Горсть патронов и немного везения

На месте капитана за стеклянной перегородкой сидел майор. Он молча придвинул мне оригиналы и копию протокола, а когда я расписался, потребовал проверить соответствие возвращенных вещей по описи: извиняться, правда, не стал, а я не стал настаивать, потому что за грязным окошком в решетке забрезжил рассвет, на часах стрелки вытянулись в шесть утра, итого менты отняли у меня сто двадцать баксов — не такая уж маленькая плата за зависть.

«Ягуар» стоял у входа на площадке. Отъехав пару сотен метров, я убедился, что его не заминировали.

Город уже проснулся, день обещал быть пасмурным с проблесками солнца или солнечным с кратковременным дождем. Вполне обычный день одиннадцатого сентября, каких я видел уже тридцать четыре. Интересно, что я делал в этот день в прошлом году? Еще интереснее — звонили ли менты моей клиентке, чтобы проверить подлинность контракта? Регистрацию сотового телефона проверяли — это как пить дать, хорошо бы, не наслушали по нему пикантных разговоров долларов этак на семьсот-восемьсот, с них станется! Не снижая скорости, я сунул пальцы под коврик — копии контракта были на месте. А значит, обыскивали не очень старательно, заведомо зная, что наркотиков и оружия на борту нет. По-моему, они вообще знали обо мне еще до задержания — не эти, конечно, а те, кто инициировал. Кто и зачем — вопрос, но если это так, то периодическое появление «желтоглазика» у меня на хвосте было закономерным.

Я въехал во двор, загнал машину за длинный ряд разноцветных металлических гаражей, от посторонних взглядов из окон верхнего этажа меня с одной стороны скрывала покатая крыша трансформаторной будки, символизировавшей родину электричества, с другой — еще не облетевшая крона старого тополя, в пору цветения досаждавшего аллергикам, а теперь обиженно стоявшего на задворках с видом нищего, которому никто не подает.

Быстро вынув коврики, выложив на сиденье содержимое «бардачка», открыв багажник, я прощупал все, что поддавалось прощупыванию, осмотрел все доступные без разборки закоулки, нещадно кляня себя зато, что не сделал этого раньше. В отличие от Шерифа «Ягуар» у меня был беспризорным, так что при желании любой мог имплантировать в него какой-нибудь оптический каскадный микрофон или субминиатюрный передатчик; обычно я за этим следил, но частный сыск — как игра на фортепиано: требует постоянной тренировки, а я в последний год перенимал опыт у французского коллеги, катался по Европе с Валерией, выбивал лицензии и помещение для бюро — словом, делал все, чтобы не работать по профессии, и отчасти потерял нюх.

Микрофона я не нашел, пришлось отчитывать себя обратно — за самомнение: «Тоже мне, Джеймс Бонд! Нужен ты кому-нибудь, чтоб на тебя расходовать дорогостоящие шпионские аксессуары! Вычитали объявление в газете, проводили от места поклейки обоев до конуры Шерифа, да и дело с концом! Ищи собачку, детектив недочитанный, и радуйся, что попутный ветер занес к тебе Илону Ямковецкую, а не налогового инспектора!..»

Так, ворча, я снарядил «Ягуара». Стукнуло семь, в баке не было бензина, в холодильнике — еды, а еще предстояло привести себя в порядок, чтобы, придя на свидание с Рябчиком, не выглядеть козлом.

Преданный мой друг изволили почивать на диванчике. Ему-то что — пожрал, погулял, занял должность исполняющего обязанности хозяина в мое отсутствие и дрых себе под дождик, пока меня держали в вольере. Сны нам наверняка снились одинаковые: он провел в Париже целый год, был любимцем в доме мультимиллионера Мишеля Боннэ, дочери которого Валерия преподавала музыку. Потом им стало тяжело с ним, а мне — без него, и мы вернулись.

Паре ссадин и синяков на теле, обнаруженных мною в душевой, я значения не придал; с рассеченной кастетом скулой пришлось повозиться: тщательно обработав рану перекисью и йодом, я заклеил ее французским пластырем под цвет кожи. Потом побрился, вымылся бактерицидным «Протексом», минут десять постоял под контрастным душем. Штаны пришлось выбросить, все остальное положить в стиральную машину до лучших времен. Переобувшись в новенькие мокасины и облачившись в костюм с металлическим отливом, который Валерия мне купила в магазинчике Кардена, я почувствовал, что больше не хочу искать приключений на свою бедную голову; открыл бар и плеснул в стакан виски. Бутылка была большой, многогранной, из фирменного магазина «Уитли компани», и называлась «Кингс рансом». Ей-Богу, если бы не это первое слово на этикетке, сел бы я через пару часов в дипломатический вагон Москва — Париж, но оно напомнило мне о незавершенном поиске кавалера-кинга, и настроение сразу испортилось.

Я быстренько вывел Шерифа за гаражи, потом оставил его у гастронома, купил упаковку импортных сосисок и рис для себя, килограмм фарша и макароны — для него. Теперь на все про все оставалось минут пятнадцать — Рябчик уже наверняка проснулся на чердаке или в пдвале и опохмелился перед предстоящей встречей.