Госпожа Смерть. История Марии Мандель, самой жестокой надзирательницы Аушвица

В своих письменных воспоминаниях Рахвалова утверждает, что мечтой каждого заключенного в лагере было однажды увидеть своих преследователей за решеткой и униженными¹². Позже ее мечта исполнилась совершенно неожиданным образом, когда она встретила свою бывшую надзирательницу Марию Мандель именно в таком положении – на четвереньках, моющую стены тюрьмы.

Рахвалова боролась с жаждой мести и с воспоминаниями о жестокости Мандель в лагерях. Мария сразу же узнала Станиславу и, казалось, съежилась от ее взгляда. Станислава призналась: «Я перестала быть заключенной, которая должна была соблюдать тюремные правила, я была узницей концентрационного лагеря Освенцим-Бжезинка, а женщины передо мной были эсэсовками, нашими угнетательницами, убийцами. Плотину прорвало, и мои слова понеслись, как лавина; злые, жестокие, грубые, хамские, те, с которыми к нам обращались в лагере по любому поводу»¹³.

Рахвалову иногда брали присоединиться к немецким женщинам во время физических упражнений, и она отмечала, что Мария ходила на прогулки отдельно, в стороне от них. «Она шла быстро, заложив руки за спину, низко опустив голову, с насупленными бровями. Со времен Аушвица от ее красоты почти не осталось и следа. Только волосы у нее по-прежнему были золотистые, глаза большие и голубые, хотя в ее взгляде не было прежней Мандель; была какая-то грусть и постоянное выражение удивления, которое появлялось, стоило ей взглянуть на меня»¹⁴.

Когда Рахваловой вынесли смертный приговор и перевели на этаж выше, она «в одиночестве ожидала милосердия или смерти». Мандель и Тереза Брандль были размещены по соседству. Для Рахваловой соседство с Мандель и Брандль было тяжелым, поскольку она чувствовала их беспокойство за стеной. «Я могла рассчитывать на помилование, а они, скорее всего, нет. Оставалась только общая судьба, общее ожидание»¹⁵. Рахвалова также считала, что ее присутствие по соседству добавляло Марии пищи для размышлений над ее поступками и судьбой. Она слышала, как Мария вышагивала взад-вперед, взад-вперед, целый день.

Однажды днем Рахвалову вместе с Мандель и Брандль повели мыться в тюремную душевую. Они прошли перед ней и заняли места в душевых в противоположном конце комнаты. Охранник включил воду и, позвав кого-то, вышел на несколько минут. Рахвалова описывает, что произошло дальше: