Город под куполом

С обеих сторон высились винтажные колонны, скрывая за собой стойки регистрации посетителей и интеркомы с каталогами. На каждой стойке лежала фигурка горностая, сканируя пространство яркими рубиновыми глазами. Фигурки явно были выполнены разными мастерами, слабо представляющими себе, как должно выглядеть это мифическое существо. Где-то горностай был похож на жирную крысу с шевелящимися зубами и змеями вдоль хребта, где-то – на кукольную детскую игрушку с широкими глазами и носом-кнопкой. Один вообще представлял собой фигуру крохотной девочки с золотыми волосами, держащей в ладонях светящийся шар, должно быть, символизирующий солнце.

Насчёт горностаев Данко не беспокоился: их он просканировал ещё при первом визите, убедившись, что это не более чем датчики скорой помощи, ориентированные на то, чтобы своевременно засечь изменение состава среды в помещении и вызвать бригаду санитаров. Камеры слежения, которые он никак не мог обнаружить, его волновали куда больше.

Он поднялся по винтовой лестнице, столкнувшись по пути с двумя грузчиками, нёсшими ящики с агитационными таблетками. Грузчики в довесок были обременены функцией распространителей, а потому попытались тут же вручить Данко несколько упаковок, сопровождая это искусственными улыбками.

– На улице минус пятнадцать, – дружелюбно сообщил один из грузчиков. – Накинь шарфик, что ли, какой-нибудь.

Данко любезно склонил голову, но от таблеток отказался. Поверхность каждой была инкрустирована изображением лица какого-то примелькавшегося деятеля из Комитета, чтобы старики накануне предстоящих выборов загодя понимали, кому они обязаны бесплатными лекарствами. От чего были предназначены эти таблетки, было непонятно. Никакой инструкции не предполагалось, лишь сбоку на коробочке были аккуратно проставлены серия, номер свидетельства и дата выпуска. Фармацевтический завод корпорации «Тайян» располагался неподалёку в городе Твердь. Поэтому Данко не особо интересовала структура этой медицинской оферты. Будь бы это таблетки от какой-то неожиданно объявившейся компании из Воркуты или Рлунг По, он бы отнёсся к происходящему с более должным вниманием.

Парковка встретила его изморозью, покрывшей хрустящей коркой дорожки, таблички с интерфейсами доступа и даже окна некоторых автомашин, хозяева которых, как видно, экономили на внутреннем обогреве во время простоя, пусть обогрев и потреблял абсолютно незначительную часть энергии.

Действительно, было довольно прохладно. За рулём некоторых машин сонно кивали носом водители, ожидая родственников или возможности заработать. За несвоевременную починку транспорта полагалось наказание, вплоть до смертной казни, поэтому завсегда можно было обогатиться на транспортировке чьего-либо металлопластикового симбионта до ремонтной мастерской.

Машин оказалось не так много. Те, чьи обладатели, не покидали застенок дома призрения, доживали свой век в подземных гаражах. Из присутствующих же преобладали тяжёлые прожорливые «Хорьки» с задним приводом и внушительными колёсами, способными довезти хозяина даже до шахт по бездорожью с метровыми сугробами. В меньшей степени наблюдались «Ладочки», выдававшиеся при рождении девочкам из небогатых семей, чьи родители не смогли скопить на усовершенствование до более удобных и современных аналогов.

У самого Данко была приписная «Ладочка», но благодаря участию в играх, ему достаточно быстро удалось получить дополнительные усовершенствования в виде изящной и быстрой «Лисы» и незаметной, но крайне экономной и укомплектованной по самую крышу всевозможными точками доступа и инструментами, «Совы». Сейчас как раз «Сова» поджидала своего хозяина – приземистая, с широким массивным бампером, на котором лениво растянулся очередной горностай – символ «Лады». Говорили, что раньше у компании была другая эмблема, но Данко ничего об этом не знал, да и не интересовался.

В салоне Данко сразу проверил запас энергии, воды и состояние основных блоков схемы питания. «Лада» делала на совесть, но вот качество воды, предлагаемой на станциях техобслуживания, оставляло желать лучшего. Из-за сторонних примесей в виде марганца, свинца и минеральных отложений постоянно выходили из строя накопительные стержни. Далеко не дефицит, но при попытке заменить их самому где-то в глуши, можно было отравиться вплоть до летального исхода и даже привести в негодность всю сложную конструкцию солнечного преобразователя.