Город теней

– Так твой папа сотворил вселенную, выходит? – в голосе Мервина Сампа Тоби услышал сарказм. – Ты думаешь, что вселенная вращается вокруг тебя и твоего папы, не так ли?

– Папа намного лучше, чем вы. И как писатель тоже, Мервин.

– О, неужели?

– Да, именно так!

– Откуда ты знаешь, Тоби? Ты не читал ничего, что я написал.

Мервин подошёл к одной из книжных полок, нашёл там книгу, полистал и протянул мальчику.

– Прочитай это перед тем, как уйдёшь.

– Я не хочу читать вашу ерунду.

– Тут рассказано о том, как появился Бальтазар. И его не придумывал твой папа.

Разрываемый злостью и любопытством, Тоби выхватил книгу и сел у печки. Альфред хотел свободы, поэтому Тоби вытащил его из рюкзака. Кот свернулся у мальчика на коленях, и они сидели вместе, как когда-то сидели на Арнольд-стрит, на одеяле, разрисованном кораблями, и читали про двигатели и самолёты. Но теперь они были не на Арнольд-стрит, а в Бальтазаре, и Тоби читал не про самолёты, а про то, как появилось это королевство: