Господин Фицек

— Берта! — кричал забинтованный Фицек. — Берта! Семьдесят пять форинтов! Целое состояние!.. Ну, не счастливый ли я человек?.. Если б бог меня любил немного и если бы каждый месяц меня так увечили… Ой!.. — застонал он и полез в постель. — Хоть раз в месяц… до чего роскошно б мы жили!

ПЯТАЯ ГЛАВА, в которой заканчивается история одной девочки. Неожиданно для Шниттера из куриных яиц вывелись утята. В Венгрии залетали буревестники. Г-н Фицек высчитывает, сколько пощечин содержится в четырех миллионах восьмистах тысячах форинтов

1

Домохозяин прошел в ворота. Он был в черном сюртуке, черном пальто и с золотым пенсне на носу. Жена Доминича увидела его через открытую дверь кухни и сразу же бросилась ему навстречу.

— Милости просим, господин Бошани! Соблаговолите к нам зайти… Пожалуйте, пожалуйте!..

— Добрый день, госпожа Доминич, добрый день!

Зайдя к дворничихе, домохозяин тут же оборвал ее рапорт о том, кто запоздал с квартирной платой, кто просит две недели отсрочки, кто…

— Оставим это, я сейчас не за тем пришел.

— Как вам угодно, господин Бошани.

— Где живут Франки?

— Третий этаж, номер тридцать восемь.

— Что это за люди?

По тону домохозяина Шаролта не могла определить, доброжелательно он спрашивает или нет, поэтому она начала юлить и заикаться.

— Франки… ну… как сказать… Франки. У них пятеро детей… Им… сам он подручный пекаря… А почему вы изволите спрашивать?

— Я вам потом объясню. Сначала скажите мне, какой он человек?

Жена Доминича снова уклонилась от ответа.

— Они исправно платят за квартиру…

— Я не об этом спрашиваю. Поймите же. Он вспыльчивый? Сладить с ним можно или трудно? Пьяница?

— Что вы? Он смирный, как голубь. Поставь его — стоять будет, положи — лежать будет.

— А жена его?

— Да у нее глаза все болят, и она больше дома сидит.

— Сварливая?

— Нет!

— Стало быть, с ней можно сговориться?

— Это зависит от того, кто станет говорить. Если вы, господин Бошани, то она будет, конечно, польщена.

— Так. В какой квартире они живут?

— Тридцать восьмой. Третий этаж… Я провожу вас…

— Не надо, сам найду…

Бошани пошел наверх. Ребятишки, которые возились на лестнице, заметив домохозяина, юркнули кто куда, словно мыши, услышав шаги человека. На третьем этаже Бошани отдышался, вытер лоб, потом вошел к Франкам не постучавшись.

Елена, прищурившись, смотрела на нежданного гостя, но, узнав домохозяина, воскликнула:

— Господи Иисусе! Господин Бошани! Милости просим, милости просим!

Бошани вошел в комнату, снял шляпу и смущенно огляделся, будто желая узнать, кто дома. Двое младших детей играли на полу.

— Госпожа Франк, я хотел бы поговорить с вами.

— О, извольте, господин Бошани. Присядьте, пожалуйста. — И она придвинула домовладельцу стул, предварительно вытерев его фартуком. — Пожалуйста! Что прикажете?

Бошани сел. Пальто он не снял, шляпу положил на колени.

— Вы тоже присядьте, госпожа Франк… Я пришел к вам по очень серьезному делу. Надо наконец покончить с этой длинной и неприятной историей. Верно?

— Покончить?.. — пробормотала Елена. — Да… А с какой историей?

Бошани думал, что жена Франка догадалась о цели его посещения. Но ей даже в голову не приходило, почему домохозяин почтил ее своим приходом. Бошани заерзал на стуле.

— Попросите, пожалуйста, детей выйти из комнаты…

Жена Франка услала ребятишек.

— Ведь это с вашей дочкой произошла какая-то история… вернее, так называемая неприятность.

— Вы хотите сказать — это свинство? — Елена вспыхнула и встала. Ей и так было неловко сидеть перед домохозяином.

— Госпожа Франк, присядьте, пожалуйста… Я пришел по этому делу. Я хочу помочь вам. Расскажите мне все.

— Спасибо. Большое спасибо! И от имени мужа тоже. Право, я не ожидала… О, мы уже были повсюду. И не только муж, а и Новак. Помните, тот, который жил когда-то здесь… Да, тот, тот…

— Расскажите, сударыня, что вы предприняли по этому делу?

Елена заговорила.

— Эта отпетая шлюха Эрна заманила Этельку к негодяю Фенё. Она пошла за ней на пробочную фабрику… на улицу Хернад… там работает дочка. Так вот, сначала она вызвала старшую — у меня есть еще старшая дочь — и сказала, будто это я послала ее за Этелькой и…

Хотя Бошани и решил быть терпеливым, однако прервал ее:

— Это я уже знаю. А что было потом?

— Да, потом… Потом она отвела ее к мерзавцу Фенё и сказала, что он подарит Этельке платья и игрушки… и…

— Сударыня, мне все это уже известно. Потом… что случилось потом? Меня интересует, что вы предприняли по этому делу?