Госпожа леса (СИ)

К счастью, Агнер Кэрдан совсем скоро переключил свое внимание на другую девушку, и Элинэя смогла выдохнуть с облегчением. Правда, ненадолго. Господин Лорни, уже попробовавший жареной оленины, повернулся к ним и заговорил о том, что тревожило Элинэю не меньше.

— А знаете, я ведь совсем позабыл о том, что хотел рассказать вам, — неожиданно спохватился он.

Элинэя улыбнулась, рассмеялся и Рен, видя горящие нетерпением глаза Лорни.

— Что же такого вы хотели рассказать нам, Дэрвус?

Старый архивариус тут же позабыл про ужин и склонился над столом, прошептав так, чтобы только они и могли его слышать.

— Вы же знаете, Ренальд, что меня наняли расследовать кражу книг, украденных из дома нашего уважаемого головы?

— Да, я слышал об этом, — кивнул Рен, еще не понимая к чему клонит архивариус.

— Так вот, мне удалось кое-что разузнать, — произнес таинственным голосом Дэрвус Лорни.

Элинэя напряглась и бросила быстрый взгляд на щебечущую за другим концом стола леди Элвиру. Та похоже и не заметила, что архивариус присоединился к ним, а может ей не было до этого никакого дела. Уже завтра они с мужем собирались покинуть Велебу и вернуться в родовой замок Креванов, и леди Элвира, наверное, уже не переживала из-за того, что мог разузнать господин Лорни.

— Не томите, Дэрвус, — сказал Рен, — что вам удалось разузнать?

В ту минуту слуга принес блюдо с фаршированными куропатками и предложил гостям. Элинэя с трудом дождалась, когда он отойдет, а Дэрвус Лорни продолжит свой рассказ. Что же такого разузнал архивариус?

— Оказывается, украденные книги находились под защитой магической печати, — сообщил Лорни, поочередно переводя взгляд с Элинэи на Рена.

Ведунья тотчас состроила удивленное выражение лица, так, будто слышала об этом впервые, и постаралась больше не глядеть в сторону Элвиры Креван.

— Представляете⁈ — повысил голос Лорни.

— Эмм… Дэрвус, о чем вы? — озадаченно проговорил Рен. — О какой магической печати вы говорите? Что-то я не пойму.

— Ну как же? Это своего рода защита, — туманно пояснил архивариус, — понимаете, те книги невозможно было выкрасть из дома Орана Брама, поскольку они находились под защитой магии.

Элинэя промолчала, когда он посмотрел на нее. Сделала вид, что внимательно слушает его, а сама судорожно думала о том, как бы увести его мысли и подозрения от семьи леди Элвиры. Еще не хватало, чтобы Дэрвус Лорни объявил вором кого-то из них.

— Я выяснил, что когда вступающий в должность Велебский голова приносит клятвы на языке Ивеллы, между ним и теми книгами образуется своеобразная магическая связь.

— И? Эта связь…? — в нетерпении спросил Рен.

— Она защищает книги Ивеллы, — просто ответил Лорни, — их нельзя вынести из дома Велебского головы, — но тут же поднял указательный палец вверх, — я подозреваю, что одна из клятв, которую приносят, является охранным заклинанием. Книги может взять лишь сам Велебский голова либо кто-то из его родных. Тот, в ком течет его кровь.

Он помолчал немного, давая время своим слушателем переварить полученные знания.

— Я много раз видел, когда бывал в доме Орана Брама, как тот брал книги и приносил их мне для изучения. Но я не мог их вынести, понимаете⁈ Ну, не изумительно ли это⁈

Лорни выпрямился и выжидающе уставился на слушавших его Рена и Элинэю. Ведунья поникла. Теперь-то архивариусу точно не составит труда понять, кто мог вынести те книги. Либо сам Оран Брам, либо его сестра.

Но неожиданно на помощь пришел Рен.

— Выходит, что вор не мог коснуться тех книг, так?

— Разумеется! — воскликнул Лорни, по его глазам было видно, как он сгорает от нетерпения поделится следующей своей догадкой.

— Если только сам вор не использовал магию, — неожиданно предположил Рен, чем сильно озадачил старого архивариуса.

Дэрвус Лорни было открыл рот, чтобы возразить ему, но потом резко закрыл его. Вытаращил глаза, не в силах произнести хоть что-то. Похоже, подобные мысли не посещали его.

Элинэя, с трудом скрывая радость, посмотрела на Рена. В тот миг ей хотелось расцеловать его! Как вовремя он пришел ей на помощь. А она-то и не догадалась повести архивариуса по этому следу.

— А ведь ты прав, — чуть ли не пропела она, а потом повернулась к растерявшемуся от такого предположения архивариусу, — господин Лорни, те книги украл тот, кто использовал чары. Это же очевидно!

Бедолага едва заметно кивнул, невольно соглашаясь с их выводами. Он разочарованно посмотрел на свои руки, сам-то он не подумал об этом.

— Да… пожалуй, что так… — неуверенно пролепетал он.

— Ну, конечно, это так! Кто же еще мог⁈ — воскликнула Элинэя.

Она решила во что бы то ни стало убедить в этом и Дэрвуса Лорни.

— Их украл нечистый дух, использовавший чары и изменивший свой облик, — тут же добавила ведунья, а потом покосилась на отдаленный стол, который занимали дамы из городского совета,— и знаете, господин Лорни, пожалуй, вам следует как можно скорее сообщить об этом членам городского совета. Они ведь уже несколько дней ждут от вас результатов.

— Да-да, вы правы, — подтвердил Лорни, оглядываясь на леди Катрину и Теору Девар.