Gospodar haosa

U tom trenutku uopšte se nije iznenadio kada je ugledao Perina kako ide ka njemu, krvavog lica i brade, a za njim je hramao Loijal, s ogromnom sekirom, i čovek koji je izgledao kao Krpar, u kaputu sa crvenim prugama, ako se izuzme mač koji je nosio, sečiva grimiznog od vrha do balčaka. Rand se zamalo ne okrenu da potraži i Meta. Ali ugledao je Dobrejna na nogama, sa mačem u jednoj i kopljem Randovog grimiznog barjaka u drugoj ruci. Randu priđe Nandera, dopustivši da joj padne veo, i još jedna Devica, koju Rand zamalo da ne prepozna. Baš je bilo dobro videti Sulin ponovo u kadinsoru.

„Rande“, zasopta Perin, „hvala Svetlosti da si živ. Nameravali smo da nam napraviš prolaz, da bismo pobegli, ali sve se raspalo. Ruark i većina Aijela još su među Šaidoima, kao i većina Majenaca i Kairhijenjana, a ja ne znam šta se dogodilo sa Dvorečanima i Mudrima. Trebalo je da Aes Sedai ostanu sa njima, ali...“ Naslonivši sekiru na zemlju, on se nasloni na držalju teško dišući. Izgledao je kao da će pasti bez potpore.

Oko prepreke počeše da se pojavljuju konjanici, kao i Aijeli sa trakama oko glave i Device sa povezima na mišicama. Prepreka je i njih zadržavala. Gde god da su se pojavili, Šaidoi bi se rojili oko njih i progutali ih.

„Ukloni kupolu”, naredi Rand. Perin odahnu od olakšanja, ni manje ni više. Zar je mislio da će Rand dopustiti da njegovi sopstveni ljudi budu poklani? Ali i Loijal je odahnuo. Svetlosti, šta oni to misle o njemu? Min poče da mu trlja leđa, umirujuće mrmljajući ispod glasa. Zbog nečega, Perin ju je pogledao veoma iznenađeno.

Taim je možda bio iznenađen, ali sasvim sigurno nije odahnuo. „Moj gospodaru Zmaju”, reče on stegnutim glasom, „moja je procena da tamo gore ima još nekoliko stotina Šaido žena, a neke nisu nimalo nevešte kao što izgledaju. Da ne pominjem nekoliko hiljada Šaidoa sa kopljima. Osim ako ne želiš da stvarno proveriš da li si besmrtan, predlažem da sačekamo nekoliko sati, dok dovoljno ne upoznamo ovo mesto, a onda načinimo prolaze koliko-toliko sigurni gde ćemo izaći, pa da odemo. U bici postoje žrtve. Ja sam danas izgubio nekoliko Boraca, devetoricu koju je teže zameniti od ma kog broja odmetničkih Aijela. Ko god umre ovde, umreće za Ponovorođenog Zmaja.“ Da je imalo obraćao pažnju na Nanderu i Sulin, malo bi ublažio svoj govor i pažljivije bi birao reći. Između njih dve planu govor ruku; delovale su spremne da ga srede na licu mesta.

Perin se odgurnu i uspravi, žutog pogleda prikovanog za Randa, istovremeno odlučan i napet. „Rande, čak i ako se Danil i Mudre drže u pozadini, kao što bi trebalo, oni se neće povući sve dok vide ovo.“ On mahnu rukom ka kupoli iznad glave, gde su vatre i munje stvarale svetlosnu presvlaku. „Budemo li sedeli ovde satima, Šaidoi će se okrenuti na njih, pre ili kasnije, ako već i nisu. Svetlosti ti, Rande! Danil, Ban, Vil i Tel... Amis je tamo, i Sorilea i...! Spaljen bio, Rande, već ih je za tebe poginulo i više nego što znaš!“ Perin duboko uzdahnu. „Bar pusti mene napolje. Ako se probijem tako daleko, obavestiću ih da si živ i mogu se povući pre nego što budu ubijeni.“

„Nas dvojica možemo da se išunjamo", tiho dodade Loijal zabacivši svoju ogromnu sekira. „Dvojica imaju više izgleda.“ Krpar se samo osmehnuo, ali gotovo nestrpljivo.

„Otvoriću prepreku na jednom mestu", poče Taim, ali ga Rand oštro prekinu.

„Ne!“ Ne samo za Dvorečane. Niko ne sme da pomisli kako brine za njih više negoli za Mudre. U stvari, moralo je izgledati kao da brine manje. Amis je tamo? Mudre nikada nisu učestvovale u bitkama i krvnim zavadama. One su prekršile običaj, a možda i zakon, da bi ga izvukle. Niti bi dozvolio Perinu da se vrati u tu ludnicu, niti bi njih napustio. Ali to nije smelo da bude ni zbog Dvorečana niti zbog Mudrih. „Sevana želi moju glavu, Taime. Izgleda mi da je mislila kako bi mogla da je se dočepa danas.“ Praznina je oduzimala osećanja u njegovom glasu, i zvučalo je kako je i želeo. Međutim, činilo se da to brine Min; milovala mu je leđa, pokušavajući da ga uspokoji. „Želim da sazna koliko je pogrešila. Rekao sam ti da mi napraviš oružje, Taime. Pokaži mi koliko su smrtonosni. Rasturi Šaidoe. Polomi ih.“

„Po tvojoj zapovesti.“ Ako je Taim pre toga bio ukočen, sada je bio kao od kamena.

„Podigni moj barjak tamo gde može da se vidi", naredi Rand. To će makar pokazati svima koji su napolju ko drži logor. Možda će se Mudre i Dvorečani povući kada ga budu videli.

Loijalu su se uši nesigurno uvijale, a Perin dočepa Randa za ruku dok je Taim odlazio. „Video sam šta oni rade, Rande. To je...“ I pored okrvavljenog lica i krvave sekire delovao je zgađeno.

„A šta bi ti da ja uradim?", pitao je Rand. „Šta drugo mogu da učinim?“

Perinova ruka pade. A on uzdahnu. „Ne znam. Ali ovo ne mora da mi se dopada.“