В 1991-1995 годах число машин в Боготе увеличилось на 75%; к 1998 году личный автотранспорт занимал 64% дорожного пространства, но его владельцами были лишь 19% горожан. Поэтому Пеньялоса превратил значительные городские пространства в пешеходные зоны, создав в том числе самую протяженную в мире пешеходную улицу длиной 17 километров и 45-километровую велодорожку с зелеными насаждениями вместо планировавшейся восьмиполосной автострады. Он запретил парковку на тротуарах, отделив их столбиками от проезжей части: «Машины на тротуаре — символ неравенства». Мэр также повысил налог на бензин и вынудил автомобилистов не садиться за руль как минимум дважды в неделю, а затем ввел ограничения на пользование автомобилями в часы пик (каждый день запрещался въезд автомобилям с определенным набором цифр в номерах), что позволило сократить движение в это время на 40%. Каждый год один из четвергов объявляется «днем без машин», когда все должны оставлять свои автомобили дома.
В качестве альтернативы автомобилям Пеньялоса пропагандировал велосипеды. Он заявлял: «Машины изолируют людей, а велосипед способствует социальной интеграции»16
. Он расширил программу Cidovia, увеличив на 300 километров общую протяженность велодорожек и защитив их от автомобильного движения, чтобы даже дети могли пользоваться этими дорожками, ничего не опасаясь. Кроме того, для сокращения автомобильного движения была полностью перестроена служба общественного транспорта — таким образом, чтобы обслуживать тех, кто в нем больше всего нуждается.Создание TransMilenio, вдохновленное успешным примером Жайме Лернера, разработавшего автобусную службу Куритибы, доказало, что с помощью общественного транспорта можно преобразовать даже очень большой город с населением в 7 миллионов. До 2000 года городской транспорт находился в руках картеля частных компаний, и в результате тарифы были стабильно высокими, автобусов не хватало и зачастую они были в ужасающем состоянии. Если средняя продолжительность поездки на машине составляла 42,6 минуты, то для автобусов соответствующий показатель был в полтора раза выше — 66,8 минуты. Бедняки, зависевшие от этой ненадежной системы, страдали дважды — от высоких цен на билеты и долгого времени в пути.
TransMilenio представляла собой частно-государственную инициативу, первоначально охватывавшую две основные артерии города — Авенида-Каракас и Калле-80 — протяженностью 42 километра. Служба должна была перевозить 35 тысяч пассажиров в час в каждом направлении при стоимости билета 85 американских центов. Первоначально в ее составе были 470 автобусов, и для них в каждом направлении предусматривалась выделенная полоса. Через каждые 700 метров находилась остановка на возвышении, аналогичная куритибской — с билетными кассами, приборами для регистрации и камерами наблюдения. Помимо основных линий, существовал ряд дополнительных маршрутов, подвозящих пассажиров из пригородов, с остановками через каждые 300 метров, особенно в бедных кварталах. После 2006 года система была расширена: она включала уже девять маршрутов, охватывающих дополнительные районы города, а в 2011 году были открыты еще две линии.
TransMilenio преобразила Боготу. Сегодня она перевозит 45 тысяч человек в час в каждом направлении; средняя скорость автобусов составляет 29 километров в час. По мере роста масштаба и популярности системы время в пути уменьшилось, поскольку больше людей стали оставлять машины дома и пользоваться автобусами. Эта служба пользуется одинаковой популярностью и у богатых, и у бедных и в результате из повода для стыда превратилась в один из главных «плавильных котлов» города: 76% пассажиров оценивают качество ее работы как хорошее или очень хорошее. Кроме того, благодаря ей снижается уровень загрязнения воздуха: выбросы вредных частиц сокращаются на 1 тысячу метрических тонн в год, что, по некоторым оценкам, позволяет уменьшить расходы на медицинскую помощь на 60-70 миллионов долларов. Кроме того, на 88% сократилось количество погибших в автоавариях.