй – заявился на площадь.

– Но это ж не свидание! Не считается!

– Считается. Третий – проводил на поезд. Четвертый – встретил на вокзале. Формально все о`кей – осталась одна встреча. Море, кактусы, пальмы – на юге-то процессы ускоряются…

– Ну, раз одна, то почему ты против? – снова фыркнула я.

– С такими экземплярами, как наш Артур Мстиславович, необходимо двадцать встреч, а то и целых тридцать. Короче, не давать – и все.

– Ты говоришь на площадном жаргоне.

– Зато понятно, о чем речь.

– Да не собираюсь я ничего такого!

– Ну, в экспозиции мы все не собираемся, а как дойдет до кульминации, то все… Поэтому возьми презервативы.

***

Отпросившись у редактора на неделю и сдав проходной материал о планах филармонии на новый сезон, я решила значительно почистить перья и с этой целью на полдня засела в салоне красоты, записавшись на все процедуры. Меня мазали, красили, стригли, мне выщипывали, тянули, пилили, укладывали, и, покидая салон, я глубоко сочувствовала тем, кто это проделывает систематически. Ясное дело, эта красота продержится ровно до первого купания, но она мне придала хоть какой-то уверенности в себе, а, значит, мучиться стоило.

В середине дня за мной заехал все тот же водитель Вася, чтобы отвезти в аэропорт, и я с изумлением узнала, что маэстро, оказывается, полетит только завтра. И процитировала-вспомнила Хусейнова: «Без фокусов нельзя-с!»

Небольшого роста энергичный поджарый Хуан, встретивший меня в аэропорту Барселоны, ловко подхватил мой чемодан и с места в карьер начал рассказывать об Испании и перечислять те места, которые я должна непременно увидеть. Он не закрывал рта в течение двух часов, пока мы ехали, параллельно говоря по-испански по телефону, а меня время от времени посещали короткие острые приступы страха: еду одна неизвестно куда, неизвестно с кем и зачем.

– Вы не бойтесь, пожалуйста, – прочитал он мои мысли и протянул бутылку воды, – со мной вы в полной безопасности.